你的腿！”
几个民夫被他骂得缩了脖子，只默默啃着手里还温热的白面馒头。
虽然心里知道杨兴说的在理，但那股身心的疲惫和对前途的茫然，如同这连绵的春雨，湿冷地裹紧了衣衫，透入心脾，驱之不散，只觉格外烦闷压抑。
突然，靠东岸正打桩的一队民夫发出惊呼。
刚刚经历了民夫们轮番捶打，才站稳的一排丈八长、碗口粗的松木深桩，毫无征兆地整排倾斜下沉！浑浊裹挟着大量气泡的泥水，瞬间从桩基根部猛烈翻涌而出，如同一头饥饿巨兽张开的泥潭巨口！七八个正合力拉绳、预备再次提升石夯的精壮汉子，脚下猛地一空！那流沙仿佛活过来一般，疯狂吮吸“流沙又来了！又陷了！”
“快拉人！快拉人起来！”杨兴嘶吼着第一个冲了上去。
工地上的肃杀气氛骤然被混乱撕碎。
人力，在大自然的伟力面前，脆弱尽显。
然而，一道比杨兴更快的身影已冲向那吞噬一切的流沙漩涡！
是海瑞！
他根本不顾官袍下摆被泥浆死死裹缠拉扯，也顾不上滑倒的危险，一个箭步抢到沙坑边缘，眼疾手快，探身一把死死拽住一个正惊恐下沉、半截身子都陷入泥潭的年轻民夫胳膊！
此刻，海瑞的力气大得惊人！
伴随一声沙哑闷吼，他硬生生将人从泥口拖出！
他自己却几乎失去了重心，踉跄一步，污水溅透半身。
海瑞站在泥潭边，任由冰冷的雨水和泥点打在脸上、身上。
杨兴踉跄着冲到海瑞身边，浑身泥水，脸色如同脚下的烂泥般灰败绝望，声音带着哭腔：
“海…海县尊…没了…东岸这片…三天啊！几十条精壮汉子吃奶的劲都豁进去了…又…又赔进去十几根上好的桩木！库里备的上等松木…眼看就要空了！这…这寻常沉桩筑堤的法子…根本…”
海瑞猛地抬手！
那只枯瘦臂膀在雨中绷如铁铸弓弦，断然截住杨兴的话头。
“流沙如沸……人力……果真有穷时乎？”他喉间喃喃，语声低微，几被雨声吞没。
“报！”
“报！”
这时，远处堤坡上，一个浑身泥浆的衙役连滚带爬冲来，声音因激动而劈叉：
“海……海县尊！开封府方向……杜……杜水曹的车驾来了！就在堤下！”
海瑞猛地抬头！
那双几被疲惫绝望压垮的眸子，骤然进射出摄人心魄的光亮！他一把推开欲搀扶的杨兴，转身便朝堤下冲去！
脚步踉跄却决绝如铁，泥浆泼满衣袍亦浑然不顾。
堤坡下，一辆半旧的马车刚刚停稳。
车帘掀开，杜延霖一身简素官袍，未着官帽，利落地跳下马车。
杜延霖的目光越过泥泞的道路，直接投向堤上那排排倾斜下沉的木桩，以及堤后浑浊汹涌、随时可能挣脱束缚的黄河浊流。
他的眉头骤然锁紧，那神情凝重得能拧出水来。
“杜水曹！”
海瑞几乎是冲到近前，雨水顺着他额角流淌，汇入枯瘦凹陷的面颊。
他草草一揖，声音嘶哑急促，再无半分平日礼数周严的刻板：
“下官无能！东岸流沙地基又陷了！桩木沉没十余根！松木库存将罄！寻常沉桩之法在此地…恐……恐已至绝路！”
他语速极快，每一个字都带着沉甸甸的血汗和焦灼。
深陷的眼窝中，濒临崩溃的疲惫下，是抓牢最后稻草的期待。
杜延霖并未立刻答话。
他沉默地迈步向前，靴子深深陷入泥泞，一步一步，径直走向那处刚刚吞噬了无数心血的巨大漩涡边缘。
风雨扑面，泥水没踝。
杜延霖在泥潭边站定。
他俯视着浑浊翻涌的泥水，看着那半露的、被流沙缓缓拖拽下沉的松木桩头，沉思了片刻。然后杜延霖蹲下身，竟毫不避讳地伸出手指，探入冰冷的泥浆中搅动片刻，又捞起一把湿滑的泥沙，放在鼻端嗅了嗅，指腹捻开细看。
“水势急，泥沙细，淤积层厚而松软……寻常桩基打下去，不过是给这无底洞多添了些祭品。”杜延霖的声音在风雨中显得异常冷峻。
他站起身，目光掠过海瑞枯槁却依旧挺直的身影，扫过身后无数双充满血丝、又饱含期待的眼睛。“人力有时尽，”杜延霖的声音陡然拔高，如同金铁交击，穿透风雨的喧嚣，“然本官深信，人定可胜天！”
海瑞闻此言，瞳孔剧震。
杜延霖没有看海瑞，而是将目光投向汹涌的河心，声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的决断：“沉桩法不行，那就换！换沉排！换石笼！改筑“月牙堤’！”
“沉排？！”海瑞失声。
这个词并非没有听过，但用于此等规模、如此凶险的决口？
“杜水曹！兰阳决口宽近五十丈！水流湍急！沉排需以巨木为骨，编以竹索柳条，内裹巨石，其重如山！如何沉入？如何固定？如何抵挡如此激流？！”
“非以寻常沉排！”杜延霖语速极快，思路却异常清晰：
“此地流沙如沸，桩基难固，沉排亦难立足。但水流