仅是一块玉髓打造的半月形璧，不算什么名贵的东西，是她前些日在街上用偷攒的钱买的，和满室金珠、别出心裁的贺礼比不值一提。
“我们比不过旁人的。”
朝露道：“话虽如此，小姐的贺礼若被主母比下去，日后恐怕更艰难。”主君是她们在深宅的唯一靠山，主君宠谁，下面的仆人婆子便见风使舵讨好谁。
小姐虽不想斗，处于这水深火热中不得不斗。甜沁扶了扶额，广袖遮住了面容，未知她的神情。从千金堂回来她一直少言寡语，仿佛仅存的精气神被抽干了。
她们和咸秋告了假，先行回画园休息。甜沁偷瞥了立在人群中众星拱月的谢探微，险些被他的光芒灼伤眼睛，快步移开。回闺房身心俱乏，歇息了一下午。所幸画园清幽隐蔽，墨竹林遮天盖日，垂花门之外人声鼎沸，这里闻不见半点。
晚翠收拾着桌面凌乱的医书，嘟囔"小姐也不钻研医学了，前几日如痴如醉的"。甜沁睡得昏天黑地，沉睡中泪痕仍挂在颊。这一觉睡得个天荒地久，若非秋棠居的丫鬟紫菀过来叫，甜沁犹迷迷糊糊。紫菀道：“主母请小姐过去吃些，垫垫肚子。”已经亥时了，繁星满天，宾客散尽。
席面的膳大多漂亮不中吃，一般大宴过后，午夜家里人还要开小灶。甜沁惺忪揉眼：“我不饿。”
紫菀道：“您还是去吧，主母等着，主君也在，您顺便送贺礼。”甜沁方想起还有贺礼这回事，拿了妆台打包精致的半月玉璧。说是玉髓廉价，花了她足足二个月攒的碎银。那些银两是她无比艰难从生存缝隙中抠出来的，每一文都弥足珍贵。
本来用于求生逃亡的钱，被迫给施暴者买了礼物，半月玉璧背面还刻有他的名字。
迷蒙的星光无精打采地闪倏，满地竹叶在夜风中滚动。一轮斜月相照，亮如积水空明，夜色凄孤零萧瑟，几只晚归燕子盘旋在湖面。宅邸内部处处残留着白日的喜庆余烬，每隔几尺便有仆人在洒扫。甜沁至四水归堂，那是一座四面通透毗邻湖水的楼榭，檐角翻飞，挂着清脆的风铃，阵阵弄响。
五台山的比丘师父正在，特意为谢探微的生辰祈福。谢探微与咸秋双手合十，虔诚俛首，静聆心经。事毕，送别了比丘师父，咸秋混杂着怀念：“我家素有礼佛习惯，却甚惭愧，连五台山在哪都不知，据说五台山的平安符很灵验。”谢探微手握一串比丘开过光的伽楠佛珠，温声道：“夫人有心了，专程请大师为我纳福。若想求平安符，我改日陪夫人前往。”“真的吗？”
咸秋眼睛一亮，依恋在他肩头，“夫君对我真好。”谢探微明净而笑。
咸秋踮起脚尖，缓缓靠近他如诗如画的眉眼，索求一个吻。曾几何时在温泉山庄，她就渴求这个吻，却一直没得到。她如此用心筹备了生辰宴，满心满眼都是他，没有功劳也有苦劳，他也该奖励她了。何氏劝她买妾生子，她一直抵触着。哪个女人能把夫婿往外推，她不仅仅要坐稳谢氏宗妇的位置，更想与他谈爱。
谢探微被夜风染得鬓发飘飘，比平日添了数缕朦胧。终于，他没再拒绝她，捧着她满是渴望的脸，在额上落下蜻蜓点水一吻，干净利落。咸秋颤了颤，感动得如欲落泪，久久没回过神。他们密向对方耳畔，一对璧人。
甜沁观至此，又垂首看了看自己的半月玉璧，忽然觉得很可笑，凉风几乎钻进骨头缝里，世上至难堪莫过于此了，想跳进深不见底的漆湖。她转身要走，欲把半月玉璧抛进湖里。
才走两步，情蛊猛然透来一阵电流，轻得像提醒，使她不得停住了脚步。“甜儿，在那里偷偷摸摸做什么。”
谢探微似早察觉她，语气听不出情绪，“过来，给你留了膳。”