热烈的掌声在雪原上响彻，一道道敬佩的目光投向站在人群前列的四人，就像在仰望着英雄。
这一次，就算是严格的波菲利贤者也软化了脸上的严肃，为这些年轻人送上了象征性的鼓掌。
如果科林殿下没有夸大他们的贡献，那确实得感谢他们在迷宫中的表现，至少没有让事态恶化到更糟糕的情况。
毕竟如果真让阿里斯特以混沌神选的身份突破了紫晶级，恐怕只有远在黄铜关出差的大贤者才能收拾这个家伙了……
奥菲娅和伊拉娜对视一眼，从彼此的眼中只看到了劫后余生的沉重和欣慰，却没有多少胜利以及斩获殊荣的喜悦。
贝恩和哈德也是一样。
虽然他们满面红光，为自己的英勇感到自豪，但如果让他们再选一次，他们宁可这只是一场普通的试炼。
在教授们的保护下，他们体验了一回冒险者的生活，然后带着丰厚的战利品和奖状重新回到了法师塔里，继续他们的学术日常。
什么功名利禄那都是写在书本或者报纸上的东西，唯有眼下的生活才是真正属于自己的。
掌声稍作停歇。
为陆续上前的四个年轻人颁发了优胜的荣誉，赫克托清了清嗓子，继续开口说道。
“同时，理事会决定，对在危难中挺身而出，保护同伴的学徒予以特别嘉奖。”
“他们将获得一条由源法学派颁发的勇气缎带，以及一根象征荣誉与学识的金色魔杖。”
赫克托清了清嗓子，开始念这些勇敢者们的名字，而被念到名字的人则是一一上台领奖。
他们之中有学徒，也有助教，强大的不过白银级，而弱小的甚至才刚刚掌握最基础的魔法。
不过这都不是最重要的。
重要的是，这些闪闪发光的灵魂没有辜负将力量交给他们的人。至少在那需要做出抉择的一分钟里，他们选择了成为英雄。
“库尔斯。”
听到自己的名字，库尔斯感觉脸上火辣辣的，上前领奖的脚步有些仓促，总感觉人群中有不少视线是带着笑意的。
自打昨天从迷宫里出来，光腚勇者的称号就传遍了预备生的圈子，这下他是彻底的出名了。
不是因为敢于赞美或者批评科林，而是因为他内心深处真正的勇敢。
赫克托的目光似乎在他身上多停留了一秒，伊拉娜似乎也是，而又或许一切都只是他的错觉。
他猛然意识到这根本不重要。
当他回到了人群中，不只是他自己的感觉，就连一直和他走得很近的芬恩学弟，都感觉他变得和昨天不一样了……
在完成了所有荣誉的颁发之后，这位年长的教授用和蔼而平静的口吻，为这场血色的庆典画下了最后的句号。
“万灵节的庆典到此结束，我年轻的孩子们，回到你们的法师塔，回到你们的图书馆和实验室……继续你们的学业，以及对真理的探索，不要因为那虚空中的蛊惑而偏离了你们本该幸福的人生。”
“这场灾难留下的伤痕，需要我们用更刻苦的钻研与更坚定的意志去弥合。我相信新的一天，仍然是美好的。”
他握着手中的长杖，在地上轻轻顿了两下，天空中绽放了为活跃气氛而准备的礼。
鼓乐声响起，送别了陆续退场的魔法学徒们，也送别了驻足在北境荒原的寒冬。
万灵节之后就是春天了。
不过所有熟悉这片荒原的人都清楚，那漫山遍野的积雪，恐怕要等到夏至才会开始融化……
……
七日后的清晨，科林塔，魔导科学实验室内。
午后的阳光透过巨大的落地窗，在书架与实验台之间投下斑驳的光影。空气中弥漫着旧书的油墨香与淡淡的茶香，宁静而祥和。
罗炎正靠在窗边的躺椅上，悠闲地翻阅着一本关于古代符文的书籍，仿佛一周前那场地动山摇的灾难只是一场与他无关的旧闻。
“生命贤者”并没有忽悠他，学邦没有因为对混沌污染的调查而限制他的活动，只是问了他几个关于阿里斯特的问题。
包括他们之间是否有私人恩怨，以及是如何在迷宫里遇到的云云……
这些东西都不用修改，他基本都是有什么说什么，除了关于“万象之蝶”的部分做了些调整。
如今调查已经结束，真相也已浮出水面。
他不必再为了避嫌而独来独往，终于又可以回到科林导师的身份里，继续享受那所剩不多的悠闲日常了。
就在这时，一阵迟疑的脚步声从不远处传来。
罗炎抬起头，看到伊拉娜正站在他的桌前。
那张平日里总是沉着冷静的脸上，此刻却写满了少见的沮丧。她的怀中抱着一迭厚厚的稿纸，没精神的样子就像是霜打了的茄子。
“导师……”伊拉娜的声音有些低落，“我……我投到《贤者报》的论文，被退回来了。”
罗炎对于这样的结果倒是一点儿也不意外，早在他鼓励伊拉娜投稿的那一刻，他就猜到这个结果了。
他反而比较惊讶，她能这么快从友人背叛的“打击”中走出来，投入到对学术的钻研中。
当然，