草房，两家房子大山墙相距不宽，房山头上的檩子头儿、扇檐儿相互对着。黄士清家房子大山墙以及墙群子那一层老皮皴裂斑驳，就像长了秃疮一样。房子前，一堵透笼的篱笆墙隔开了两家的地盘，鬼子漏家的气猫子秧缘墙攀附，以至探在墙头，赖皮赖脸地窥视这边的光景。
抹墙的准备工作已基本就绪，那抹墙的泥里有麦余子纥弄作的秧就，提前沤了一天半了。老憨觉得还不够受使，就用二齿子和泥，黄士魁觉得不赶劲儿，便穿个靴子在泥水里踹咕，累得汗水湿了粗布褂子，望望阴沉的天空，冲干活的弟弟嚷：“天头要坏了，都加把劲儿。”
黄士清爬上了梯子，用泥板子抹房山墙。黄四亮光着上身，抡开了膀子，往墙上掴泥。老憨在旁边找零监工：“这墙不能抹厚，厚了容易往下掉，也不能太薄，薄了不起作用，厚度大约半厘米最好。”黄士清抹好山花墙尖，下了梯子，叉开两腿，开始抹下边的墙。黄四亮图省劲儿，继续往墙上掴泥，越甩泥巴越来劲儿，一不留神，将一块泥紧贴着黄士清的裤裆甩到了墙上，溅出的泥点子喷到了黄士清的脸上。黄士清有些生气：“你眼睛瘸了，往哪儿甩呢！”老憨一看黄士清那粘满泥点子的脸，一边笑一边指着刚抹过的墙泥说：“这儿刺疤，好好再抹抹。”
从早上抹到下午，老天爷把脸子阴沉了下来，太阳害羞地躲进了云层里。窒闷和炎热的氛围有所减弱，不时吹来一丝丝习习的凉风。老憨看看阴天，抱怨起来：“天不把握，看来要下雨呀，真他妈烦人。”春心看着儿子们干活，也不忘揶揄一句：“下不下雨那是老天爷的事，你能管了啊？”儿子们听了，都憋不住笑。老憨嘟囔道：“我就是抱怨这老天爷不成全人，还挨你一顿狗屁呲。”春心说：“一春零八夏，庄稼人腚沟子朝后眼珠子朝前，有啥可抱怨的。是阴是晴，赶哪算哪。当老农一辈子摆弄土垃坷，无论阳光雨露，无论种啥长啥，都得老老实实低头弯腰受着。”老憨斜楞老伴一眼，很不满地说：“我才说一句，你恨不能说十句。就你这张嘴属叨木冠子的，我算服了。”春心继续逞能：“我叨木冠子咋？我能叨住理！”老憨用大盖锹往给黄士魁端泥：“你是得理不让人，无理变三分。”春心白楞一眼，说道：“瞅你那出，死秧巴耷的，一副活不起的样子。”老憨说：“下辈子，我可不托生人了，活得这个憋屈。”春心说：“不托生人托生啥，托生个鳖也得让人踩在脚下。”说完，忍不住“嘻嘻”笑了，回屋做饭去了。
一阵“嚓嚓嚓”的脚步声从胡同口传来：“哥几个抹墙哪？”黄士清见来人是来莺，赌气囊腮地又使劲儿抹墙：“呀，是不是来错地方了？”来莺一副恹恹不欢的样子：“二哥呀，说话直巴棱登的，这是还生我气哪？”凑过来，认真地给黄士清道歉，“上次的事儿我错了，是我一时糊涂，二哥你大人不计小人过。”黄士清“哼”了一声，阴阳怪气地说：“这地场太脏，可别弄脏了妹子的身子？”说完继续用力干活，泥板子挥动时与泥墙摩擦发出欻欻声。
来莺见黄四亮回头看她，就一边往胡同拖动脚步一边用头示意他跟过去。黄四亮犹豫一下，扎撒这两只泥手，跟着来莺往胡同南端走。黄士魁、黄士清和老憨都直腰往胡同里寻看，老憨吵吵：“别扬了二正的，天阴的邪乎，撒楞干活吧。”
来莺走到胡同口，停下脚步，听黄四亮跟了上来，轻声软语地问：“你心里到底有我没我？”黄四亮甩了甩手上的泥，忙表白说：“有，绝对有。”来莺又问：“那你家老婶咋说你相中了来燕呢？”黄四亮说：“那是我妈的主意。”
天色忽然有些暗淡，一大块乌云翻卷着移压过来，风吹得树木“呜呜”作响。在大山墙边，潘桃望了望胡同口单独说话的两个人，说道：“这活干得囫囵半片，就跟来莺嘀咕去了，可都刚订完婚，这会儿来找到底要做啥？”黄士清说笑：“他们是同学，能做啥？还能把四亮勾跑了不成！”
“哪可没个准！谁也诶钻谁心看去。”潘桃叨咕着，忽然听见东西院中间的篱笆隔墙有动静，见鬼子漏正色眯眯地往这边窥视，就狠狠地瞪了一眼。姚锦冠到院子里从晾衣绳上往屋里取衣物，冲鬼子漏嚷嚷：“死鬼，在那卖啥呆？又见到啥新鲜活物啦？抹个墙有啥好看的？要来雨了知不知道，不能往屋里帮我拿拿东西呀，一天天像个甩手掌柜的似的，有没有个正溜儿！”鬼子漏这才悻悻地走回院子里去，把晾衣绳上剩下的几件衣服拽进怀里，跟着媳妇回屋时还恋恋不舍地往西院这边望了望。
胡同口，来莺还在和黄四亮嘀咕：
“这样行不行？你说句痛快话？”
“容我再好好想想，看能不能不走这步。”
“若是等你想好了，兴许黄瓜菜都凉了。”
黄四亮勾了头，不作声。这时，传来黄士魁的声音：“天要下，兄弟几个都煞腰儿干啊，就剩这点活抓紧干完好收工。”老憨也喊：“四亮——你看都啥前儿了，快煞愣的，别耽误事儿。”黄四亮急忙应声：“来了来了。”来莺抬头望天：“天要下雨了，我得走了。行了，一不做二不休，就按我说的道走。”黄四亮咽口唾液，点点头说：“嗯，我听你的