外面的欢呼还在继续, 人潮尚未散去，祝缨和章司马已步入二进，祝缨率先走向签押房。
丁贵一个箭步蹿了出去将门为她推开, 又垂手立在门边。等祝缨和章司马都进去了之后，丁贵又去取茶水了。
顾同跟在祝缨的斜后方, 心里一阵的快意。走进签押房, 只见祝缨坐在了书案后面, 章司马站在书案前。他往前走了两步想给老师充个场面, 祝缨伸出食指对他打了个螺旋。
让他走？
顾同指指自己, 祝缨点点头, 顾同一脸的乞求，祝缨看了他一眼, 顾同垂头丧气地蹭了出去，一步三回头的。深深地为自己不能看到这一场戏而感到惋惜。
他没走远, 闪身到了门边，他想偷听。
丁贵端了茶过来, 要问他, 顾同竖起食指：“嘘……”低头一看, 两盏茶！
丁贵目不斜视地进了签押房, 先往书案上放了一盏，再往旁边椅子旁的小几上又放了一盏, 收了托盘端站在一边假装自己不存在。
祝缨对他也摆了摆手, 丁贵心里十分遗憾：我也要走？
他挟着托盘，耷拉着脑袋出了门, 反身扣上了门, 他也没走远, 和顾同两个趴门缝里偷窥。
签押房内, 祝缨将案上一叠卷宗往前一推，道：“这些都是司马之前断的案子，二十二件，十七件无误，只有五件有瑕疵。”
章司马道：“是下官失察。”
“司马是个聪明人，怎么会失察？”祝缨说，“你我都是从县令任上到这里来的，知道底下是个什么样子。客套的废话我就不多说了。这么短的时间能办这么多的案子，错得还这么少，司马找到了方法，你比这府衙里的许多人都要能干。”
她接着从里面拿出了几份来：“除了刚才的案子，这里还有四份，想必司马心里清楚是哪几个案子了？”
她的眼睛平平地看着章司马，将章司马要脱口而出的推脱反省之词统统挡了回去。
章司马沉默了一下，道：“是。”
祝缨没有问他原因，而是说：“坐，别站着啦。”
茶都摆好了，章司马定定神，坐了下去。祝缨道：“这几桩案子还没有最后定论，我预备这么办……”
章司马听她一案一案地解说，一共四件问题案子，连同张富户那个案子，拢共五案，祝缨都告诉了他自己将要改判的内容。大致与张富户案相仿，将一些他故意不去查证的内容查清，再据以改判。
五件都处置得极妥当。
哪怕我认真来办，也办不成这样。章司马心中有一丝气馁，又有一丝嫉妒，终于化成一股幽幽的意念：这样的上官手下，做成什么样都是不如他周到细致的，只好另辟蹊径。至少，我在本府算有名号了，不至于默默无闻被冷置数年，等人施舍。他既不叫人旁听而单与我讲，便是有意顾我颜面，虽然不多，然而姿态好看。他这个年纪能登高位，果然有过人之处。
想要的已达到了，章司马见好就收：“大人比下官高明得多，下官惭愧，虽也在地方上打磨多年，终不及大人。都依大人。”
祝缨点了点那四份卷宗，道：“这几份儿我就不公审了，判完了让他们直接去办就得了。”
章司马道：“下官惭愧，大人事务繁忙还要为下官收尾。”
祝缨道：“司马客气了。司马是明白人，眼下正值秋收，又要完粮纳税，接着又要种宿麦你我的事情还很多，还望司马不要因一事而灰心。南府虽然偏僻贫痟，正因如此，才大有作为。还望司马奋力。”
章司马道：“下官惭愧，怕有个闪失，有负大人所托，致人说大人没有识人之明。”
祝缨问道：“司马要袖手旁观？”
“额……这，当然不是……”章司马有点吃不准她的意思，有点担心这位上司给自己挖坑。自己断案的小心思已被识破，应该是双方各退一步，有一个默契，他自己也安份一阵儿，祝缨那里也正视一下府里有司马的事实，这样才好。如果上官记恨，就另当别论了。
祝缨道：“不是就好！府衙虽没有直接归自己管的土地人口，可做的事还是有许多的。先是收税，咱们合计一下，怎么弄。今年秋天收成应该不错，至今也没有下雨，只要再晴上半个月，收成就稳了，难的是怎么收、怎么不扰民。司马应该知道，朝廷收一分，下面的人敢收三分，一分上缴、两份自己揣了。百姓一说，都是官府盘剥。这可不行。司马看，有什么好办法吗？”
这是要与自己商议了？章司马十分诧异，他看向祝缨，完全不敢认为这是上司被他亮出来的招数给吓到了，从此事事都要带着他。这是不可能的，祝缨手握他们把柄，如果借案子做文章，哪怕你干了十七件对的，有五件错了，一件就能大作文章让自己难过了。何况是五件？！
他干的时候已想好了应对之策，有什么关系呢？他也是为民请命，只是失于急躁而已。好心办了坏事