烟也坐过来。
“有王振为例，那些宦官又怎么会停下对权利的渴望？谁都想要成为第二个王振。”
姜烟对此是赞同的。
有王振这样权势滔天的宦官在前，哪怕郕王摄政时期，将王振一族都被处死，王振党羽中的马顺更是在朝堂上被群臣打死。
可朱祁镇复位后，荒唐为王振祭奠招魂不说，还为他设立旌忠祠。
这简直是给了东厂的太监们一个立在前面的“好榜样”。
所以，在朱见深继位后，还会有太监勾结妖道李子龙，让李子龙出入内宫。
这么大的隐患，朱见深怎么可能没有反应？
西厂，应运而生。
“东厂是一把不听话的刀，锦衣卫与东厂之间关系微妙。他们既然不忠于我，不乖乖做一把帝王的刀。那我就自己磨一把！”
朱见深站起身，大步走出金銮殿。
姜烟坐在后面，看着他一如老朱家宽阔魁梧的背影，步步走得铿锵有力。
大概正是因为幼年见过了宫人的善变，朱见深其实并不似他表现出来的那么文弱。
相反，他极有血性。
对权利的掌握，也因为幼年的经历，不肯漏出分毫。
姜烟看着朱见深站在大殿外，身形单薄瘦弱的十几岁少年跪在他身前。
少年眉眼桀骜，面上还带着孩子稚气。
穿着最朴素的常服，领命出宫，成为皇帝的耳目。
少年以皇命，迅速扩张势力。
只短短几月，西厂的风头都将东厂和锦衣卫盖住。不仅如此，头一个成为西厂祭刀对象的，便是在前朝德高望重，曾为托孤重臣的杨荣大人的孙子和曾孙。
朱见深就这么看着。
看着自己培养出的一把刀，将原本不受他控制的朝堂水搅浑。
姜烟有的时候很不懂这些皇帝。
帝王心术，就像是天底下最难以揣测的心思。
不过五月，少年率领西厂四处抄没官员，引得朝堂官员震怒，但也的确查出了不少贪污受贿的案例。
“你不怕西厂也变成威胁自己的一把刀吗？”姜烟不解。
已经有东厂作为前车之鉴，朱见深就不怕自己玩脱了？
朱见深看了姜烟一眼，取出一支玉簪。
簪子一头是芙蓉花，水头极好，漂亮得像是一汪水凝成的芙蓉。
朱见深用一根手指托着玉簪。
玉簪左右两边轻轻晃动，但在他的动作下却逐渐趋于稳定。
哪边上，哪边下，都在他的掌控中。
“东厂根基深厚，又有先例。想要铲除是不可能的。既然如此，我就再培养出西厂，有了权势争夺，东厂的目光会放在西厂身上，没心思再去想其他的事情。而西厂的汪直，他是瑶族俘虏，毫无根基，只能依附于我。”
西厂牵制东厂和锦衣卫。
朱见深又在西厂被群臣攻讦的时候顺势撤除，一个月之后再复立西厂。
一个月的时间，汪直会想清楚自己拥有这些权利，倚靠的是谁。
在这次平衡中被舍弃的，是曾经也被朱见深重用的少保商辂。
“商辂是个好臣子。”朱见深道：“只是现在我需要的是耳目。水浑了，有些我看不清的东西才会浮上头来。”
姜烟看着朱见深在朝堂算不得是游刃有余，但他将自己所能做到的，已经做到极致。
尽管后世再怎么说他偏信汪直，可汪直除了在查案的时候无所顾忌之外，在军事上却是非常有天赋。
事实上，在成立西厂一年后，汪直活动更多的地方并不是在京师，而是在大同。
从十几岁的少年，到二十出头。
汪直在大同的这些年，明军连连打胜。
早期的丁亥之役，打得建州女真苟延残喘，之后的汪直作为监军，在成化十五年又打得建州女真彻底没了动作。
在大同，汪直大败蒙古。
战场和朝堂在姜烟的眼中转换。
有呵气成冰的边境上，将士们奋勇杀敌。
也有朝堂上，波云诡谲的臣子中，朱见深维持着派别平衡。
时间很快到了成化二十三年的正月。
这段时间里，大明有流民、有灾祸、有盛宠之名传入民间的贵妃、有一手遮天的宦官、有忠君谄媚交融的朝堂。
这位帝王也步入知天命的年纪。
紫禁城的冬天，飘着雪。
白雪朱墙，探出墙头的梅花被冰晶包裹。
那位盛宠的贵妃，去世了。
朱见深辍朝七日，看着躺在棺木中毫无声息的女人，久久不能言语。
姜烟对于万贵妃的印象，还留在那双花影间的善睐明眸中。
这个女人其实没有特