急剧变化引发的水流扰动。
这代表着哥伦布号正式越过厄文拉雅山脉,进入金雀王朝所属的海域,即剑海。
一进入剑海,就仿佛换了个天地,整个航行见闻又完全不同了。
首先是气候的截然不同。
气温急剧升高,不过半个小时,甲板上的薄霜便化成了水珠,顺着木板缝隙滴答作响。
船员们纷纷脱下厚重的羊毛外套,露出里面被汗水浸透的亚麻衬衣。
原本立在桅杆上的耐寒海鸟,突然焦躁地扑腾起来,扑棱棱掠过桅杆,朝着北方盘旋而去——它们受不了这骤然升高的温度,要逃回熟悉的寒域。
气温的升高,也带来了海水中与天空中生物物种的变化。
一群羽毛像淬了金粉的海鸟追着船尾飞,它们的喙又尖又长,时不时扎进水里叼起银光闪闪的鱼。
那是剑海特有的金翎鸥,专吃暖水区的彩虹鳟鱼。
船舷两侧的海水里,渐渐浮现出成片的珊瑚礁阴影,一群群巴掌大的鱼穿游其间,鳞片折射出斑斓色彩。
与北境那些裹着冰壳的海蟹、浑身长满尖刺的黑背鲸相比,这里的生物像是被造物主涂抹了更多色彩。
另外就是,不再是人迹罕至。
一个小时后。
“呜——”
一声悠长的船笛声从前方传来,只见三艘巨船正列队驶过,船身比哥伦布号宽出近三倍,主桅杆上挂着绣着罗盘的旗帜。
金雀王朝的航海业与商贸业都极其发达。
故而在剑海之上,每天都能见到许多满载货物或者商品,来自各个地区,挂着各个商会旗帜的商货船。
而且大多数都是大船,哥伦布号与这些商货船相比,就好似小虾米与大鱼的区别。
到了金雀王朝海域,不论是船长还是水手们,精神状态明显都松弛了不少。
相比北境的危险潜伏,金雀王朝的海域一是少有极端天气,二是也不用太过担心海兽与飞禽类地脉生物的袭击。
另外就是灯塔林立,海图标绘得无比清楚,还有巡逻的王朝舰队。
就相当于是从野外进入了安全区。
在船长的示意之下,水手们将两面船帆都都张到最满,船速提到最快,船身劈开碧绿色的海水,航迹像条不断延伸的银带,向着拉各斯城的拉各斯港驶去。
在那里,哥伦布号要进行一波补给,整装待发之后,再出发前往黑帆之城。
当然,从进入剑海开始到抵达拉各斯港这段航线,受风况、洋流流速、船只性能等不同条件影响,还要耗费半个月到一个月的时间,其间经过的大型港口就会有数十个。
由此就可以看出金雀王朝的疆土之广阔、对剑海开发之甚以及经济之发达。
不过哥伦布号所能停靠的港口,只有拉各斯港。
这是因为金雀王朝的制度极其完善,商船要在港口停靠补给并非随心所欲,而是需要一系列特定的文件,并且严格遵循规定。
首先是船舶的国籍证书,这就相当于商船的“身份证明”,由船籍国颁发,用以表明船舶的国籍归属。
金雀王朝对船舶国籍管理严格,商船必须持有此证,港口才能确认其合法身份,知晓该船来自哪个国家,进而决定是否允许其进港。
若缺少此证,会被港口视为身份不明船只,被拒绝入港。
哥伦布号是实打实产自拉各斯城哈兰德船厂,手续齐全,是纯正的金雀王朝籍商船,相应的国籍证书自然是有的。
主要是其它两项文件:航海日志与货物清单。
前者详细记录商船航行过程中的诸多关键信息,如航行路线、出发与预计到达时间、所经港口、遇到的天气状况、货物装卸情况以及船员日常活动等。
港口官员在商船申请停靠补给时,会仔细查阅航海日志,以此评估船舶航行状态是否正常,有无潜在风险。
若日志记录混乱或存在疑点,比如航线偏离常规、时间记录存在矛盾等,港口可能会对商船进行更深入调查,甚至拒绝其停靠,防止有非法活动借助商船掩护进行。
后者则是需详细罗列船上所载货物的种类、数量、来源地与目的地。
这一文件至关重要,因为不同港口对进出口货物有不同规定,部分货物可能被某些港口限制或禁止,也是防止走私的重要方式。
商船只有提供准确货物清单,港口官员才能快速核查,判断货物是否符合进港要求,决定是否给予停靠补给许可。
这两样东西,哥伦布号当然也有只不过是掺杂着诸多水分的。
哥伦布号作为通行于拉各斯港与瓦拉尔湾之间的商船,为了隐瞒北境的存在,在航海日志上记录的航行路线是拉各斯港——奥罗岛屿。
奥罗岛屿,是位于剑海之上的一座大型岛屿,属于岛国奥罗公国。
虽然金雀王朝自建国起,就一直秉持着不扩张不侵略的理念。
但因为种种原因,向金雀王朝投诚寻求庇护,成为金雀王朝附属国的公国数量却并不少。
奥罗公国便是其中一个。
作为岛国,奥罗公国的资源相对有限,经济落后,国力也十分不