荆山深处，雾气终年不散，瘴疠横行，蛇虫肆虐。一处隐秘的山谷盆地，依稀有残破营寨的轮廓。这里，成了周仓残部最后的栖身之所。放弃公安，退入莽莽群山，是无奈之举，亦是绝境中的喘息。
中军大帐（实则是一处稍大的山洞）内，气氛压抑得如同外面的铅灰色天空。周仓盘膝坐在一块青石上，肩胛的伤口已结痂，但内息依旧紊乱，脸色苍白。连番血战，真元透支，加之赵铁柱生死不明带来的沉痛打击，让这位炼神境的强者也显出了几分憔悴。
庞统、关兴、审荣、廖化（伤势稍愈）等核心将领围坐，人人面带菜色，甲胄破损，士气低迷。自那夜惨烈突围，已过去半月。锐士营近乎全军覆没，赵铁柱失踪，上庸、公安两座经营许久的城池丢失，数万大军如今只剩下不足八千残兵败将，困守在这荒山野岭，缺衣少食，前途茫茫。
“粮草……只够十日之需了。”审荣声音干涩，报出最残酷的数字，“伤药奇缺，重伤员……每日都有人撑不下去。”
“斥候回报，夏侯尚、曹真已完全占据上庸、公安，正在加固城防，清剿周边。东吴陆逊派吕岱进驻了公安水寨，俨然已将荆北视为囊中之物。”廖化补充道，语气中充满悲愤。
“汉中张鲁……彻底断了联系。潜龙卫最后一次传讯，言其迫于曹魏压力，已封闭边境。”庞统羽扇轻摇，眉宇间忧色更重。
坏消息一个接一个。外部环境恶劣，内部物资匮乏，强敌环伺，盟友背弃。这支曾经威震荆北的孤军，似乎已走到了山穷水尽的地步。
关兴紧握佩剑，少年脸上刻满了与年龄不符的坚毅与风霜，他看向沉默的周仓，沉声道：“周叔父，眼下局势，退无可退，降……更不能降！唯有一途，死战到底！”
周仓缓缓睁开眼，目光扫过众人。他没有立即说话，而是运转【混沌煞龙诀】，一丝微不可查的地脉煞气被引动，渗入体内，滋养着枯竭的经脉。玄阴煞珠在丹田缓缓旋转，散发着幽光。左慈秘境中的历练，生死边缘的搏杀，让他 的心志早已锤炼得坚如磐石。越是绝境，越需冷静。
“死战？拿什么战？”周仓的声音平静，却带着一种冰冷的力量，“八千疲惫之师，对抗数万虎狼之敌？徒然送死罢了。”
众人默然。事实如此。
“但，我们还没输。”周仓话锋一转，眼中闪过一丝厉色，“城池丢了，可以再夺。兵马折了，可以再招。只要信念不灭，脊梁不断，就有卷土重来的机会！”
他站起身，走到简陋的沙盘（用泥土石块堆砌）前：“夏侯尚、曹真虽胜，然劳师远征，补给线漫长，更需分兵守城，其势不能久。东吴陆逊，看似得利，然其与曹魏貌合神离，占我城池，必遭刘备忌惮，亦不敢倾力北上。此二者，各怀鬼胎，绝非铁板一块！”
“司马之意是……？”庞统目光一闪。
“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打！”周仓手指点向荆山连绵的山脉，“这千里荆山，便是我们最好的屏障！夏侯尚、曹真兵力虽众，然山高林密，其大军难以展开，正利于我军游击周旋！”
他看向众人，声音斩钉截铁：“传令！即日起，化整为零！以都尉为单位，分散潜入荆山各处险要，依托山洞、密林，建立秘密营地。多设陷阱，广布眼线。不与敌军正面交锋，专袭其粮道、斥候、落单小队！我要让夏侯尚寝食难安，让这荆山，变成吞噬曹军的坟场！”
“游击？”众将面面相觑，此法虽险，却似乎是眼下唯一可行之策。
“然我军粮草……”审荣担忧道。
“粮草？”周仓冷笑，“山中有的是野兽野果！更可‘借’曹军的粮！传令各营，就地取材，狩猎采集，同时，全力袭扰曹军粮队！抢到的，就是我们的！”
“那伤员安置、军心士气……”廖化问。
“挑选隐秘安全之处，建立伤兵营，由孙老负责。军心士气……”周仓目光扫过众人，“靠的是希望，是血仇！告诉弟兄们，我们不是在逃亡，是在积蓄力量，等待反击！赵大哥的仇，上庸的血，迟早要曹贼百倍偿还！更要让他们知道，陛下（刘备）的王师，迟早会出川！我们，就是钉在曹魏心腹的一颗钉子！”
一番话，如同在死水中投入巨石，激起了波澜。众将眼中重新燃起光芒。是啊，还没到绝望的时候！当年关羽败走麦城，何等绝境？如今好歹还有数千弟兄，还有这莽莽群山！
“末将等明白了！”众将轰然应诺，士气为之一振。
计议已定，残存的八千兵马迅速行动起来。在周仓、庞统等人的周密安排下，各部依计化整为零，如同水滴融入大海，悄无声息地消失在荆山深处。他们利用熟悉地形的优势，修建隐秘营地，挖掘陷阱，储备物资。同时，小股精锐频繁如同幽灵般出动，不断袭击曹军的运输队、巡逻兵，