新商议，他们的长子已外放为官多年，一直没有机会升迁。或许日后钧儿的仕途，还要多仰仗这个侄儿。二房有心修复与顾宁熙的亲情，但毕竞前十几年关系太不好看，身为长辈也拉不下太多脸。
可归根到底都是一家人，宁熙总不能当真与他结仇。顾霆适时表明出自己的态度，侯府若要定下世子，他这个做二叔的说话有些分量，多少可以帮上一把。
他笑道：“你帐中都收拾好了？”
顾宁熙的态度不冷不热：“是啊，带的行囊不多。”她平和以对，有时一家人中也是因利而聚，各取所需罢了。顾霆接着道：“午膳可用过了？”
顾宁熙点头：“我闲来无事，在营地附近走走消食罢了。”寒暄两句，她先一步告辞。
顾霆没有留人，总想着再缓和一二与顾宁熙的关系。家中父亲和兄长对这个侄儿也越来越看重，这一回他带着家中小辈到九云山围猎，父亲亲自嘱咐过他，务必要他好生照看宁熙。
顾氏族中统共就出了这么一个进中书省的后辈，顾霆心中有分寸。顾氏百年大族，族中子弟有出息对他而言有益无害。顾宁熙向巡逻的禁军打听了消息，先去寻谢谦。今岁秋猎，九云山下营地的防卫由武安侯谢谦负责。顾宁熙到时，他正在整饬卫队。
谢谦本以为她有事，顾宁熙示意自己并不着急，让他先忙手中公务。行伍之人治军都很有一套，顾宁熙在旁看了一会儿。禁军大约每二十人为一队，轮番巡察营地上下，定期换防，昼夜不歇。站在场中的百余人都是每一队的统领，悉听武安侯吩咐。谢谦交代完事宜，命他们各自回自己的位置戍守。他走向顾宁熙，二人寻了处树荫说话。
顾宁熙望禁军气势，状似不经意道：“今年的卫队，也都是从禁军中抽调？″
谢谦颔首：“分了内外围，各司其职。”
顾宁熙默默估算着随驾的禁军人数，有意道：“防卫是如何安排的？”谢谦正要答，忽而意识到不妙。
“顾大人问这个做什么？”
他倒不是怀疑顾宁熙别有用心，但顾大人是文臣，不知为何对营地防务感兴趣。
顾宁熙轻松一笑：“我住在营地啊，总得为自己的安全考量吧？我还听说禁军到九云山下时，查出了两个可疑之人？”一番说辞合情合理，谢谦避重就轻：“都已经处置了，顾大人不必忧心。”“那便好。”
她神色如常，谢谦欲言又止。他想起那日御书房外听见的争吵，他的印象里，这段日子陛下与顾大人好像不曾见过。他道：“陛下这个时候在南边习射，顾大人可要与我一同过去？”“不必了，我帐中尚有事。“顾宁熙随意寻了个借口，先行离开。谢谦望她背影，叹了口气，自行往校场的方向去。碧空之下，林间的六面箭靶中央已插满了箭羽。陆憬搭箭上弓，须臾又是一箭离弦而出，直直末入红心心最后一角空地。他身畔，甄源和秦钰对视一眼。道是练箭，但从巳时至今，他们也不知为何陛下有这么好的兴致。
每逢秋日，突厥在北便蠢蠢欲动。陛下大约是要秣马厉兵，让朝中武将以备突厥来犯？
谢谦到时，第一眼就见到那六面几乎看不清红心的箭靶。他上前见过礼，陆憬收了弓，听他回禀营地防务。思及顾大人方才的问话，谢谦总觉古怪，却又说不出所以然来，暂时没有向陛下说起。
后日便是入山围猎的日子，禁军将士已提前将山中猎物赶入围场。秋猎中夺得魁首之人，有机会被直接拔擢入仕。忙碌了许久政务，谢谦三人也准备在猎场上好生展一展身手。休息的当口，甄源笑道：“最近倒是少见顾大人。“他还以为是工部事务繁忙，没想到秋猎场上顾大人都不得闲。
秦钰也想起来：“后日围猎，陛下可是与顾大人在一处？”从小到大都是这般规矩，况且今年更不一样。想到七夕的经历，他们三人还是避开为好。
谢谦后背一凉，又一凉。
见陛下暂时不语，他干笑两声：“九云山这天气可真好啊，就适合去林间打猎。不像在京都连日落雨，闷得慌。砚铭兄，你说是吧？”谢谦使劲递眼色，多年的默契，秦钰和甄源当即回过神来。他们后知后觉，陛下已独自在此练了半日箭了。箭靶向后挪了又挪，陛下犹嫌不够。
陆憬收起弓，淡淡道：“天气是不错，回去罢。”三人忙答应着，跟上了脚步。
御帐气派，分为两处，有三间议事，另三间供陛下起居。两处御帐间隔了一段距离。
等到陛下回了主帐休息，三人各自回营帐时，甄源忙道：“陛下和顾大人之间，是不是出什么事了？”
谢谦苦笑：“我向谁问去啊？总之不知道在吵什么，也不知为什么吵。”秦钰沉吟，谢谦灵光一闪：“砚铭兄，等你迎娶了顾家大姑娘，兴许可以问问她。不过得等到十二月了。”
秦钰给了他一拳，谢谦不清楚细节，甄源和秦钰就更不必提了。谢谦摊手：“我看顾大人没有服软的意思。让陛下服软，那更不可能了。”三人凑在一起好一通商议，最后觉得还是按兵不动为妙。风吹落几片银杏，点缀于溪流，潺潺向东送去。远处飞鸟掠过山间，白云朵朵游于蔚蓝天幕。
休整过