斧头带着决明, 赶路向着夏州而行。 这些日子的相处，让决明的性情改了不少，虽然并没有杨仪在身边, 两人相处的却极融洽。 斧头抱着小乖，决明抱着豆子, 时不时地摸它的肚子。 豆子仿佛觉着很受用，懒懒地一动不动。 往夏州的路, 左侧远远地看着，是若隐若现的图兴山山脉，右侧隔得比较近些的，却是神鹿小城的长生南山, 大概是二三十里的路。 斧头摸着小乖的狗头，对决明道：“来北境之前，我做梦也想不到，北境竟这样难, 幸亏再难的坎儿也迈过来了，现在只求十七爷能好端端地，再把竹子找回来就行了, 阿弥陀佛，竹子千万无事才好。” 决明原本抱着豆子, 却开始东张西望。 斧头已经有点习惯他的言行举止, 看他如此便问：“怎么了？是不是有什么不妥当？” 可要是有什么异常, 为何豆子跟小乖都没有反应。 而且侍卫们也都无发现。 决明眨了眨眼，并没有说话。 斧头细细看了看他的脸色，又问道：“你方才听见我说的了吗？” 决明点头。 斧头问：“那……你说十七爷会好过来吗？” 决明愣了会儿，又轻轻一点头。 斧头眼睛微亮，笑道：“你是真知道还是哄我呢？但我就当是个好兆头了。”又敛了笑, 小心翼翼地问：“那……竹子呢？” 虽然决明有超乎常人之能，但问他这些话，斧头自己心里也没底，权当是图个安心而已。 决明好像没有听见这句话。 只又怔怔转头看向长生南山的方向，目光有些闪烁不定。 斧头见他不答，跟着看了眼，问道：“你看那里做什么？” 决明却皱起了眉，把脸贴在豆子的颈间，一声不响了。 官道上来来往往的马车明显增多了。 因为临近年关，又才打了大胜仗，北境从此安定，百姓们皆都雀跃，往日的畏途也都畅通无阻。 此时斧头众人日夜兼程，已过了大雁塔县。 下午时候北风骤起，显然又要下雪，他们便决定在雁翼关歇息一夜，次日再赶路。 当天晚上，草草吃了晚饭，而这客栈中处处喧哗，那些过路的客人们十个倒是有九个在说跟北原的这场大战。 而且北原派人议和的消息，也已经传到了这里。 百姓人等提到薛放杨仪俞星臣等，眉飞色舞，赞不绝口，斧头听的入迷，与有荣焉，简直不肯回去休息了。 当天晚上，斧头回到房中，见决明已经睡下。 他本来意犹未尽，还想跟决明说说在外头听的那些话，毕竟百姓们对于战事的真实情形还是不很了解，但却凭着自己所听所感，便说的有模有样，甚至把薛放说成了天降的金甲神将，专门克制北原。 那些故事别提多有趣了。 斧头虽不能跟决明诉说，但心满意足，美滋滋地躺下，很快入了梦乡。 丑时过半，天地间最静谧的时刻，斧头也睡得正香。 而在他对面的决明，却从榻上坐了起来。 地上的小乖跟豆子一起看向决明。 决明冲他们摆摆手，自己穿了靴子，整理好衣物。 豆子跟小乖站起来，亦步亦趋跟着。 决明蹲下，摸摸豆子，又摸摸小乖，终于小声道：“你们跟着斧头哥哥。我、我一定得去……” 安慰了两只狗子，决明轻手轻脚地开了门。 他们两个往夏州，兵备司特派了一队人马护送。 但此刻，正是值夜的侍卫们交接的时候，门外有短暂无人的空隙。 决明等的就是这个时候，他很快出了门，快步下台阶。 就在他转出去的时候，楼上的士兵正走出来，哪里还能看见他。 院子中也有巡逻的人，但这哪能够难得住决明，他放眼一看，便知道该往哪里走。 下台阶的时候，决明回头看了眼楼上，最终还是迈步向外去了。 直到寅时过半，将要启程，斧头才发现决明不见了。 他的榻上只留着一张纸，上面横七竖八画着些奇怪的线条，斧头看来看去，都不明白。 更怪的是，豆子也不见了，小乖却还在。 起初斧头以为决明是去了茅厕，耐心等了会儿觉着不对头，叫侍卫去找，却并没找到人。 斧头大惊，赶忙让人出客栈去找。一直惊动了本地的知县，派了衙差们满县城