十月的风带着秋阳的暖，扫过沈家庄的桑林与水田，空气中还残留着蚕茧的淡香，却已不见蚕农们喂蚕的忙碌。
随着秋蚕终于上簇结茧，熬了十数个日夜的丝户们终于能稍喘口气。
接下里轮到丝户的女人们挑大梁了，他们在沈家庄的晒谷场上，支起足足三十个砖石灶，上面放着大铁锅，蒸汽腾腾地往上冒，几个女人站在锅边，手里捏着竹筷，时不时翻动锅中雪白的蚕茧。而在家家户户的院子里、廊檐下，挂满了雪白或金黄的蚕茧，各家的小媳妇小心翼翼地摘茧、分类，手指翻飞，动作麻利而专注。
还有一群上了年纪的女人在操作着庄中新制的水轮缫丝车，锅里的丝绪一牵出来，她们便将之接上缫丝车，银白色的蚕丝如同流水般缠上竹轮，阳光下泛着柔和的光泽。
空气中弥漫着淡淡的茧丝气味，混合着收获的喜悦。
堡外那些丝户的壮丁们同样不得闲，他们正按照管家沈苍的指挥，在成片的桑林间穿梭忙碌。令人啧啧称奇的是，本该在初夏六月便结束果期的桑树，此刻枝头竞又缀满了沉甸甸、紫黑油亮的桑萁！
一位老农摘下几颗饱满的果实，脸上满是不可思议：“奇了怪了，活了半辈子，头回见十月里桑树还能结果！”
“可不是？往年六月摘完桑套，树枝就光秃秃等来年了，哪想十月还能吃到甜果子！这嫁接的法子也太神了。”
“你们就没尝尝这果子？”旁边的年轻小伙啃着一颗桑甚：“往年的桑甚酸得牙都倒，今年这嫁接后，甜得很，涩味都少了，少主说明年春天还能挂一次果？真得假的？”
“少主何时骗过你？”那是沈苍，他穿着粗布短打，站在桑林边眼神不善地斜睨过来：“这是少主找了许久才寻到，且以沈家秘法调制的良种野桑枝，现在这树一年能结两次果，少主说往后再培育培育，极限能结四次，甚至六次！且今年是第一次挂果，数量有点少，未来是几倍的数！”
他随后叉着腰大声呼喝：“都在交头接耳说什么呢？少说点废话，多干点活！仔细着点！摘熟的，紫黑的！半青的别碰，留着再长几天！”
众人不敢再说话了，老老实实地采摘下那些桑套，将之装车送到沈堡里面的酿酒坊。
几车桑甚一到，沈苍又指挥一众庄户，开始了酿造灵酒的工序。
清洗、晾干、破碎果肉，一切有条不紊。
最关键的步骤发生在特制的、内壁铭刻着简易“聚灵阵’和“净尘符文”的巨大酒瓮前。破碎的桑萁与特选的灵米曲混合装入瓮中，沈苍亲自在瓮底埋入几块蕴含微弱木灵气的灵石碎片，又在瓮口贴上符纸，以罡气引动阵法。
“少主交代过，这阵法能引导地气，温和催发酒液，同时祛除杂质，锁住桑萁的灵性精华。”沈苍向好奇围观的庄户们解释：“少主说咱们酿的这酒叫“紫霞酿’，是一种半灵酿，不但味道极好，据说还能温养气血，对习武之人颇有好处，以后能卖大钱。”
众人听得眼睛发亮，他们尝过这改良桑甚的甘甜，对少主口中的“紫霞酿’更是充满了向往。与此同时，沈家集与沈村的广袤田地上，同样是一派繁忙景象。
七月底抢插下去的晚稻，距离收割约莫还有二十余天。
田间的农户们正按照沈天早先的指点，小心翼翼地引水保墒，确保田土湿润但不涝；拔除田埂和水渠边最后滋生的杂草；更有经验老道的农人，拿着细长的竹竿，轻轻拍打着低垂的稻穗，据说此法能促进籽粒更饱满，减少空壳。
只是当沈家集与沈村的农户路过沈家庄的田地时，都忍不住驻足。
站在田埂上放眼望去，可发现沈家庄附近的那四千七百亩稻田长势明显优于沈家集和沈村。这边的稻株更为挺拔健壮，足有近一尺高，秆粗叶阔，绿中透出浓郁的金黄，沉甸甸的稻穗几乎压弯了腰，谷粒饱满密实，摸上去厚实有韧性，远远看去如同一片涌动的金浪，满是丰收的气息。而沈家集与沈村的稻田，虽然也算得上青翠，但稻株相对细弱一些，穗头也显得稀疏短小，谷粒的饱满度肉眼可见地逊色一筹。
管家沈苍在指挥酿酒的空隙，偶尔也会往堡外那片金黄的稻田望一眼。
他眼里满是期待，晚稻很快就要收割了，而现在粮价仍旧居高不下！
虽然青州各地都补种了荞麦，粮价却果如少主预测的那样没有降下来，反倒在这青黄不接之际，升到往年两倍多！预计哪怕秋收，新米米价也将维持在两倍！
沈苍心里盘算着，只要自家这数千亩晚稻顺利收割入库，转手就能赚取难以想象的巨额利润！更可喜的是，沈家现在的水田，已经有二万零七百亩！
哪怕是按照往年的七石半产量计算，也将高达十五万五千石！
这让他心里像火烧一样，炽热无比。
而此时在庄堡深处，一间引入了地火灵脉的丹房内，热浪蒸腾，灵气氤氲。
靠近中央地火口的位置，空气因高温而扭曲，赤红色的火舌在特制丹炉下方吞吐不定，散发出精纯而暴躁的火灵力。
一这正是六合聚脉阵引过来的地火，比寻常地火稳定三倍，温度还能随符文调节，最