“书呆子也是他带回来的，地方官没有诏令，连京城都进不来。”
她双手抱拳，“周大人救命之恩，日后有任何事，尽管开口，我贺然定当赴汤蹈火！”
周从显，“不妨事，现在最重要的是姜兄。”
他看了眼姚十三惨白的脸色，满脸的无措神色，心底揪了一下。
“我今儿出城耽误了一个时辰，若没有耽误，早点儿遇到他们也不会如此。”
姚十三的唇角颤抖了一下，她的视线落在他的身上。
他的右臂垂在身侧，衣袖破了一个大口子，整条胳膊甚至被血迹浸湿，只要靠近点儿，就能闻到浓浓的血腥味。
她的声音有些微哑，“你也受伤了。”
“我……”
“他的伤没有大碍，但是毒，老夫无能为力。”
周从显想说他没事儿，胡子花白的老头儿从房间走了出来。
老头儿身后的小药童端着一盆沾满血迹的纱布走出来。
近乎黑色血迹的纱布，都是给姜兴尧逼出来的毒血。
姚十三的身形一晃，若不是贺然及时扶着她，她已经瘫坐在地上了。
周从显皱紧了眉头，“老头儿，你都没有办法，还有谁有办法。”
老头儿双手拱起朝天示意一下，“皇城。”
“皇城汇集天下奇珍，或许就有解毒之法。”
周从显当即转身，“我现在就进宫！”
姚十三看着他匆匆离去的背影，肩袖上的破口还在风中晃动。
“会没事的。”
贺然的声音也有一丝不易察觉的颤抖。
姚十三回头来，伸手将她拥进怀里。
贺然压抑的声音自她的肩窝传了出来。
“我爹才答应了他的提亲，他还没有娶我呢，他这么重信守诺之人，不会抛下我们不管的。”
姚十三抱着她，眨了眨眼，生生将自己即将滚落的眼泪逼了回去。
“对！”
皇城威严肃穆，宫人太监快步走过都没有一点儿声音。
只有衣料摩擦的“沙沙”声。
陛下正在殿中召见其他的官员，周从显候在殿外，心底再是焦急，也只能按捺不动。
英国公从大殿退出来的时候还挂着笑，看到儿子一身狼狈模样地站在外面，笑容一瞬凝滞在脸上。
他顿时怒火中烧，上前扯着他的袖子，咬牙低声道。
“进宫面圣，你看看你这是什么样子！”
周从显着急进宫，只换了衣裳，没有仔细沐浴。
稍微近点儿还是能闻到血迹混合着汗水的味道。
周从显没有抬头，“父亲还是快回去吧，免得被儿子牵连。”
“你！——”
英国公的话还没有说话，田公公就走了出来。
“小周大人，请吧。”
周从显越过父亲，径直走进大殿。
英国公看着儿子的背影，气得鼻翼翕动着，末了也只能甩袖先回家。
陛下斜靠着椅背，眉心微皱，手指捏着鼻翼两侧轻揉着。
“臣，周从显参见陛下。”
“周卿今日异于常人，家里是没有水沐浴了吗。”
陛下没有睁眼，声音里是淡淡的疲惫。
周从显俯身叩首，“事出从急，请陛下责罚。”
“你都说急了，别拐弯子了，说吧。”
周从显，“定县县令姜兴尧被歹人追杀，现在身中剧毒，民间大夫束手无策，臣替姜大人斗胆求药。”
陛下睁开眼，“谁这么大胆，敢追杀朝廷命官。”
“姜大人与西南军贺将军家的贺三小姐自定县一路逃亡上京。”
周从显的声音顿了一下，“贺三小姐说姜大人中箭乃成王殿下所为。”
“臣在金州城外遇到他们二人正被歹人纠缠，臣没有认出是哪一方的杀手。”
陛下的眸色没有变化，甚至于波澜不惊。
“这件事儿让缉影卫去查探。”
“至于解药，宣太医院院使，去看看怎么回事，不论用什么药，定要保姜大人性命无虞！”
“是。”
周从显带着太医院使出宫了。
殿内安静后，陛下的视线才落在御案上的纸条上。
萧恕所谓他都知道。
他一步步放任他的野心恣意疯长。
离京不过才堪堪两年，现在就已经敢伸手进京城了。
金州的追杀另有其人。