罗兰消化着翠丝的话语，面色变得有些古怪。
“你的意思是..”
他看向那只啃完面包，正舔舐着爪子的红松鼠，缓缓开口。
“乔是一只来自其他位面的生物，然后...以松鼠的形态在主物质位面生活？”
“没错！它一定别有用心. ....”
翠丝的话音未落，罗兰便收回手指，轻轻摇头。
“别胡思乱想了，翠丝，我和乔认识很久了，虽然它身上. ..确实有些奇异之处。”
他语气温和但坚定。
“但它绝对没有恶意，不可以随便怀疑身边的伙伴，明白吗？”
看着眼前捂着额头，略显委屈点头的皮克精，罗兰回想起她方才的讲述，视线再度移向了不远处的红松阳光下，乔惬意地伸展着四肢。
舒适的生活显然带来了显著的改变。
这只原本体型娇小的红松鼠，如今的身体轮廓正止不住地向外扩张。
若从远处看，恐怕会误以为那是一只小号的猫咪。
再这样下去，罗兰真担心这位伙计的健康会因过度放纵而出现问题。
“或许 ..”
一个念头悄然浮现。
“我可以和乔签订契约，让它成为我的使魔？”
“如果缔结了契约，我也能及时感知到它的安危，哪怕不参与战斗. ..”
他看着乔那圆润的身形，无奈地想。
“能督促它稍微活动活动也是好的。”
思绪流转间，一声呼唤在耳畔响起。
“罗兰！”
话音未落，翠丝的身影已然消失，悄无声息地钻进了罗兰腰间的皮袋里。
罗兰迅速将长剑归鞘，转过身去，只见导师雷吉正大步流星地朝他走来。
“格拉汉姆院长找你！另外……”
雷吉的脸上洋溢着兴奋的笑容。
“这次由我担任交流学习的随行导师！总算能离开这地方活动活动筋骨了，我感觉自己都快生锈了！”听到这番话，罗兰心中一块石头落了地。
虽然这次旅程预计没什么危险，但按惯例，仍需一名学员导师陪同。
而雷吉能担任此职，正是罗兰极力推荐的结果。
漫长的旅途中，负责人若是相熟之人，无疑能省去许多不必要的麻烦。
罗兰迈开步子，跟上雷吉。
“格拉汉姆院长已经定下出发时间了？”
“没错！就在七天后的早晨。”
雷吉咧嘴一笑，厚实的手掌拍了拍罗兰的肩膀。
“到时候你小子可别睡过头了！”
“放心吧，雷吉导师。”
敲响院长室厚重的橡木门，步入房间，罗兰却意外地看到了一个身影。
马斯顿。
这位贵族派系的领袖依旧带着那份惯有的高傲与自矜。
然而他眼中密布的血丝，却暴露了其状态远不如表面看上去那般从容镇定。
见到罗兰和雷吉进来，马斯顿顿时收住了话头。
他沉默片刻，声音低沉却平稳地开口道。
“格拉汉姆，我刚才的提议…还望你慎重考虑。”
“你说得对。”
他微微颔首。
“诚然，我确实变了，但德里克也同样如此。”
话音未落，马斯顿便利落地拄起手杖，起身离开了房间。
沉重的橡木门在他身后轻轻合拢。
格拉汉姆深深叹了口气，没有解释这次会面，只是揉了揉太阳穴，伸展手臂指向壁炉旁的高背椅。“都先坐下吧。”
接下来的谈话，便是一些关于行程准备和注意事项的例行叮嘱。
简短交谈后，罗兰便转身离开了院长的房间，步入外面清冷的石砌走廊。
“有派系存在的地方，纷争就永无休止……”
回想起刚才在院长室见到的马斯顿，以及格拉汉姆愈发疲惫的神色，罗兰轻轻叹了口气，转身朝家的方向走去。
尽管他已踏入超凡领域，实力远超普通超凡者，但在河域诸国错综复杂的权力上层中，他依然缺乏任何实质的话语权。
“看来格拉汉姆让我借这次游学机会远离这片是非之地，是个无比明智的决定。”
正当罗兰沉浸于思绪之中时，他的余光敏锐地捕捉到了道路旁的一道身影。
正是此前在格拉汉姆房间中见过一面的两位巫师之一，那位身形瘦削、长袍朴素的老者，厄文。然而，更让罗兰心头一凛的是，街道上熙熙攘攘的行人竞对厄文视若无睹。
谈笑风生的路人、步履匆匆的商贩，无一例外地绕开那静立的身影，仿佛他不过是路边一块不起眼的界石，或是空气中一片无形的涟漪。
唯有罗兰，似乎穿透了这层无形的帷幕，看到了他的存在。
确认了对方的身份和这诡异的现象，罗兰并未停下脚步，保持着原有的步调继续前行。
随着周遭人群渐渐稀疏，罗兰清晰地感党到，那道身影正不紧不慢地跟在自己身后。
一种被无声锁定的感觉让他不得不停下脚步。
他倏然转身，身体瞬间绷紧如拉满的弓弦，右手已牢