琅琊宗这样的庞然大物，不可能轻易下注。
他需要展现出足够的实力和潜力，才能让琅琊宗真正动心。
酒过三巡，夜色渐深。
皇城深处，一座高耸入云的观星台上。
此台乃是历代大乾皇帝夜观天象，与上天沟通之地，视野开阔，可俯瞰整个上京城。
此刻，顾长卿一袭玄色龙纹常服，负手而立于观星台边缘，凭栏远眺。
夜风吹拂着他的衣袍和发丝，猎猎作响。
他深邃的眸子，比这夜空中的星辰还要幽冷几分，俯瞰着下方灯火阑珊的上京城，一切尽在掌握。
一道黑影如同鬼魅般无声无息地出现在他身后数步之外，单膝跪地，恭敬道：“启禀主上。”
来人是影卫统领，楚枭。
他脸上依旧戴着那副没有任何表情的青铜面具，声音嘶哑低沉。
“说。”顾长卿没有回头，声音平静无波。
楚枭沉声道：“回主上，截至目前，已探明潜入上京城，意图在明日登基大典上对主上不利的江湖各大宗门修士，不下六百人。其中，以皓月山庄的灭绝师太和天剑宗的林剑尘为首，此二人皆是陆地神仙修为。”
“皓月山庄另有十位天武境长老随行，天剑宗亦有三位天武境长老同行。其余二三流门派及独行侠客中的天象境、天照境高手亦不在少数。他们大多藏匿于升龙广场周边的民宅、商铺之中，似是打算在明日登基大典进行到关键时刻，同时发难。”
顾长卿听完汇报，声音中带着一丝若有若无的玩味：“唔！来了这么多人？看来本帅的面子还不小。集结了这么多所谓的正道栋梁，就是为了取本帅的性命，也算是看得起本帅了。”
楚枭低着头，不敢接话。
顾长卿转过身，目光如电般扫过楚枭：“很好，就怕他们不来。来一个，本帅杀一个，来一双，本帅斩一双。明日本帅要让这上京城，成为他们这些跳梁小丑的埋骨之地。”
他的声音依旧平静，却透着一股令人不寒而栗的森然杀意，空气都因此凝固了几分。
“传令下去，”
顾长卿语气淡漠地吩咐道，“让守卫升龙广场的北离锐士打起十二分精神，无需打草惊蛇。本帅倒要看看，这些自诩为正义化身的江湖宵小，能掀起多大的浪花。”
“遵命！”
楚枭答应一声，随后，想了想，又道：“主上，有件事，属下还未查明，不知当讲不当讲。”
“说！”顾长卿淡言。
楚枭深吸口气，才道：“最近，影卫查到了疑似传说中的——修士！但还未确定，不知真假。”
顾长卿听得此言，并未露出任何意外之色，目光眺望远方，缓缓开口：“三个月前，本帅斩杀的那位武凰的师尊，此人应该就是一位修士，他的攻击手段很特殊。”
顾长卿从来没有忽略过，那位黑袍人说的话。
洞天！修为被…
接下来，顾长卿给楚枭下令，暗中查明，是否真的有修真者，查到之后，暂时别打草惊蛇。
“属下遵命！”
楚枭领命退下。
顾长卿重新将目光投向灯火辉煌的上京城，眼神幽深，自语：“这世界，越来越有意思了！”
……
翌日，天光微熹。
第一缕晨曦尚未完全驱散上京城的夜色，皇城帝宫深处，一间布置典雅而不失威仪的寝宫内，已是人影绰绰。
数名宫女屏息凝神，小心翼翼地为端坐在梳妆铜镜前的离慕婉穿戴着繁复华丽的服饰。
那是一袭用金线绣满凤凰图腾的明黄色宫装，层层叠叠，裙摆迤逦。
领口与袖口处，镶嵌着细碎的红宝石，在晨光下闪烁着幽微的光芒。
这是女帝专属的朝服，尊贵无比。
离慕婉不过十岁，稚嫩的脸庞上脂粉未施，却已显露出几分未来倾城之姿的底色。
她透过光可鉴人的铜镜，怔怔地望着镜中那个既熟悉又陌生的自己。
小小的身躯被包裹在象征着至高权力的华服之中，显得有些不合时宜的单薄。
她知道，从今日起，她将成为这大乾王朝名义上的主人，一个彻头彻尾的傀儡女帝。
然而，出乎意料的是，她心中除了些许茫然与不安，竟没有太多抵触的情绪。
或许是年岁尚幼，对权力的残酷与诱惑尚无深刻体会。
又或许，是那个男人的身影，早已在她心中投下了太过沉重的阴影，让她无力反抗，也无心反抗。
就在这时，殿门被轻轻推开，一名领事宫女躬身引着一位宫装丽人款款而入。
“母妃！”
离慕婉看清来人，原本平静无波的眼眸骤然泛红，声音带着一丝孩童特有的糯软与委屈。
来者正是她的生母，昔日的北离王妃，白静怡。
她今日亦是一身精心修饰过的宫装，虽不似女帝朝服那般繁复，却也雍容华贵，将她成熟丰腴的身段勾勒得淋漓尽致。
岁月似乎格外优待这位美人，并未在她姣好的面容上留下太多痕迹，反而为她增添了几分沉淀下来的风韵。
白静怡快步上前