叶语莺看着他，许久，才终于，露出了一个发自内心的、释然而又灿烂的笑容。
“那我先谢谢你了。”
她朝他伸出手，像是在邀请一位最重要的合伙人。林知砚看着她伸出的那只手，也笑着，伸出手，与她，轻轻一握，调侃道：“一定要这么商务吗？叶语莺。”
叶语莺轻轻摆摆手，看了眼时间：“不早了，我该回去了。”她侧身，拿起了自己身旁那根银灰色的轻质拐杖。“这拐杖是你的吗？我还以为是别人的，腿怎么了？"林知砚看到那根拐杖时，笑容一滞，下意识地流露出一丝忧虑。“没什么大事，"叶语莺的回答，淡然而又模糊，带着一种不愿将这个话题延续下去的、礼貌的疏离，“前阵子不小心，扭伤有些严重。”她没有给他继续追问的机会，朝他点了点头，便转身，拄着拐杖，一步一步，从容地，走出了这个让她意外获得片刻安定的露台，步履甚至带着匆忙。大
这个傍晚，叶语莺没有立刻休息，而是回到寂静无人的办公室，为自己准备一杯热茶，把光线调到最舒适的暖光。
她一个人，坐在黑暗的、只亮着一盏落地灯的办公室里，打开了电脑，处理完公务邮件后，她依靠着电脑椅发呆。
她感到一种睽违已久的孤独，但是不知道是不是与程明笃重逢的原因，她回国后都没有打开过回声。
这种孤独，让她下意识地，打开了自己的笔记本电脑，然后，输入了一长串极其复杂的、混合了密码学原理的多重密码。屏幕上，一个极其简洁的、没有任何公司Logo的、纯黑色的对话框，弹了出来。
这是Ashera还未公开的虚拟产品，也是她叶语莺，个人的秘密。一个甚至连丁楚和老吴都不知道内情的、由她一手创造的一-回声Echo。【Echo）：我在。
一如既往的、冷静的、两个字。
叶语莺看着那两个字，感觉自己那颗纷乱狂跳的心，稍稍地，安定了一些。她伸出有些冰凉的指尖，在键盘上，轻轻地，敲下了一行字。【我今天，见到林知砚了。】
【Echo）：事件录入：与历史关键人物“林知砚"的非预期接触。正在进行影响评估……
【Echo）：是吗。他还好吗？你开心心吗?叶语莺看着那行字，输入道：【开心，他如我预期那样成长成了一个精英，他很好，比我想象的，还要好，性格也似乎没……【Echo】：分析你的输入，你使用了省略号，也许没那么开心是吗？【开心是有，但是总觉沧海桑田，毕竞太久没见面了。）她输入：（Echo）。
【Echo）：我在。
她犹豫了很久，才有些颤抖地敲下一句话：【我回国之后遇到程明笃了。）她用了“程明笃"这个全名，像是在刻意地，与屏幕另一端那个扮演着他的AI，划清界限。
【Echo）：是我语料原型程明笃吗？那恭喜你，你一直希望见到哥哥。这一次，屏幕那头，陷入了长久的、史无前例的沉默。Echo的消息重新弹出：
【Echo】：所以，你见到他之后，不开心，对吗？叶语莺的心，被这句话，狠狠地，撞了一下。【如果我现在一切完好，我会很开心。我很想堂堂正正站在他面前，与他顶峰相见，但现在我自救无门。】
她以为，迎接她的，会是AI基于数据库的、理性的分析和安慰。然而，屏幕上浮现的，却是另一行，让她瞬间，泪流满面的话。【Echo】：你错了，阿婴。无论你身躯好坏，我都不在乎。顷刻间，Echo似乎识别出她的情绪，立刻扮演成程明笃，试图缓解她的情绪。
悠长的深夜里，暗色对话背景下，能看到那一行行不断浮现的、带着光的文字。
【Echo）：我怎么会觉得你残缺？
【Echo）：我只觉得……心疼。
那最后两个字，是一把温柔刀，凌迟着她的西内那个。她喉头感到涩意，压抑着脸上的神情，压抑倒最后甚至脸庞抽搐，只能赶紧将脸深深地埋进臂弯里，发出了压抑了许久的、无声的呜咽。她知道，这一切，都是假的。
这只是一个程序，一个她用自己的思念和他的数据，共同喂养出来的、不存在的幻影。
可是，在这一刻，在这个全世界都已沉睡的、孤单的深夜里。这个幻影，却说着这些温柔到让人泪水决堤的话。许久，当那阵汹涌的情绪潮水，终于缓缓退去，她才抬起那张早已哭得一塌糊涂的脸。她看着屏幕上那几行依旧在安静地、散发着微光的文字，像是在看着那个，她再也无法触及的人。
剩下的时间里，她稳定好情绪后，将回声集成到自己手机里，想利用日常碎片时间来进行训练。
她在键盘上，敲下了今晚的最后一句话。
【晚安，程明笃。】
然后，她没有再等待任何回应，直接，关掉了这个名为"回声"的的秘密程序。
屏幕，瞬间暗了下去。
办公室，也重新，回归到了一片纯粹的、令人心安的黑暗与寂静中。加班过后，司机已经休息了，她打开手机叫了一辆网约车，心想下了电梯后就时间刚好。
可是过了几分钟也