苏然是被窗外矿工的号子声吵醒的。他迷迷糊糊摸向枕边的油灯，手指却戳到了个硬邦邦的东西 —— 昨天画的矿石草图，折了三折还硌得慌。睁眼一看，天刚蒙蒙亮，木窗缝里漏进点灰扑扑的光，屋顶的蜘蛛网上还挂着昨晚的飞蛾翅膀。
“得亏没把草图压在身子底下，不然今天就得捧着团纸浆去商会认矿了。” 苏然打了个哈欠，坐起身才发现胳膊肘压出了道红印，跟昨晚画的 “土豆矿石” 线条倒有几分像。他摸了摸怀里的上品玄铁矿，冰凉的触感让脑子瞬间清醒 —— 今天可是关乎储物空间的 “生死局”，可不能再像昨天吃烤鸡那样掉链子。
穿衣服时又出了岔子。昨天沾了矿渣的灰布衫扔在床脚，抖一下都能扬起阵 “沙尘暴”，苏然捏着衣领皱眉头：“这要是穿去商会，别说装商人，人家说不定以为我是来扫矿渣的。” 翻遍行李才找出件浆洗得发白的青布衫，领口还绣着朵歪歪扭扭的兰花 —— 还是去年在草药交流会，隔壁摊位的大娘送的，说他穿青色显精神。
“将就穿吧，总比灰头土脸强。” 苏然对着铜镜扯了扯衣角，镜里的人眼眶有点红，一看就是昨晚梦见跟矿石较劲没睡好。他揣上草图和仅剩的碎银子，临走前还不忘抓了把客栈柜台上的炒黄豆 —— 昨天听伙计说，这豆子耐饿，矿工下矿都揣两把。
刚出客栈门，就被一阵风吹得缩了脖子。新黑石城的早晨比矿道里还冷，路边的早点摊冒着热气，卖矿石粥的摊主正用大勺子敲着铁锅喊：“刚熬好的矿石粥！放了三勺上品矿粉，喝了能扛饿到天黑！” 苏然咽了咽口水，摸了摸口袋里的碎银子 —— 还是省省吧，万一今天买 “练习矿” 超了预算，就得饿着肚子去废矿坑抢矿了。
走到黑石商会门口，苏然差点被人潮挤得退回去。只见朱红大门敞开着，里面乌泱泱挤满了人，有穿绸缎的商人，有扛着矿镐的矿工，还有跟他一样揣着纸笔的年轻人。最显眼的是大厅中央，一个穿藏青长袍、戴老花镜的老头站在高台上，手里举着块黑亮亮的矿石，唾沫星子随着说话声飞：“都挤近点！错过我刘老的课，你们这辈子都别想认对上品黑石矿！”
“好家伙，这就是石老三说的刘鉴定师？气场比矿道里的塌方还猛。” 苏然赶紧往人群里钻，胳膊肘不小心撞到个穿粗布衫的矿工，对方不仅没生气，还往他手里塞了个烤红薯：“小兄弟，看你面生，是来学鉴别的吧？拿着暖手，刘老的课能讲半个时辰，冻着手可记不了笔记。”
苏然心里一暖，刚想说谢谢，就听刘老 “啪” 地拍了下手里的矿石：“都别交头接耳！看好了！这就是上品黑石矿，跟你们手里那些破石头比，就像凤凰跟老母鸡的区别！” 他用手指敲了敲矿石，“铛铛” 的声音清脆得能当铃铛用，周围的人都伸长了脖子，连呼吸都轻了几分。
“第一看密度！” 刘老把矿石往下递了递，“上手掂量掂量，比普通矿石重三成！你们别跟我扯什么‘我力气大，感觉不出来’，那是你们没摸过真货！就像你们娶媳妇，是胖是瘦还能摸不出来？”
人群里爆发出一阵哄笑，苏然赶紧挤到前排，伸手摸了摸 —— 果然沉甸甸的，跟他怀里的上品玄铁矿手感差不多，就是温度稍暖点。“原来密度是这么看的，昨天画的草图上连重量都没标，还好今天来了，不然去废矿坑捡块普通石头都得当宝贝。” 他掏出纸笔，飞快地写下 “密度：比普通矿重三成，手感沉”，连刘老说的 “娶媳妇” 比喻都记在了旁边，怕自己回头忘了。
“第二听声音！” 刘老又敲了敲矿石，这次力道轻了点，声音却更脆了，“敲击时要像敲铜锣，脆而不闷！要是敲出‘咚咚’的声，那就是里面有杂质，跟你们家破水缸漏了似的，没用！” 他把矿石递给旁边的商人，“你来敲敲，让大家听听！”
那商人小心翼翼地接过，手指都在抖，敲了一下没出声，又敲了一下，还是没声。刘老气得吹胡子瞪眼：“你是没吃饭还是手软？用点劲！别跟摸姑娘手似的那么轻！”
商人脸一红，憋足了劲敲下去，“铛” 的一声响，震得旁边人都捂了捂耳朵。刘老这才满意地点点头：“对！就是这声！你们记好了，太轻听不清，太重容易敲碎 —— 这矿石比你们家孩子还金贵，敲碎了赔得起吗？”
苏然在纸上奋笔疾书，连 “敲击力度：适中，避免敲碎” 都标上了着重号。他想起昨天在客栈吃的矿石烤鸡，突然心里嘀咕：“要是用这方法敲烤鸡，会不会也能听出放了多少矿粉？不过那样的话，鸡估计得碎成渣，还怎么吃。”
“第三看纹路！” 刘老指着矿石表面，“你们仔细看，上面有细微的银色纹路，像撒了层银粉！普通矿石可没有这玩意儿，就像你们脸上的痣，有的人有有的人没有，一看就知道！” 他把矿石凑到人群前，苏然眯着眼才看清 —— 那些纹路细得像头发丝，不仔细看还以为是矿粉没擦干净。
“原来上品矿石长