刘琨及其党羽在朝中的攻讦，如同悬在安阳头顶的达摩克利斯之剑。
叶明深知，在绝对的实力足以无视一切规则之前，必要的政治姿态和智慧的交锋不可或缺。
他决定双管齐下，一面继续夯实安阳根基，一面主动向朝廷释放善意，化解潜在的危机。
“献上祥瑞？”周廷玉捻须沉吟，“大人，寻常祥瑞，如白鹿、嘉禾，恐难动圣心，反易被讥为附会。需得既有新意，又能彰显我安阳‘格物’之妙，且于国于民有益之物。
叶明颔首，目光再次投向格物院。数日后，他召集林师傅、医学小组的白胡子老郎中以及几位擅长绘图的匠人。
“我们要献给陛下的，不是虚无缥缈的祥瑞，而是实实在在的‘济世之器’与‘强国之基’。”叶明展开一卷空白的丝绸，“其一，便是这‘显微之镜’及其在医道上的应用图解。”
他让匠人绘制精美的图册，详细描绘显微镜下伤口脓液中“微虫”的活动，以及使用“青霉液”后“微虫”被抑制的景象，并附上安阳军中使用此法后，伤员存活率显着提升的统计数据。
“此物虽小，却能窥见生机死境之奥妙，于军中、于民间，皆能活人无数，此乃陛下仁德泽被苍生之兆！”
“其二，”叶明继续道，“乃是‘安阳蓝’琉璃烧制之法的一部分精髓，以及数件极品‘安阳蓝’琉璃器皿。此色乃天授，非人力可轻易仿制，献于内廷，足显珍奇。同时，附上安阳与西域通商，岁入几何之简报，以示安阳非但不靡费国资，反为朝廷开辟税源，充盈国库。”
“妙啊！”周廷玉抚掌赞叹，“显微之镜关乎民生医道，彰显仁政；安阳蓝琉璃与商税数据，则显示实利！此二者，一虚一实，既新奇又务实，当能打动圣心！”
方案既定，格物院立刻精心准备贡品。医学小组挑选了效果最稳定的一批显微镜和青霉液，匠人们则烧制了数件巧夺天工的“安阳蓝”琉璃精品，图册与奏表也由周廷玉亲自润色，务求言辞恳切，数据翔实。
与此同时，叶明对海洋的探索之心并未因朝堂风波而稍减。他深知，陆地上的博弈固然重要，但未来的格局，或许更大程度上取决于对蓝色疆域的开拓。
在其其格的帮助下，他果然在往来商队中，寻到了一些曾漂泊过海的南方水手，甚至还有一位因海难流落至草原、略通绘图的老船匠。
府衙内，叶明与这位名叫陈三的老船匠以及几位南方水手围坐一堂。桌上铺着一张陈旧但依稀可辨的沿海草图，那是陈三凭借记忆绘制的。
“大人，由此往南，循海岸而行，约千余里，便可至江口。”陈三指着草图上一处河口，“江口以南，商贸繁盛，苏杭之地，丝绸、瓷器、茶叶堆积如山。只是海上风浪无常，暗礁密布，更有那神出鬼没的海盗，风险极大。”