沙巴克城，城主府那宽阔的露台之上，视野极佳，可将城外旷野尽收眼底。陈念、云婉儿、王大锤、钱多多、苏小妹等念风阁的核心成员并肩而立，衣袂在微风中轻轻飘动。他们眺望着远方地平线上扬起的滚滚烟尘，那里，战神殿的旗帜在尘土中隐约可见，伴随着沉闷如雷、由远及近的战鼓声，以及随风飘来的、模糊却充满敌意的喊杀声，一股肃杀之气扑面而来。
距离战神霸天在盟重土城总部咬牙切齿地制定出那套“切断血管、掐住脖子”的反击策略，仅仅过去了不到半个月，他的第一波试探性攻势，便已兵临城下。
然而，与露台下方城墙上那些虽然严阵以待、却并无多少紧张情绪、反而带着几分跃跃欲试的守军相比，陈念等人的脸上，也丝毫看不到大敌当前的凝重，反而带着几分……近乎悠闲的轻松？
“来了啊。”陈念的语气平淡得如同在评论天气，目光平静地扫过远方那逐渐清晰的敌军轮廓，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意。
“比我们预想的还要慢上几天。”钱多多习惯性地扶了扶他那并不存在的“空气眼镜”，撇了撇嘴，语气带着一丝商业评估般的挑剔，“看来战神殿的动员能力和后勤效率，下降得比我们内部评估报告里预测的还要厉害。就这么点人马，阵型也稀稀拉拉，也敢来我们沙巴克城下叫阵？真是……勇气可嘉。”他的话语里充满了对对手实力的鄙夷。
王大锤将那柄经过附魔强化、通体闪烁着暗金色符文光芒的巨大战锤扛在宽阔的肩膀上，瓮声瓮气地请战，声音如同闷雷：“念哥！让俺带一队精锐骑兵出去冲杀一阵吧！就凭这些歪瓜裂枣，保证一个冲锋就把他们锤得屁滚尿流，哭爹喊娘！”
苏小妹今天没穿她那身标志性的法师袍，反而换上了一套便于活动的炼金工装，手里正摆弄着一个她自己捣鼓出来的、类似单筒望远镜的初级了望装置（镜片是用打磨过的水晶薄片做的），正饶有兴致地观察着敌军的阵型细节，嘴里啧啧有声：“啧啧，阵型摆得倒是挺像那么回事嘛，前排重甲战士，中间法师团，后排道士辅助……标准的攻城老套路，几十年前的老黄历了。咦？他们好像还真搬来了十几架看起来挺笨重的简易投石车？看来霸天这次是真急了，把压箱底的老本都掏出来想找回场子？”
云婉儿轻轻挽着陈念的手臂，一袭素白的长裙在晨风中微微飘动，神色恬静如水，只是那双清澈的眼眸看向陈念时，带着一丝温柔的询问，仿佛在确认他的安排。
陈念感受到她的目光，轻轻拍了拍她挽着自己手臂的手背，示意她完全安心。然后，他转向一脸急不可耐的王大锤，笑着摇了摇头：“大锤，稍安勿躁。杀鸡焉用牛刀？别忘了我们现在的身份，我们是守城方，占据着绝对的地利。这次正好，可以借此难得的机会，全面检验一下我们这半个月来紧急加固的新城防体系的实战成色，也让那些新加入我们、还没经历过大战的兄弟们，好好熟悉一下守城的标准流程和节奏。”
他随即转头，对一直恭敬侍立在一旁的传令兵下达了清晰而冷静的命令：“传令各部队，按预定‘磐石’防御方案，进入一级战备状态。没有我的命令，任何单位不得擅自出击，违令者军法从事。告诉弩炮队和投石车部队的指挥官，耐心等待，等敌人主力完全进入有效射程后，再行自由射击，务必追求最大杀伤效果。魔法塔操控人员注意，优先锁定并点杀对方的法师单位和高级道士，务必压制住敌方的远程火力与辅助能力。”
“是！城主！”传令兵声音洪亮地领命，转身快步离去，身影迅速消失在通往城墙各处的阶梯口。
陈念又看向钱多多，语气沉稳：“钱老板，城内的治安维稳和舆论引导，就全权交给你了。务必确保不会有宵小之辈趁乱在城内造谣生事或制造骚乱。同时，让我们的‘沙巴克之声’（钱多多创办的、用于发布官方消息和引导民意的内部小报）编辑部动起来，及时、准确、正面地报道前线战况，稳定民心，鼓舞士气。”
“放心吧城主，一切早已安排妥当，预案都做了三套。”钱多多胸有成竹地拍了拍胸脯，脸上露出精明的笑容，“城内现在稳如磐石，商人们照常开门营业，集市上人来人往，老百姓该干嘛干嘛，甚至还有不少人自发组织起来，给城墙上的将士们送水送吃的。咱们沙巴克现在的‘民心’，那可是用实打实的仁政和上次的守城奇迹换来的，坚不可摧！战神霸天那点散布谣言的下三滥手段，连点水花都溅不起来。”
正如钱多多所言，沙巴克城内虽然因为敌军压境而气氛略显紧张，但并未出现任何恐慌的迹象。街道上，巡逻的士兵队伍步伐稳健，眼神锐利而充满自信；城墙之上，守军各就各位，操作弩炮的士兵在检查机括，投石车手在调整配重，魔法塔的法师学徒们在擦拭水晶，一切井然有序，透着一种经历过血与火考验的沉稳。许多平民和商人甚至自发地组织起来，推着小车，将一桶桶清水、一筐筐干粮和修复器械用的工具材料运上城墙支援，军民之间洋溢着同仇