直说就是，我一定知无不言，言无不尽。”“小婿不敢，"季松态度很恭敬，神色也足够认真：“爹，吴子虚是怎么回事？”
沈长生下棋的动作一顿，又若无其事地放下了棋子：“苗苗的一位老师而已一一怎么提起他来了？”
季松叹息起来：“苗儿很聪明，也很博学，没少用武将的事情来劝诫我。”“我不夸大。那些事情，有识之士都能看出来，但不该是苗儿能看出来。”“她体弱，连带着性子懒散，绝不会主动去琢磨那些事情。爹，那位吴子虚，是不是某位将军身边的幕僚？”
“爹不必害怕。这些日子我对苗儿如何，爹一目了然；莫说吴子虚只是个幕僚，即便他真的身居高位，我也能护住苗儿。”“我所担忧的，不过是不知道他来苗儿身边的意图，担心他给苗儿惹了麻烦。”
沈长生彻底放下了棋，坐直了认真观察着季松的面容。是，季松对沈禾很好，这毫无争议；可吴子虚……想了想，沈长生问道：“五公子知道吴子虚，究竟是苗儿提到过的，还是五公子亲自去查了？”“两者都有，"季松并没有隐瞒，浓眉却越皱越紧：“但我查不出来他；倘若能查出来，我也不会麻烦爹为我们担心。”沈长生望他许久，终于一声喟叹，似乎是相信了他的话。在季松如炬目光的注视下，沈长生起身朝着窗户走去：“下棋闷了，松儿陪我出来听听雨。”
窗户洞开，沈长生站在窗前看雨，秋风吹得他衣袖朝后扑去；季松落后两步站在他身后，抬眼望向窗外。
窗外没人；这会儿两人站在这里，更没人能偷听了。沈长生果然开了口：“我只隐约知道他和故忠国公有些关系，旁的并不清楚。”
“当日苗苗险些被强嫁给了谭韬，我毫无办法，病急乱投医，只能信他，先后也搭进去了不少银子；别的倒是问过，可他不说，我也不好接着打听。”沈长生又沉默起来，眼睛望着不远处的竹子。沈长生审美绝佳，书房外头种着几十竿翠竹。因着书房就在墙壁不远处，翠竹又十分繁密，一眼望去竹林阴翳，似乎置身于深山老林之中。此刻又值深秋，细雨绵绵，落在竹叶上沙沙作响；一阵冷风过来，竹叶、竹竿又簌簌而动，清冷至极、雅致至极，季松心头却烦躁至极。先前季松一门心思让父亲回京，却忘了父亲那人做事最是干脆果决，倘若父亲发现他的苗儿与那个吴子虚的关系，恐怕会出问题。虽说如今只有季松、季怀义、沈长生三人知道这件事，三人都不会泄漏出去，可还有一个吴子虚，万一他找上门来怎么办？季松自然会护着沈禾，大不了和她一起搬出去住；可万一他爹趁着他在外办差的功夫去找他的苗儿呢？
季松不敢赌会不会有这个万一，便想着在父亲回京前解决了这个吴子虚。没曾想，沈长生这条线也断了。
季松抬头望天，恰好看见一道闪电闪过，一时间又看着沈长生：“爹，谭韬为什么要娶苗儿？”
“我和谭韬见过几次，觉得他性子不坏，不像是能做出强抢民女这事的人。”
沈长生眉头一跳：“你认得谭韬？”
“我们都是薛夫子的弟子，薛夫子寿宴上见过一次，之后我找过他几次，”季松说着叹息起来：“爹，他是个乖巧到懦弱的人，他非要娶苗儿，一定有什么原因。”
“这原因，说不定和吴子虚有关。”
季松一想起这事就烦。除了故忠国公，还有个谭巡抚。吴子虚这人哪里都在，真会给他的苗儿惹麻烦。
沈长生苦笑起来：“我不知道一-五公子，劳烦你替我照顾好苗儿。”“她太好看，性子也太软，必须一一”
“爹这是什么话？“季松忙打断沈长生的话。他退后几步方才笑了，一掀衣摆双膝跪地，恭恭敬敬地对着沈长生磕了三个头，随后并不起身，只抬头望着沈长生：“爹养育了苗儿，我感激不尽；我发誓，只要我活着，就不会让苗儿受到任何伤害一一”
见沈长生面色和缓了些，季松又道：“苗儿是我的妻，我自当照顾好她；爹千万别再称我为五公子，苗儿听见了要不开心的。”“这回是我不对，说了许多的丧气话一一爹，咱们再下一盘棋如何？”沈长生看了季松良久，终于确定他所言非虚，忙上前几步弓腰将他扶起：“能嫁给你，也是苗苗的福分……如今下着雨，正好下棋。快过来。”季松自然应是。因着方才谈到了吴子虚，两人情绪都有些低落；正迟疑着，忽然听见了叩门声。
季松与沈长生对视一眼，立刻强打起精神来。沈禾沈穗捧着汤盏过来就瞧见两人兴致勃勃地下棋。沈禾看了眼棋盘就开了口：“爹，天凉了，您喝点汤。”
沈长生说好，转过身才发现沈穗也在，当即斥责沈禾道：“你来就是了，怎么让穗儿也来了？她可是要成婚的人，你呀……”沈穗便把汤盏送到沈长生手中：“娘吩咐我们来的，还说有件事要请爹定夺。”
沈长生接过汤盏，饮了两口便递了回去：“我这就去找夫人。”沈长生既然离去，季松径直走到沈禾面前：“什么汤…他也不接过汤盏，只揭开盖子看了看，又就着沈禾的手喝了一口：“怎么是甜汤？”
沈禾庆幸于沈穗同沈长生一并出去了，这会儿把汤盏往他手里一塞，