彭式道：“众家兄弟且到城里叙话。”
众人鱼贯入城。周楚看到这等气势，不禁咋舌气沮，心道：若是单独刺杀彭式，营救干爹干妈，并无多大难处。如今彭式这等威势，只怕所谋之事不成，反倒让钱塘生灵涂炭。
众人进得城来，却见城中一片混乱，满地狼藉，街道两旁并无一个人影。原来那满城百姓能跑的尽皆跑了；不能跑的和来不及跑的，被这帮盗贼抢的抢，杀的杀，掳掠一空，却都躲了起来，不敢出门。
进得府衙大门，众人落座。
彭式道：“如何热闹的兴安县内这般空旷？”
吴宪祖道：“我们大军所到，敌寇望风披靡。可恨这些当地小百姓不肯捐钱捐物犒劳军马，还举家逃走，兄弟们没得吃，只能抢他娘的。想当初兄弟们在山寨上原来就是抢劫惯的，可是打家劫舍的老祖宗。哈哈！”
周楚怒道：“这抢劫百姓才是贼盗行为。难道大家平时便不吃饭么？进了城来，便向百姓伸手，你们是故意怂恿他们，草芥人命。”
彭式道：“小兄弟息怒。众兄弟举义是为了什么？我们拼得性命还不是为了钱财么？今日不抢，下次打仗还有什么劲头儿？好，自今儿起，抢劫三日，兄弟们就当停手。”
众人欢喜，轰然响应。
周楚冷然道：“彭大帅此言差矣！若是这般坑害百姓，猪狗不如。我周楚虽非良善，也曾欺负他人，但决不作如此大恶。敬请大帅收回成命。”彭式盯着他脸：“成命是不会收回的。不过，大家拥戴本帅有功，都有封赏。小兄弟我早已有言在先，你随我来，自有金银财宝供你享用。今儿你可发财啦！你不是喜欢钱吗？尽管去抢，我保管不让你上交一分一毫。”
周楚道：“财宝我便不要啦！但请你告知我那张胜、阿花夫妇所在。你我便无瓜葛，我自然离此而去。”
彭式见他不爱财宝，一心追寻张胜夫妇下落，不由心生疑窦，却不露声色道：“你和张胜夫妇有何纠葛？这般定要找他们？”
周楚道：“我和他仇比海深，恨比天高，你也不必知道。”
彭式面有愠色道：“今日群雄毕聚，有许多大事等待商量。你所说这事先放一放吧。”即转身与贼众厮见，互叙契阔，各自就座。