是让他们通过巴拿马地峡，进入太平洋，岂不是要给我们添乱，甚至还有可能危及我们殷洲地缘政治和商业利益？所以，我们齐国在有合适的时机，一定会夺占巴拿马地峡。不过在此之前，我们需好生帮着西班牙人守着这块战略要地。谁敢伸手，就剁了谁的爪子！”
“总督大人所言极是。”陈守常嘴上点头应道，但心中却并不以为然。
我齐国在太平洋一侧，或许还有几分威势，可以大言煌煌地说指谁打谁。可要是在加勒比地区，恐怕就没有这个能力了，那里绝对是我们齐国影响力最弱、军力辐射最远的地方。
人家欧洲几个主要玩家早已在该地区经营一两百年，根基深厚，可不是他们一个初来乍到的外来户就能轻易撼动地位的。
“地峡铁路总办向我海州总督区发文，请求提供相应数量的武装护卫，以保护齐国工程技术人员，并确保铁路工程的顺利推进。”吕玄明走下高台，朝一辆公务马车走去，“这些日子，陈校尉多费费心，在地方拣选百余名勇悍乡兵，择日送往巴拿马地峡铁路工地。”
“哦？”陈守常有些惊讶，“西班牙人不给铁路工程提供必要武装护卫吗？”
“他们信不过西班牙人。”吕玄明摇了摇头，道：“西属美洲殖民军除了要看管数千名印第安劳工外，还要照应沿线的铁路器材和机车部件，对我技术施工人员便有些疏于保护，已连续发生几起针对铁路施工以及我齐国工程技术人员的袭击事件，让铁路总办甚为恼怒。故而，他们便求到我们这边来，希望能寻些可靠的武装护卫。”
“西班牙人允许我们武装护卫进入其领地？”
“又不是我齐国经制军队，人数也不过百人左右，西班牙人当不会阻止。”
“卑职这几日就会办理此事，争取在三月底前将武装护卫送往巴拿马。”
吕玄明点点头，转头再次看了一眼喧嚣的港口，随即上了马车，朝城中而去。
——
“既然被选上了，那就去吧。”
何宝中蹲在屋檐下，闷闷的抽了一会烟袋，然后抬头看着眼前不过十六岁的长子，一身的灰色乡兵作训军服，显得意气风发的样子，不由叹了一口气，转身回到屋里。
“大哥，你是要去打仗吗？”十岁的三弟一脸崇拜地看着自己的哥哥。
“大哥，你会死吗？”年幼的五妹稚气地问道。
“……”旁边默然不语的母亲闻言，立时紧张地望着自己的长子。
“我不是去打仗。”何家宁挤出一丝笑容，伸手在五妹的脑袋上使劲揉了揉，随后走到一脸担忧地母亲身边，“我们是去巴拿马铁路工地充当护卫，防止地方上的土……破坏分子伤害工程施工人员，确保那个……铁路正常修筑。”
他的母亲是位印第安人，也就是他嘴里差点说出的土著人，但经过几年的学堂教育和长期的生活环境熏陶，他在内心深处根本不认同自己是土著的后代。
他的父亲是纯正的齐国人，自己也长着一副汉人面孔，说的也是汉语，自然也是齐国人，这点是毋庸置疑的。
其实，齐国为了控制和永久占领那些被夺来的重要海外领地，除了花费不菲代价进行移民和流放犯人外，还有就是鼓励这些留居殖民地的人尽可能地与当地女人通婚，生下混血后代。然后经历数代之后，便能将混血后代逐渐提纯为齐国人，以实现种族变更的目的。
在文化入侵方面，殖民政府更是穷尽各种手段。主要是通过篡改当地历史，改变生活传统和习俗，兴办教育，转变宗教信仰等诸多方式，强行洗脑当地青少年，以此来磨灭当地的文化。
在这个过程中，殖民政府所做的工作就是要尽可能地抹去当地的历史和文明，让当地土著忘记自己的根源，从而心甘情愿地接受齐国的统治。
在这个民族意识尚未全面觉醒的年代，随着时间的推移，齐国人或许真的能将殖民领地内所有的一切转变成设想中的华夏文明模式。
在齐国统治期间，海州境内曾经的教堂、印第安文明遗迹几乎被破坏殆尽，西班牙人历时数百年引入的卡斯蒂利亚文明和当地传统的印第安文明，也逐渐势衰。
另外，殖民政府为了减少治理难度，改变地区人口结构，也会故意消耗当地的人口。
当年齐国从西班牙王国割取海州及周边附属岛屿时，曾一度下令封禁天主教，限制举行各种具有凝聚人心的宗教仪式，迫使留居当地的西班牙裔和混血后裔纷纷逃离，迁居至巴拿马地区。
而对当地人数更为众多的印第安土著，则大肆强征劳工，筑城、修路、建设港口、砍伐森林、开垦荒地，以及兴修水利。
在恶劣的劳动环境下，大量土著死于疾病或者过度劳累。而对于敢于反抗的土著部落，殖民政府会给予毫不留情的镇压和清洗，无数的土著被判处死刑、劳役或者流放，使得海州土著人口在短短不到二十年里，数量锐减一半以上。