卯时三刻，二百囚车碾过朱雀大街。沿途百姓惊异地发现，每辆囚车都挂着铁算盘，死囚的镣铐锁在算框上。
有个粮商试图掰断算珠，机关突然弹出铁针扎穿手掌——这是叶明让安阳府的铁匠铺特制的&34；悔过枷&34；。
箱里装着连夜赶制的《新政案牍》，每份文书都夹着片特制铜箔——对着烛火能显出当地粮商的罪证。
让各个县城的官府配合州府一起抓捕那些粮商。
午时斩首钟响时，叶明正在验看新到的&34；囚粮&34；。这种用石灰炒制的特供牢饭，遇水会胀大三倍，掺不得半点砂石。
叶明嘴角微扬，露出一抹自信的笑容。；是时候去会会那位&39；抱病&39；半年的巡抚大人了。
这位巡抚大人，据说已经因病卧床数月，无法处理政务。然而，叶明却对这个说法心存疑虑。
为了这次会面，叶明特意挑选了一顶镶有琉璃的官轿。这顶轿子不仅华丽无比，而且其独特的设计能够让人在轿内清晰地看到外面的情况。
与此同时，巡抚府的后花园中，一场精心策划的戏剧正在上演最后一幕。在假山的密室里，五个粮商正围着一口铁箱激烈地争吵着。这口铁箱里装着的，正是准备运往京城的金佛。
这些金佛并非普通的佛像，它们的肚子里填满了掺毒的官粮样品。这些粮商们为了谋取暴利，不惜在官粮中掺入毒药，企图把贪污粮食的帽子扣到叶明头上。
然而，他们的如意算盘却打错了。正当他们争吵得不可开交时。
这个声音如同晴天霹雳，惊得粮商们惊慌失措。其中一人甚至不小心打翻了烛台，火苗瞬间蔓延开来。
就在此时，院门轰然洞开，耀眼的阳光如同一股洪流般倾泻而入。二十面铜镜巧妙地放置在密室的四周，将阳光折射进来，照得金佛浑身布满了裂纹。
更令人震惊的是，每一道裂纹里都渗出了漆黑的霉米。这些霉米显然是被毒药侵蚀后变质的官粮，散发出一股难闻的气味。
“各位，跟我走一趟吧。”
叶明看着他们笑着说道，然后示意捕快把在场的所有人都给抓了起来。
叶明站在观星台上，看着粮市新挂的三十六盏风灯。每盏灯罩都绘着《辨粮歌》，夜风拂过时，旋转的灯影会把歌词投在青石板路上。
他知道这场较量远未结束，但至少今夜，铁索拖地的声响里，混进了百姓的算盘声。
隔天武明堂推开新政楼大门时，三百张图纸雪片般从穹顶飘落。五丈高的沙盘上，安阳府地形被分解成无数色块——靛青是新建的灌溉渠，朱红是官办学堂，金箔贴出的则是安溪工业带。
叶明赤脚站在沙盘中央，发梢沾着墨汁，正用磁石摆弄代表世家的黑铁棋子。
“大人，不好了，城南的织户们闹事啦！”武明堂一脸焦急地冲进房间，手中还紧紧攥着一块沾有染料的白布，他气喘吁吁地说道，“那些织户们说咱们新推出的织机断了她们的生路啊！”
叶明听闻此言，眉头微微一皱，但他并没有立刻慌乱，而是冷静地伸出手，从桌上拿起一颗代表纺织业的琉璃珠。这颗珠子晶莹剔透，在阳光下闪烁着微弱的光芒。
叶明凝视着手中的琉璃珠，仿佛在思考着什么。突然，他像是下定了决心一般，猛地将琉璃珠砸向了面前的沙盘。珠子如同流星一般划过空中，最终准确无误地滚进了沙盘上“永丰街”的凹槽里。
就在珠子落入凹槽的瞬间，只听“咔哒”一声轻响，沙盘上的磁石像是被激活了一般，迅速吸起了暗藏在下面的一块铜片。
铜片被吸起后，底下露出了密密麻麻的针孔，这些针孔排列得十分整齐，显然是经过精心设计的。
叶明看着这些针孔，嘴角微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑容。他当然知道这些针孔代表着什么——这是上个月他带人突击检查织造坊时发现的账本暗码。
“备轿，去永丰街。”叶明果断地吩咐道，同时伸手抓起一个木匣，“记得把那批‘会说话的梭子’也带上。”
当叶明的轿子抵达永丰街时，这里已经被愤怒的织户们挤得水泄不通。街道两旁，三十架崭新的织机横七竖八地倒在地上，被砸得稀烂，零件散落一地。
老织娘们围在织机旁边，有的举着梭子，有的扯着布，哭喊声响成一片：“这铁怪物一日能织十匹布啊，我们这些老织娘怎么能比得过它！这不是要断了我们的生路吗！”
人群中，一个脸上有疤的汉子突然振臂高呼：“叶大人要绝了咱们的手艺！大家不能坐以待毙啊！”他的呼喊声如同导火索一般，瞬间点燃了众人的情绪，人们的喊叫声愈发激烈起来。
疤脸汉子刚要起哄，突然惨叫倒地——他