卷全身，双腿一软，直接扑倒在地，痛苦地翻滚呻吟，再也爬不起来。
整个过程不过短短几个呼吸！刚才还气焰嚣张的三个地痞，此刻一个跪地抱腿哀嚎，一个蜷缩如虾痛苦呻吟，一个倒地翻滚惨叫连连。
刀疤脸捂着剧痛酸麻的膝盖，惊恐万状地看着这个蒙着布巾、身形单薄的女人，如同见了鬼魅。这哪里是什么弱质女流？分明是索命的罗刹！
“滚。”
覃姒礼站直身体，布巾下的声音不高，却像淬了冰的刀子，带着不容置疑的杀伐之气。
刀疤脸连狠话都不敢放，拖着那条使不上力的腿，连滚带爬，也顾不上地上翻滚哀嚎的两个同伴，狼狈不堪地逃离了这条让他做噩梦的小巷。
“小…小姐…”画眉脸色煞白，目瞪口呆地看着覃姒礼，仿佛第一次真正认识眼前的人。刚才那电光火石的交手，凌厉、精准、狠辣，与她记忆中那个连大声说话都不敢的王妃判若云泥。
[前世为保护野外发掘现场，那些与盗墓贼周旋甚至动手的经历，没想到在这里派上了用场。文物修复师的手，要求极致的稳、准。人体穴位，亦是另一种需要精准掌握的“结构”。]
覃姒礼轻轻甩了甩因用力过度而微微发麻的手指，感受着这具身体力量的贫弱，[可惜，力道还是太差，只能靠技巧和死穴取胜。]
“没事了。”她拉起画眉冰凉颤抖的手，声音恢复了平静，却带着一种前所未有的力量，
“记住，以后在这世道行走，怕是最没用的。要么忍到底，要么…就找准机会，一击必中，狠到让对方再也不敢惹你。”
经此一吓，两人找房更加谨慎小心。南城果然混乱，要么是臭气熏天、挤满了十几户人家的大杂院，孩子的哭闹声、夫妻的争吵声、鸡鸭的鸣叫声混杂在一起，毫无隐私和安全可言；要么就是临街稍好一些、带个小院的房子，价格却高得离谱，根本不是她们现在能负担的。
天色渐暗，寒风又起。就在画眉几乎要绝望的时候，她们终于在一条污水横流、几乎被遗忘的死胡同尽头，找到了一处勉强符合要求的破败小院。
这小院的位置偏僻到了极点。院墙塌了大半，断裂的土坯和碎砖散落一地，剩下的部分也摇摇欲坠，只用些破烂木板和枯树枝七扭八歪地支撑着，仿佛一阵稍大的风就能将其彻底推倒。两间低矮的土坯屋紧挨着，墙皮早已斑驳脱落，露出里面掺杂的麦草，显得破败不堪。门窗更是腐朽变形，窗棂断裂，糊窗的桑皮纸早已破烂不堪，在风中发出呜咽般的声响。院子里一口用青石垒砌的枯井，井沿上布满了厚厚的青苔和污垢，井口黑黢黢的，散发着潮湿的霉味。地上铺满了厚厚的枯枝败叶，踩上去软绵绵的，散发出陈年腐朽的气息。整个小院透着一股被时光遗弃的荒凉。唯一的优点，就是独门独院，位置足够偏僻隐蔽，租金应该不会太贵。
房东是个干瘦得像根枯柴的老头，姓胡。他正坐在院门口一块被磨得光滑的石头上，旁若无人地抠着脚丫，指甲缝里满是黑泥。看到有人来，他眼皮都没抬一下，只是伸出那只黑乎乎、指甲缝里还嵌着污垢的手掌，摊开在覃姒礼面前，声音沙哑如同破锣，带着一股浓重的市侩气：“月租五百文，铜钱不收，只认银子。先付三个月，押金一两。爱住不住，嫌破滚蛋，老子没空啰嗦。”
覃姒礼眉头紧锁。通源当铺换来的银子虽不少，但坐吃山空绝对不行。她必须精打细算，每一文钱都要花在刀刃上。她没有立刻答应，而是冷冷地扫视了一圈这破败得几乎无法遮风挡雨的院子，声音透过布巾，带着不容置疑的冷静：“这院子，院门形同虚设，窗户破败不堪，墙塌了一半。五百文？值吗？”
胡老头抠脚的动作顿了顿，浑浊的老眼终于抬起来，斜睨着覃姒礼，带着一丝不耐烦：“南城就这价！嫌贵？大杂院通铺一百文一位，您二位去挤挤？”
覃姒礼不为所动，目光如炬：“三百文一月。押金五百文。先付一月租金。明日，你找人把院门修好，至少能关上锁住。否则，”她顿了顿，语气加重，“下月租金，我只付两百文。”
“嘿！小娘皮口气不小！讨价还价？”胡老头嗓门拔高，唾沫星子飞溅，“四百五十文！押金不能少！门…门老子找人看看！”
“三百五十文。押金五百文。门必须修好。”覃姒礼寸步不让，声音冰冷，“要么成交，要么我们立刻走人。这破院子，我看除了我们，也没人愿意租。”
胡老头瞪着覃姒礼，布巾外那双眼睛沉静得可怕，没有丝毫怯懦。他又看看天色，寒风卷着枯叶打着旋儿。最终，他啐了一口浓痰在地上，骂骂咧咧道：“晦气！算老子倒霉！三百八十文！押金五百文！门…门明天给你弄块板子钉上！爱要不要！”
[一块板子钉上…总比没有强。]
覃姒礼心中盘算，知道这是底线了。她没有再争，直接从怀里数出三百八十文铜钱和一块五钱重的碎银（押金），放到老头摊开的手掌上。碎银和铜钱碰撞，发出清脆的响声。
胡老头掂量着银钱，浑浊的眼珠在覃姒礼身上滴溜溜转了一圈，尤其在看到她腰间虽然破旧但料子似乎还不错的