。
“军师所言，深合我意。”周仓沉声道，“从即日起，卧牛山转入潜藏发展期。赵大哥！”
“在！”赵铁柱凛然应道。
“由你坐镇山寨，明面上维持现状，示敌以弱，加紧练兵，修复工事。暗地里，挑选绝对可靠的老兄弟，组建‘潜龙卫’，专司向北渗透、联络之事。人选、路线，由士元兄与你共同拟定。”
“诺！二弟放心！”赵铁柱重重抱拳。
“元俭兄！”
“末将在！”廖化上前。
“忠义营化整为零，以小队形式，活跃于荆山南北，袭扰曹军粮道哨卡，锻炼士卒，收集情报。但切记，以骚扰为主，保存实力，不可与曹军主力硬碰。”
“末将明白！”
“孙老，内政后勤，丹药医伤，就全拜托您了。”
“老朽定当竭尽全力！”
最后，周仓看向庞统：“士元兄，总揽全局，运筹帷幄，联络外邦，就辛苦你了。尤其是与东吴的接触，需万分谨慎。”
“统，义不容辞！”庞统郑重拱手。
分派已定，众人领命而去，眼中重新燃起希望的火光。主心骨归来，且实力暴增，卧牛山的未来，终于不再是绝望的黑暗。
众人离去后，石室内重归寂静。周仓独自盘膝坐回寒玉床（已更换），内视己身。
丹田之内，已非往日气海，而是一片混沌虚无，中心一点暗金色龙煞本源缓缓旋转，如同宇宙初开的奇点，散发出磅礴的力量和威严。周身经脉宽阔坚韧如长江大河，【混沌龙煞罡元】奔腾不息，心念一动，便可爆发出恐怖威力。灵识散开，轻松覆盖整个山寨，甚至能隐约感知到山外曹军巡逻队的动向。
炼神还虚！这是一个质的飞跃！意味着他对自身和天地的认知，达到了新的层次。罡气化元，质量远超从前，更蕴含着一丝神识之力，可初步影响现实。
“力量是根本，但如何运用力量，更为重要。”周仓沉吟。他之前的战斗，多依靠【混沌罡气】的特性本能和《莽牛劲》的基础招式，缺乏系统强大的战技。如今修为大进，是时候创出属于自己的杀招了。
他回想起与曹仁、黑袍人的战斗，回忆着【混沌龙煞罡元】的特性——兼具混沌的包容演化、玄阴的侵蚀冰封、龙煞的威严磅礴。
“或许……可以这样……”周仓心念微动，右手缓缓抬起，掌心向上。一缕灰黑色气流在掌心汇聚，初时柔和，继而剧烈旋转压缩，内部暗金与漆黑交织，发出低沉的龙吟之声，散发出令人心悸的毁灭波动。
他小心翼翼控制着能量输出和形态变化，推演着新的招式。这个过程需要极高的控制力和悟性，稍有差池，便会反噬己身。
时间在修炼中飞速流逝。接下来的数月，卧牛山对外偃旗息鼓，仿佛真的因重伤而一蹶不振。曹仁派出的斥候回报，也证实了山寨防守严密却无出击迹象，便逐渐放松了警惕，将主要精力用于防备东吴和筹备南征物资。
而暗地里，卧牛山如同一头蛰伏的潜龙，悄然积蓄着力量。
赵铁柱的“潜龙卫”成功渗透北上，在伏牛山区建立了数个秘密据点，联络上了几股抗魏义军。廖化的“忠义营”神出鬼没，不断给曹军制造麻烦。庞统则派出的密使，也辗转与江东方面搭上了线，虽然孙权态度暧昧，但至少传递了信息。
周仓则完全沉浸在修炼之中。他稳固了境界，初步创出了几式适合龙煞罡元的强大战技，并将其命名为【龙煞战诀】。一式“潜龙出渊”，身法如龙，隐匿突击；二式“黑龙裂空”，拳罡化龙，刚猛无俦；三式“玄冥龙噬”，蕴含侵蚀吞噬之力，阴毒霸道。
这一日，周仓正在后山僻静处演练“黑龙裂空”，一拳挥出，罡元离体，化作一条栩栩如生、鳞爪狰狞的黑色龙影，咆哮着撞向远处山崖！
“轰隆！”巨响声中，坚硬的岩壁被轰出一个直径数丈的大坑，坑壁光滑如镜，覆盖着一层黑色冰晶，散发着湮灭气息！
威力惊人！
周仓收拳而立，气息平稳。对这一拳的威力，他颇为满意。
就在这时，一道身影急速掠来，是李锐。
“司马！庞军师有要事求见！江东……有回信了！而且，曹魏那边，有重大动向！”
周仓目光一凝：“讲！”
李锐喘了口气，低声道：“江东密使回报，孙权……同意了我们的‘默契’，愿在曹丕南征时，于江夏方向出兵佯动，牵制部分曹军。但要求我方，必须在他出兵同时，在荆北发动一次像样的攻势，以示诚意！”
“另外，我们的探子冒死传回消息，曹丕已正式下诏，以曹真为大都督，曹休、张合为副，起兵十万，南下攻吴！先锋已至合肥！大战……即