第二日，美美睡了一宿的苏然吃完早餐，刚走进石记锻造坊，一股滚烫的热浪就夹杂着煤烟味扑面而来，苏然下意识地往后退了半步 —— 铺子中间的巨大熔炉里，红色火焰 “呼呼” 地舔舐着炉壁，火星时不时从炉口溅出，落在地上留下点点黑斑；熔炉旁边整齐摆放着十几个铁砧，两个光着膀子的伙计正挥着碗口大的铁锤，“叮叮当当” 地对着铁块反复敲打，汗水顺着他们黝黑的胳膊往下流，在阳光下泛着光，整个锻造坊充满了火热的气息。
石坚把装着上品黑石矿的矿袋递给旁边的伙计，转身对着苏然笑着说：“苏小子，来得早不如来得巧！我正好要锻造一把黑石剑，是给城里的猎户定制的 —— 那猎户常年在山林里打猎，需要一把锋利又耐用的剑，上品黑石矿锻造的剑刚好合适。你来得正好，帮我打下手怎么样？不用你干重活，主要是拉风箱和打磨矿石，都是基础活，不难学。”
苏然赶紧点头，脸上露出笑容：“没问题！石前辈您尽管吩咐，我肯定好好干，绝不偷懒！”
可心里却悄悄发怵 —— 拉风箱看着简单，可他之前在冰封阁的时候，见过学徒拉风箱的场景，没一会儿就累得满头大汗，胳膊都在发抖，显然是个体力活；而且火候控制肯定有讲究，要是拉不好，影响了矿石融化，耽误了黑石剑的锻造，那就麻烦了。
石坚没注意到苏然的小紧张，转身从矿袋里拿出一块足球大小的上品黑石矿，矿石表面还带着之前在峡谷里沾的泥土，他用刷子把泥土刷干净，露出纯黑的石面，在熔炉火光的照射下，还能看到细微的银色反光。
“先把矿石放进熔炉融化，这是锻造黑石剑的第一步。” 石坚一边说着，一边打开熔炉侧面的进料口，把上品黑石矿小心翼翼地放了进去，然后关上进料口，对着苏然招了招手，“苏小子，过来吧，风箱在那边，你先试试，我在旁边看着你，有不对的地方我再教你。”
苏然深吸一口气，走到熔炉旁边的风箱前 —— 风箱是用厚重的木材制作的，前面连接着一根铁管，铁管的另一端伸进熔炉底部，负责往炉里输送空气；风箱上面有一根长长的木质拉杆，需要双手握住，前后拉动来鼓风。
“拉风箱的速度很重要，你得记住 —— 太快了，往炉里送的空气太多，火焰会太旺，温度过高，矿石容易烧糊，里面的杂质会变多，影响剑的品质；太慢了，空气不够，温度就上不去，矿石融不了，还得重新加热，浪费时间。” 石坚站在旁边，耐心地讲解着，“你先慢慢拉，找到节奏，我看着火焰颜色，告诉你怎么调整。”
苏然点点头，双手紧紧握住风箱的拉杆，开始尝试拉动 —— 一开始没掌握技巧，拉杆拉得又快又急，只听 “呼” 的一声，熔炉里的火焰瞬间 “噌” 地窜高，从炉口冒出来半米多高，颜色也从红色变成了刺眼的黄色，吓得苏然赶紧放慢速度；可一慢下来，送进炉里的空气又不够了，火焰很快就蔫了下去，颜色变回暗红色，像快熄灭的蜡烛，连炉壁的温度都似乎降了不少。
“不对不对！节奏没掌握好！” 石坚皱着眉头，赶紧提醒，“你别一下子拉太快，也别突然放慢，得跟着火焰颜色调整速度，保持火焰稳定才行！”
苏然额头开始冒冷汗，心里着急 —— 这拉风箱看着简单，怎么实际操作这么难？他下意识地回想前世学过的知识，突然想起化学课上老师讲过的 “火候控制”：不同温度的火焰，颜色是不一样的 —— 红色火焰大概在 600 度左右，橙色火焰在 800 度左右，黄色火焰则能达到 1000 度以上。之前石坚说过，上品黑石矿融化需要稳定的温度，他刚才送矿的时候，好像听到石坚提过一句 “800 度左右最合适”。
“对！800 度对应的是橙色火焰！只要把火焰稳定在橙色，温度就刚好！” 苏然眼前一亮，赶紧调整拉动风箱的节奏 —— 当看到熔炉里的火焰变成红色，他就放慢拉杆速度，减少空气进入量，让温度稍微降一点；当火焰开始往橙色转变，他就稍微加快速度，多送点空气，保持温度稳定；要是火焰有变黄的趋势，就再次放慢速度，避免温度过高。
没一会儿，熔炉里的火焰就稳定在了均匀的橙色，火焰 “呼呼” 地燃烧着，不再忽高忽低，上品黑石矿在炉里慢慢变软，表面开始融化，逐渐变成黑色的液体，顺着炉壁往下流，在炉底汇聚成一小滩。
石坚惊讶地凑到熔炉边，仔细观察着里面的火焰和矿石，忍不住感叹：“哎？你怎么突然就会了？这火候控制得比我家干了五年的老伙计还稳！刚才还手忙脚乱的，怎么一下子就找到窍门了？”
苏然擦了擦额头的冷汗，笑着找了个借口：“之前在冰封阁的时候，见过那里的学徒拉风箱，当时觉得好玩，就偷偷记了点他们调整火候的技巧，没想到今天真的用上了。其实我也是瞎猫碰上死耗子，刚好蒙对了。”