脸上都带着微醺的红晕。
徐闻铮今日显然兴致极高，一杯接一杯，喝得畅快，连平日里总是挺得笔直的腰背都放松地斜靠在椅背上。
张钺起身下楼，大堂里早已没了食客，掌柜的正打着算盘对账，见他下来，连忙迎上来，“大人有何吩咐？”
“徐将军喝多了，劳烦找人送他回去。”
掌柜的满脸堆着笑，忙说道，“大人放心，小的这就安排人送徐将军回军吉〃
说完便朝着后院吆喝了一声，立刻有两个伙计小跑着过来。张钺站在客栈门口，夜风带着凉意拂面而过。店家和小二小心翼翼地架着醉醺醺的徐闻铮出来，将他扶上早已备好的马车。车夫轻轻甩了了甩鞭子，马车缓缓从张钺身边行过，渐渐消失在长街的尽头他收回目光，转身朝着相反的方向走去，夜风拂过，带起几分酒后的微醺气息。
第二天，宣帝派来的使团发现张钺不见了，连个人影都找不着，活像凭空消失似的。
他们急急忙忙翻遍了整座城，四处打听，却连半点蛛丝马迹都没寻到。众人干等了三天，最后实在是没辙，只得垂头丧气地回去复命。一个月后，清枝的食肆刚开了门，就有个年轻男人不紧不慢地踱了进来。清枝正对着账本，头也不抬，“客官，我们这儿刚开门，灶上还是冷的呢。”
那人走到清枝面前，声音清朗，“姑娘是这儿的掌柜？”清枝这才抬眼。
来人一袭黑色长衫，身量挺拔，倒不像个寻常找活计的。她挑眉问道，“客官有何贵干？”
年轻人迎上清枝打量的目光，面容坦然，“你这儿可缺人手？”清枝把账本往柜台上一搁，慢悠悠地，从柜台后面出来，走到年轻人跟前。她微微仰头，目光从下往上一扫，这人约莫二十出头的年纪，一身黑衣利落，腰间束着一条宽腰皮带，衬得肩宽腿长的。她暗自撇嘴，自己站直了才勉强够到他下巴。
她双手抱胸，歪着头打量他，“你叫什么名儿啊？”“张朝。”
他嘴角还带着一丝浅笑。
清枝挑了挑眉，“都会些什么？”
张朝低着头，眼里带着几分笃定，“掌柜的要什么，我就会什么。”清枝轻哼一声，“行，那就留下来打杂吧。工钱日结，一日三十文，行吗？”
“行。”
他答得利落，半点不拖泥带水。
清枝拿起一张抹布塞进张朝的手里，又朝堂内努了努嘴，“那先把这几张桌子擦了。”
“好。"他二话不说，将手里的抹布对折，挽起袖子就动起手来。张朝三两下就拾掇完了桌椅，一抬头，瞧见清枝正坐在柜台上对账。她眉头微蹙，左手噼里啪啦打着算盘，右手捏着笔杆在账本上勾勾画画，时不时还咬着笔头嘀咕两句。
日头从门外透了进来，照得她耳边的碎发毛茸茸的，明明是个娇俏的小姑娘模样，又摆出几分老板的架势。
张朝凑近两步，歪头瞥了眼她鬼画符似的账本，忍不住笑了，“掌柜的，您这字儿怕是要练一练了，怕是只有你自己认得。”清枝头也不抬，摆了摆手，“字好看又不能当饭吃，横竖银子数目不错就成，管它好看难看。”
她说话间，笔尖上的墨点子溅到了账本上，她四处看了看，没找着趁手的纸巾或者旁的什么，索性拿起张钺的衣摆往墨点子那处粘了粘，“左右你穿的黑衣裳，瞧不出来的。”
郭大娘刚跨过门槛，眼睛就黏在了张朝身上，“哟，这位是…？””清枝打断了郭大娘的话，一把拍在张朝肩头上，一脸得意之色，“我新招的伙计，手脚可利索了！"说着还指了指刚才被张朝收拾过的大堂。郭大娘眯着眼打量，笑得意味深长，“是个挺精神的小伙子。”最稀奇张朝的是两个店小二，这才不到一天的功夫，就跟牛皮糖似的黏着张朝，一口一个张大哥叫得贼欢实。
这日，清枝难得提早关门。
她咔嗒一声落了锁，将钥匙放进荷包里，转头瞧见张朝还站在檐下。街角老黄牛拉着板车慢悠悠的晃过来，稳稳停在了食肆门口。清枝跳上马车，扬起下巴看向张朝，“你有地儿住没？”张朝笑着，摇了摇头。
清枝将身子往旁边挪了挪，“上来吧，回家住。”刚踏进院门，阿黄就撒着欢儿冲过来，这次竞然没有往清枝怀里扑，而是湿漉漉的鼻子围着张朝嗅个不停，突然“嗷鸣”一声立起来，直往张朝怀里扑。清枝皱眉，“阿黄，你尾巴快摇断了。“说完，清枝便转身往厢房走去，“我先去给你收拾房间。”
待清枝走后，张朝半蹲下，揉着阿黄的耳朵，亲昵地凑到它耳边问道，“阿黄，你说清枝有没有想我？”