第二天，叶明又把所有的官员召集了起来，他指尖的朱砂笔在安阳府地图上画出一个鲜明的红圈，正好框住城中心十字街一带。
围在沙盘旁的官员们伸长脖子。时值深冬，议事厅的地龙烧得暖烘烘的，却比不上叶明勾勒的商业蓝图让人热血沸腾。
叶明放下笔，拿起几面小旗插在沙盘上：&34；商圈就是以商业活动为主的区域。；一核两轴三圈&39；布局——&34；他指向城中心，&34；这一核是高档商品区，主要服务达官贵人；&34；
又沿着南北、东西两条主街划线说道：&34；这两轴是普通商业街，衣食住行应有尽有；&34；
最后笔在城东、西、南三处各画一个圈，&34；这三圈是专业市集，分别经营农产品、手工艺品和牲畜。
官员们传阅图纸，只见上面绘制着整齐划一的摊位，货架可以灵活调整高度，棚顶能根据天气收放。最妙的是中央的公共仓储区，商贩只需付少许费用，就能将货物安全存放过夜。
他详细解释：商号由官府和各大商行共同出资成立，既提供存贷服务，又负责商业纠纷调解；既发行标准化票据方便交易，又组织商队开拓市场。最重要的是，它将为有潜力的商户提供启动资金。
会议结束后，叶明留下赵诚和孙主事，继续商讨商业税制改革。
他让赵诚算了一笔账：按现行税制，安阳府实际征收到的商税不足应征数的三成；若改为二十取一的简易税制，假设征收率达到七成，总收入反而能提高近两成。
三日后的清晨，安阳商号在鞭炮声中开张。叶明亲自为第一位客户办理业务——正是铁匠女儿阿英。她紧张地递上借款申请：计划扩建铁器作坊，专门生产侯爷设计的农具和园艺工具，需借款五十两。
围观的商户们哗然。如此优惠的条件，前所未有！更让他们惊讶的是，阿英拿到的不只是银子，还有一种叫&34；银票&34；的纸质凭证，上面写明金额并盖有官府和商号的印章。
老掌柜们将信将疑地传阅这张轻飘飘的纸，直到城中最大的布庄老板当场宣布接受银票付款，气氛才热烈起来。开张首日，商号就收到八笔贷款申请和二十多笔存款。
与此同时，城东的空地上，第一座标准化市集正在紧张施工。叶明设计的可折叠货架由木匠连夜赶制，防雨棚则采用涂了桐油的厚布，既轻便又防水。
叶明亲自演示：拉动绳索，棚顶如伞般展开；反向一拽，又整齐收拢。商贩们看得目瞪口呆，纷纷要求给自己的摊位也装上这种神奇装置。
更令他们惊喜的是市集中央的公共设施。公平秤由官府统一校准，任何人怀疑缺斤短两都可免费使用；公共仓储有专人看守，凭牌存取；甚至连茅厕都设计成叶明记忆中的&34；冲水式&34；，有专人定时清理。
标准化市集开业当天，人流如潮。不仅本地百姓，连周边村镇的居民也赶来见识这&34；新奇玩意儿&34；。商贩们发现，整洁有序的环境反而促进了销售——顾客更愿意在舒适的市集中多逛多买。
叶明又趁热打铁，颁布了《安阳商则》。这部简易商业法规刻在石碑上，立在各个市集入口处，内容包括：禁止以次充好、强买强卖；明确度量衡标准；规定纠纷调解流程；承诺官府不随意征调商货
随着商业环境改善，叶明开始有针对性地扶持特色产业。他注意到安阳本地有几项优势产品：西山药材、东河陶器、城南铁器，但都处于小打小闹状态。
药材方面，组织药农成立合作社，统一采收标准，并在商号下设专门柜台，集中销售。
陶器方面，聘请名师指导改良工艺，同时设计标准化包装，提升产品档次。
铁器方面，则重点支持阿英这样的创新工匠，推广新式农具和厨具。
叶明笑而不答，只是拿出一把新设计的铁锅。与传统的厚重生铁锅不同，这口锅轻薄均匀，锅底特意加厚便于导热，锅耳设计成可旋转式，方便倾倒。
随着叶明的推广，安阳府的商业面貌焕然一新。核心商圈初具规模，专业市集人流如织，就连小巷里的杂货铺也因统一招牌而显得整齐有序。最让叶明欣慰的是，商税收入非但没有减少，反而比去年同期增加了三成。
这天傍晚，叶明正在审阅商号报表，赵诚兴冲冲跑来：&34；侯爷，好消息！泾州商会派代表来谈合作，想用咱们的银票结算两地贸易！
叶明眼前一亮。这意味着安阳商号的信用开始获得邻州认可，是区域性金融网络的第一步。
年轻的商税司主事匆匆离去，叶明走到窗前。夕阳下的安阳街道上，行人往来如织，叫卖声此起彼伏。远处，新市集的灯笼次第亮起，宛如一串明珠。
这座边城，正以前所未有的活力