. .”
“哦，抱歉。”
达尔科尴尬地挠了挠头，随即难掩兴奋地从罗兰身侧挤进屋内。
当目光扫过正在木桌上大快朵颐的红松鼠，他突然回忆起自己曾经想要为罗兰寻找宠物的事。不过这个念头很快被更重要的事情取代，年轻的贵族少爷迫不及待地宣布。
“马修说你有事找我？正好我也有个天大的好消息要告诉你！”
他挺直腰板，声音不自觉地又提高了几分。
“我马上就要启程前往王都骑士学院进修了！”
“恭喜你，达尔科！”
罗兰由衷地为友人感到高兴。
毕竟平日里听这位贵族少爷念叨最多的，就是关于骑士学院的各种憧憬和计划。
如今梦想成真，至少以后耳根能清净些了。
“哈哈哈！”
达尔科爽朗大笑，随手拿起桌上的木杯将清水一饮而尽，惹得红松鼠警惕地瞪圆了眼睛。
“对了，你找我有什么事？”
“我打算离开黑水领了..”
面对这位挚友，罗兰决定坦诚相告。
虽然两人身份悬殊，但长久以来的相处早已让他们成为知心好友。
当然，他还是适当省略了一些细节，以免这位单纯的贵族少爷多想。
“.”
达尔科闻言顿时皱起眉头，沉默良久后轻叹一声，望向罗兰的目光中满是不舍。
这位年轻的贵族少爷张了张嘴，最终只是轻声开口道。
“罗兰，我知道像你这样天赋出众的人迟早都会离开这里. . ...只是没想到这一天来得这么快。”达尔科有些无措地挠了挠头，声音渐渐低了下去。
“我原本还打算. ..带你去王都的.....”
话音未落，罗兰已经一掌拍在他肩上。
沉重的力道让达尔科顿时眦牙咧嘴，却也打破了方才沉闷的氛围。
“别摆出这副送葬似的表情。”
罗兰看着好友悲痛的神色，强忍住翻白眼的冲动。
“金谷王国与河域诸国建交已久，关系密切，你如果有时间的话，随时可以来找我。”
“对啊！”
达尔科黯淡的眸子骤然亮了起来，语调也轻快了几分。
“而且两国骑士学院往来频繁，每年都有交流学习的机会！这么算来，我们一年至少能见一次面！”说着，他使劲揽过罗兰的肩膀，促狭地笑道。
“到时候我的实力说不定就超过你了！比试时一剑就能把你击败！”
“少做这些白日梦。”
罗兰轻松挣脱他的束缚，嘴角却不自觉扬起。
见好友重拾往日神采，他暗自松了口气。
方才那种愁云惨雾的离别场面，实在令他无所适从。
“那么..”
达尔科毫不客气地一屁股坐在木椅上，顺手抄起罗兰的早餐就往嘴里塞，惹得一旁的红松鼠乔气鼓鼓地直撮牙花子。
“你打算什么时候启程？”
“再过几天吧。”
罗兰随手掰了块黑面包塞进嘴里，转身开始整理行囊。
“不过在那之前，我得先去趟雾溪镇，看望一位朋友。”
“哦！我记得你提过！”
达尔科一拍大腿。
“叫肖...肖电. ...”
“是肖恩。”
罗兰无奈地纠正道。
两人又寒暄几句后，达尔科便起身告辞。
为了准备骑士学院的入院考核，这位贵族少爷径直朝训练场走去。
而罗兰收拾妥当后，先去木屋向布朗森交代了几句，随即便跨上黑风离开了庄园。
“唔....”
乔费力地从腰间的囊袋里探出小脑袋，鼻尖轻耸，好奇地望向罗兰的左手。
“罗兰.”
“怎么了？”
罗兰一边辨认方向一边问道。
“你的左手...”
乔抽动着鼻子。
“有森林的味道..”
“森林的味道？”
罗兰眉头微挑，抬起手腕露出那截白色骸骨。
“你是说这个？”
“没错！”
乔使劲点头，眯起眼睛仔细嗅了嗅，片刻后笃定道。
“和森林的气息一模一样，这东西. .. ..是罗兰你在森林里找到的吗？”
“也可以.. ...这么说吧。”
听到这番话语，罗兰眉目微挑，若有所思。
虽然这块骸骨是在松木镇附近所得，与乔所在的森林相距甚远，但根据他的推测，当初烈阳教会与哥布林争夺的骸骨，应该与他手上这块同出一源。
“不过....骸骨上居然会有森林的气息..”
尽管与乔相处时间不长，但罗兰明白，红松鼠所说的“森林的味道”，实际上更接近于森林的生命力。而一块骸骨竞能蕴含森林的生命力. .. ...
“难道说...乔所在森林的枯萎，与这块骸骨有关？”
带着这个疑问，罗兰轻夹马腹，向乔之前所在的那片森林疾驰而去。
不过片刻，罗兰便远远