背后响起，“秦老先生，我一直有个问题想问你……
秦松颇感意外地停住，转身望来，花白的眉毛微扬：“哦？姜姑娘还有事相询？″
“就是陈锋说你是'当世刀法第二'嘛，"她几步上前，大眼睛直视着这位威名赫赫的老刀客，“那第一是谁啊？”
堂厅寂静了一瞬，萧云谏握拳抵在唇边，借一声刻意的轻咳试图遮掩这突如其来的冷场氛围，心中庆幸陈锋此刻不在这里，否则被当众指出曾这般给自家师父排名，那场面怕是更要难堪万分了。
秦松抚须的手顿在半空，那张饱经风霜的脸上难得露出一丝复杂的神情，像是被勾起了什么陈年旧事。他沉默片刻，感慨地笑了起来：“不愧是姜姑娘，问得如此直接。罢了罢了，这名头虚妄，本不值一提。不过既然姑娘问了，老夫倒也认账。不错，二十年前，确有一战…”他顿了顿，语气隐含着一丝属于武者的傲骨与不甘：“老夫确是败在了一人刀下。那人，便是今日的北狄狼主一一勃律赫。”“是他啊。"姜荔恍然大悟，“就那个一把年纪还想娶九公主的老头？”秦松被姜荔这直白的话语一噎，花白胡子都抖了抖，哭笑不得：“呃…没错，是他。不过那都是二十年前的往事了，彼时他正值壮年，刀势如狂沙席卷，刚猛无俦。老夫的刀…慢了半分。”
他看着姜荔：“但今日得见姜姑娘的剑法，方知后生可畏，这二十年来，老夫也日夜磨砺，未尝有一日懈怠。若那勃律赫还敢带狄寇来犯我大朔疆界，定能叫他有去无回！”
秦松离去后，徐嬷嬷搀扶着萧云凝从偏厅走出，少女脚步仍有些虚软，方才那颗血淋淋的头颅和肃杀的场景，显然在她心心中留下了不小的冲击。马车缓缓行驶在平州城的街道上，车厢内一时寂静。萧云谏注视着妹妹依旧苍白的侧脸，温声道：“九妹，今日原是想让你和阿荔出来散心，却不想让你目睹这生些…是为兄考虑不周。”
萧云凝连忙摇头：“不是的……该是我说声谢谢。从前在皇宫，我总觉得自己是世间最不幸的人，不得自由，远嫁他国，可今日见了这些，才知道宫墙之外，有人食不果腹，有人家破人亡……是我以前不懂事，不曾真正见过人间。萧云谏目光温和，带着一丝欣慰：“九妹能如此想，便是长大了。世间苦难确多，但正因如此，才更需有人去看见，去改变。你贵为公主，虽暂时困顿，将来未必不能为这些百姓做些什么。”
萧云凝似懂非懂地点了点头。
萧云谏将那个装满银子的布包递给姜荔：“阿荔，你的赏银。”“啊，我都差点忘了。“姜荔眼睛一亮，伸手接过来，“一百二十两银子，在这儿能买些什么呀？”
“在平州或雁州城内，足够置办一间位置不错的宅院，或盘下临街的一间铺面。"萧云谏解释道，“若只想消遣玩乐，也够在城中最好的酒楼吃上一月有余。”
“我又不需要宅子铺子。“她歪头想了想，“跟着你，也不至于没地方住没饭吃吧。”
这理直气壮的依赖让萧云谏眼底的笑意更深，他轻声道：“说得是。阿荔若是有何想添置的物件，或是想支取银两做些什么，只管告诉我，自会替你办妥。”
“这么一说，这些银子好像真没什么用处了。"姜荔低头瞥了眼手中的布包，叹了口气，“要是能换成灵石就好了。”“灵石？“萧云谏询问道，“那是何物？”“一种能发光、半透明的石头，里面蕴藏着灵力。“姜荔说道，“但你们这儿灵气稀薄得可怜，恐怕找不到这东西。”
萧云谏的目光在她略显怅然的脸上停留片刻，记在心里：“好，我知道了。我定会让人多方查访寻获，但凡世间有此种奇石存在，必为你找来。”