“原来如此。”
地狱般的火海扑面而来，热浪将春日部耀的发梢吹得微微飘动。
她的脸上没有一丝惊慌，反而是一种解开谜题后的了然。
她甚至主动撤去了身前由树木纤维紧急构成的盾牌。
耀直视着那个巨大的南瓜头，语气平静地陈述一个事实。
“你的火焰，不是“创造’。”
“是“死亡’。”
“你不是爱夏创造的，你是早就存在的“鬼怪’。”
杰克的笑声突兀地卡顿了一下。
它那由橙黄色火焰构成的眼眶里，光芒剧烈闪烁。
“嘻嘻嘻……小姑娘的直觉真准。”
“没错，爱夏小姐那样温柔的大地精灵，可造不出我这种东西。”
它似乎毫不介意暴露自己的底细，反而像是在炫耀一般，拍了拍自己中空的南瓜脑袋。
“我是杰克，不死不灭的杰克南瓜灯。”
“是某个更伟大的恶魔，维拉·札·伊格尼法特斯大人，用世界最初的恐惧和谎言制造出的“世界最古老的南瓜鬼怪’。”
它伸出枯枝般的手指，指向一旁抱着油灯、身体仍在瑟瑟发抖的爱夏。
“至于这位爱夏小姐，她是在一场地灾中诞生的自缚灵，是这片大地悲伤记忆的聚合体。”“维拉大人收留了她，并赐予她青铜油灯，让她能引导那些和她一样无辜丧命的灵魂，也就是你们看见的“鬼火’。”
“所以，【Willo'wisp】的火焰，从来不是什么幻术。”
“而是引导迷途灵魂回归安宁的篝火。”
贵宾席上，杰克的声音通过水镜清晰传来，众人一时无言。
“大地精灵……自缚灵………”
蕾蒂西亚低声重复着，看着水镜中爱夏那瘦弱的身影，眼神复杂。
作为曾经的魔王，她比任何人都更能共情那种身不由己的悲哀。
“也就是说，真正的对手是那个南瓜头？”
逆回十六夜一字一顿地念着，他摸着下巴，眼神中不但没有畏惧，反而燃烧起极具侵略性的光芒。“还是个不会死的家伙，真是有趣！”
“岂止是不死。”
路凡调整了一下靠垫，换了个更适合放空大脑的姿T势，用一种陈述天气预报的语气说道：“是完克。”
““生命目录’对上“死亡’概念，等于木头房子里点了把火，消防队还被反锁在一百公里外。”“没得打。”
他的内心弹幕已经开始刷新：
好家伙，买泡面送的卤蛋比面还好吃，这套路我熟。
耀这波是天谴局，DPS再高，打在免疫盾上也白搭。
正如他所料，迷宫内，杰克的火焰已经封死了耀所有的退路。
那火焰并不急于焚烧，更像一张捕猎的蛛网，缓缓收缩，将名为“生机”的区域一点点压缩殆尽。“小姑娘，你很优秀。”
杰克的声音里带着一种长者对后辈的欣赏，
“你的“生命目录’能让你借用无数生命的“灵格’，化为己用。但本质上，你是在「借’。”“面对我这种本身就是“概念’集合体的鬼怪，你借来的所有力量，都会被我看穿。”
“我知道。”
耀点了点头。
然后，在所有人，包括杰克在内的注视下，她缓缓举起了自己的手。
一个标准的投降姿势。
“我投降。”
“什……什么？”
贵宾席上的久远飞鸟猛地站了起来，华丽的洋裙裙摆一阵剧烈晃动。
“耀！你在做什么？还没到最后关头！”
“不，已经到最后了。”
路凡的声音很轻，却准确地传入了飞鸟的耳中。
他一开始还以为耀有什么底牌，但想一想这样做也很正确。
“她做了最正确的选择，因为打不赢。”
“可是，连试都不试……”
“飞鸟。”
十六夜开口了，他脸上那玩世不恭的笑容已经消失，取而代之的是一种罕见的严肃。
“那颗南瓜说得没错，耀的能力被完全克制了。”
“继续打下去，最好的结果是白白消耗体力，最坏的，是“生命目录’里寄宿的那些朋友们，受到不可逆转的损伤。”
“那丫头，是在保护她的朋友们。”
春日部耀的朋友，就是寄宿在她恩赐中的那些动物灵魂。
听到这里，飞鸟紧握的拳头缓缓松开。
她重新坐下，看着场中那个娇小的身影，忽然明白了。
耀的投降，不是懦弱。
而是一种决绝的守护。
迷宫内，听到耀干脆利落的投降，杰克也愣住了。
它似乎设想过无数种战斗的可能，唯独没想过对方会如此果断地按下“退出游戏”键。
“……明智的决定。”
杰克收回了火焰，焦黑的树根通道里，灼热的温度迅速褪去。
爱夏也松了口气，她看着耀，眼神很是复杂。
这场胜利，似乎跟她自己的关系并不大。
舞台迅速恢复原状，巨大的树根迷宫悄无声息地缩回