腊月初的风带著刺骨的寒意，颳得院墙上的枯草呜呜作响。秦城刚把院里的积雪扫成堆，就见赵大哥背著女儿往院外走，孩子小脸烧得通红，蔫蔫地靠在他肩上。
“赵大哥，孩子咋了？”秦城赶紧迎上去。
赵大哥额上渗著汗，声音发紧：“从昨儿起就发烧，吃了药也不管用，我带她去趟医院。”
“这天儿不好打车，我送你们去！”秦城转身回屋取了大衣，裹在孩子身上，又把自己的自行车推出来，“上来，我驮你们。”
赵大哥有些犹豫：“这路滑，你骑车”
“別磨蹭了！”秦城把孩子抱到前樑上，“坐稳了！”
自行车在雪地里碾出两道辙，秦城蹬得满头大汗，赵大哥在后座紧紧扶著孩子，嘴里不住地念叨“慢点”。到了医院，秦城帮忙掛號、取药，忙前忙后，直到孩子打上点滴，烧渐渐退了，才鬆了口气。
回去的路上，赵大哥红著眼圈说：“秦兄弟，这情我记一辈子。”
秦城笑著擦汗：“赵大哥，咱不说这见外的话。”
孩子病好后，赵大哥特意做了个木头小车，给院里的孩子们玩。小车做得精巧，还刷了红漆，孩子们排著队抢著坐，笑声震得房檐上的雪都簌簌往下掉。
进了腊月，院里开始忙年。一大妈带著女人们蒸馒头、炸丸子，二大爷和赵大哥负责写春联，三大爷则盘算著给孩子们买些便宜又耐玩的小玩意儿。秦城和林淑良把攒的钱拿出来，给院里的老人和孩子各扯了块新布做衣裳。
“小秦媳妇的手艺好，这针脚比店里卖的还匀实。”一大妈摸著给李大爷做的坎肩，讚不绝口。
林淑良笑著说：“一大妈您过奖了，就是瞎做。”
除夕那天，全院人聚在公共活动室守岁。赵大哥的女儿给大家唱了段在部队学的儿歌，李大爷拉著二胡，二大爷跟著哼《红灯记》，三大妈和閆埠贵给孩子们分，秦城和林淑良煮了一大锅饺子，热气腾腾的，把窗户都蒙上了层白雾。
初一早上，孩子们穿著新衣裳拜年，兜里塞满了压岁钱和果。赵大哥给每个孩子都敬了个標准的军礼，逗得孩子们咯咯直笑。
开春后，街道办要选居民代表，负责协调邻里纠纷、传达政策。街坊们一致推选秦城，一大妈说：“小秦办事公道，又热心，准能行。”
秦城有些犯怵：“我怕干不好”
二大爷拍著他的肩膀：“有啥干不好的？咱院的事你都能理顺，街道的事也差不了！”
当了居民代表后，秦城更忙了。今天调解张三家的婆媳矛盾，明天帮李四家办低保，后天又得去街道开培训会。林淑良心疼他：“別太累了，家里还有我呢。”
秦城笑著说：“累是累点，但看著大家的事都解决了，心里踏实。”
这天，秦城刚从街道回来，就见院里围了群人，三大妈正和个陌生女人吵得面红耳赤。“你凭啥说我偷你家鸡？我三大妈活了半辈子，还没干过这丟人的事！”
那女人叉著腰：“不是你是谁？我家鸡就拴在院门口，就你今儿早经过那儿！”
赵大哥上前劝：“大姐，有话好好说，別冤枉人。”
“我看就是她！”女人嗓门更高了，“不赔钱我就报警！”
秦城分开人群：“这位大姐，您先消消气。三大妈今儿早上一直在院里帮李大爷劈柴，好多人都看见了，不可能偷鸡。”
他转头问街坊：“谁瞧见三大妈今儿早出过院门？”
好几个人都摇头，二大爷说：“我亲眼见她从六点忙到八点，没挪过窝。
女人愣了愣，气焰矮了半截：“那那我家鸡去哪了？”
秦城想了想：“您家鸡是不是没拴紧？最近总有黄鼠狼出没，说不定”
正说著，院外传来个孩子的声音：“妈！咱家鸡在胡同口的草垛里下蛋呢！”
女人脸一红，嘟囔著“不好意思”，赶紧跑了。三大妈抹著眼泪：“还是秦小子明白事理。”
秦城笑著说：“三大妈，身正不怕影子斜，以后別跟人置气。”
入夏后，院里的老槐树不知咋的，叶子黄了大半，看著蔫蔫的。李大爷蹲在树下嘆气：“这树有几十年了，怕是活不成了。”
赵大哥找来林业局的朋友看，朋友说：“是生了虫，得打药，还得给树干涂石灰。”
大家凑钱买了药和石灰，秦城爬上梯子打药，赵大哥和二强给树干涂石灰，女人们则把落下的枯枝败叶扫乾净。折腾了大半个月，老槐树竟慢慢缓过来了，新叶抽了芽，绿油油的。
“还是人多力量大。”一大妈看著树，笑得合不拢嘴。
秋分时，苏教授带著女儿回来看望大家。孩子长高了不少，见了院里的小伙伴，拉著就往葡萄架下跑。苏教授给每个人都带了礼物