鄂州。
忽必烈这次南征，一改成吉思汗、窝阔台时期的屠城作风，举“吊民伐罪”之旗，又严肃军律，下令“军士有擅入民家者，以军法从事”。
此举确有用，淮西百姓恨袁玠入恨, 视忽必烈为王师，助蒙军渡了长江天堑。
但过江之后，便不再有这样的局面，随着高达入援，战事已僵持下来。
忽必烈遂驻军于南岸的浒黄洲，与宋军对峙。
他在城外建起一座五丈高的望台, 每日登台指挥……
三月十八日。
贾似道领军抵鄂州城外。他本就驻扎在汉阳，顺江而下，赶来的十分从容。
忽必烈望见宋军援兵将至，便下令猛攻……
蒙军大将张禧、张弘纲父子遂请命，愿率敢死队破城。
张禧是张柔之族人，但在他父亲那一辈已举家从保定迁往山东。
张家投降蒙古后，张禧先是随蒙古元帅察罕转战四方，不为蒙人所喜，险些被处死。
后来，经张柔引见, 他投奔忽必烈, 从此死心塌地，最是忠诚。
……
“要是不能为漠南王破城，我父子愿战死不退！”张禧脸色涨红, 用蒙语大声喊道。
忽必烈虽是重汉制，但并不会汉语。
他眼见张禧如此激动, 仰起头、闭上眼，有悲悯之态，道：“本王, 不允许你们父子二人都战死。”
“求漠南王信我！”
忽必烈无奈, 终于沉声道：“你们父子必须留下一人, 让本王能厚待勇士血脉。”
张禧极是感动。
“请漠南王等待末将破城归来！”
他重重一抱拳，一边夺过张弘纲手中的长枪，转身便去点兵。
“你、你……随本将杀敌！”
~~
望台上，看着敢死队冲杀前向，忽必烈转头看向张柔，不由赞赏道：“张家，都是勇士啊。”
“请漠南王放心, 哪怕强攻不利，臣也有办法攻破鄂州……”
话到一半, 张柔忽见北面有呼叫声响起。
他转头望去，是长江上有几艘小船打着蒙军旗号向南岸划来。
那似乎是……西路大军的旗号。
“漠南王, 大汗也许快要到了。”张柔道。
忽必烈却没向西望, 而是转头向东面望了一眼。
他看向的是临安城的方向，喟然而叹。
“三路大军就要汇合了，像是奔腾的色楞格河, 但本王很担心啊, 担心大汗不肯听我劝言，屠戮了这些可怜百姓。”
罢，忽必烈用生硬的汉语又道了一句。
“苍生何辜？！”
张文谦、郝经等人顿时红了眼，上前一步，拱手行礼，更咽道：“臣等，求漠南王务必劝阻大汗！”
“本王真能劝住大汗，放下他的屠刀吗？”
高高的望台上文臣、武将际会，在这几句仿佛是废话的话之后，渐渐地，却有了即将搅动天下风云的气魄……
~~
鄂州城头。
“破城！”
张禧确实猛将，且麾下皆是如他般不要死的敢死勇士。
他们竟是冒着宋军的木石、箭雨、火球，硬生生杀上鄂州东城城头。
此时贾似道的援军将至，高达没想到蒙军还能杀上来，又惊又怒。
“随本将拦住他们！”
高达亦是能冲阵的猛将，亦是亲自杀上去，领亲卫杀穿了张禧的敢死队。
……
城外，张弘纲正率兵掠阵。
眼看高达冲杀过来，张禧有危，他不由心急不已。
若在平时，张弘纲便要劝父亲回来再找机会。
但今日不同，想到漠南王的恩重如山，他咬了咬牙，干脆又领兵冲杀上去。
“随我破敌！”
城上擂木不停砸下。
待张弘纲攀上城头，随他登城的两百人已只剩十余人。
“杀！哪怕我父子俱死，誓破此城！”
“杀啊……”
~~
望台上的张柔又回看了鄂州城一眼，认为张禧父子有些过于拼命了。
他想派兵把他们救回来，但知道漠南王的意思，不敢擅自作主。
于是张柔再次看向岸边那几艘船。
却见船只靠岸之后，有几个蒙军士卒下船，向这边急奔而来。
果然是西路军信使。
川蜀攻下了，真快。
张柔不由想到，宋人真是软弱无能啊。
虽总有那么一些宋人如岳飞、孟珙，仿佛是经天纬地之才，做着惊天动地之事。但，实则是逆天而为、不知所谓。