何理由包庇一个名不见经传的乡下贵族，尤其是这家伙在白露区的横征暴敛已经引起了当地社会的不稳定，并且还同时得罪了圣城的市民。
虽然他们并未剥夺德沃尔男爵神圣的头衔，但却更严苛地勒紧了套在他脖子上的绳索——责令他立刻偿还欠下的所有债务，并批准帝国检察院对德沃尔男爵名下的资产进行查封冻结。
德沃尔男爵的庄园进驻了帝国的皇家骑兵。
看到帝国的旗帜飘扬在庄园主楼的屋顶，那些失去土地的农民以及小农场主们纷纷出了一口恶气。
虽然失去的土地不会回来，但恶人终归还是有了报应。
至于德沃尔一家。
虽然他们和仆人们仍然被允许暂时住在庄园里，但这仅仅只是元老院留给他们的体面。
他们必须尽快找到新的住所，并在新的主人搬进来之前搬走。
与此同时，白露区的另外两名贵族也受到了牵连。他们的债务虽然不如德沃尔男爵庞大，但也被逼到了卖地还债的窘境。
这还不是最致命的。
真正致命的是，由于白露区的项目被打上了问号，在市民们的恐慌抛售下，他们手中的地契几乎变成了废纸。
想要把债务还清，恐怕得付出比平时更多的血……
就这样，在舆论的利刃与债务的绞索之下，一场针对白露区乡下贵族的围猎正式拉开了血腥的帷幕。
真正的清算才刚刚开始。
——
车窗外，奥斯帝国的第一场雪无声无息地飘落。
细碎的雪从铅灰色的天空中降下，为连绵的丘陵与光秃的树林披上了一层素白的新衣。整个世界仿佛都安静了下来，只剩下车轮碾过薄薄积雪时发出的、令人昏昏欲睡的沙沙声。
然而，车厢内的幼龙塔芙却无暇欣赏这份北境独有的雪景。
她将自己小小的身子蜷缩成一团，深深地埋在由数张昂贵皮草堆迭而成的温暖“巢穴”里，显得无精打采。
这与她那源自“肉用蜥蜴”的血脉有关，寒冷的天气会不断地提醒她该冬眠了，让她本能地想要陷入沉睡。
在温暖的毛毯里不耐烦地翻了个身，她用带着浓浓睡意的声音，低声抱怨了一句。
“该死！我讨厌下雪的天气！”
靠在柔软的坐垫上阅读资料，罗炎闻声从书本中抬起头。
他饶有兴致地看着缩成一团的“龙猪”，提出了一个很久以前便令他困惑不已的问题。
“我很奇怪，如果肉用蜥蜴的生长速度这么慢，你们泽塔族为什么会选择用它来作为……呃，营养来源？”
提到泽塔一族的优越性，塔芙的睡意瞬间被驱散了一半。
她高傲地从皮草中抬起小小的头颅，嗤笑一声，用一种“你们这些原始文明生物无法理解”的语气说道。
“你以为我们是像你们养猪那样，只追求速度和数量吗？我们追求的是营养均衡！肉用蜥蜴的尾巴能提供泽塔族需要的所有氨基酸，而且肉质鲜美，我们会专门弄一个宜居星球来放养它们……你看着我干什么？我不会给你吃的！想都别想！”
说到一半，她警觉地看着罗炎，下意识地用翅膀护住了自己的尾巴，仿佛下一秒就会被这个邪恶的魔王夺去。
然而看着她这幅警觉的模样，罗炎只是淡淡笑了笑。
“没事，我本来也不吃会说话的动物。”
原来只吃尾巴。
看来这个泽塔帝国比自己想象中的还要文明。
只是这样一来罗炎心中更好奇了，这得多少个星球的尾巴才能供养泽塔帝国公民的消费？
而就在他思索着的时候，塔芙却是暴跳如雷。这家伙个子小小一点，脾气却一点儿也不小。
“动物！你敢说本大爷是动物？！你，你好，好大的胆子！”
“你也好，”罗炎已读乱回一句，无视了“龙神”的怒火，将书本合拢放在膝盖上，饶有兴趣的继续问道，“那么，你是怎么养肉用蜥蜴呢？总不能每次都等上一百年吧。”
泽塔文明的种族优越性再一次占据了上风，塔芙压下怒火，挺起小胸脯自豪说道。
“秘密当然在饲料上！”
不等罗炎发问，她用炫耀的口吻继续说道。
“在宇宙第一的泽塔科技面前，就没有办不到的事情！我们会用一艘星舰开到大气层附近，对下方进行全域信息素投放！整个星球上无论是动物还是巨龙都会加速新陈代谢，无论是繁衍还是生长！这样一来，拥有更长寿命的巨龙就能刚刚好得在收获期长出粗壮的尾巴，而其他生物则可以在更短的生命周期为巨龙提供丰富的食物……这叫完全生态养殖系统，你想象不到吧？”
罗炎惊讶地看着她，由衷佩服地说道。
“厉害厉害……这个信息素的配方是？”
“配方是——你想干什么？！想都别想！！！”差点说漏嘴了的塔芙一个激灵反应了过来，眼睛死死地瞪着她的主人。
“别激动，我只是随口一问，反正以这个世界的科技实力也做不出来，你要是不舍得就算了。”罗炎笑了笑，不在意地说着，重新翻开了看到一半的《罗德王国游记》。