白，也没有人脉，兴许到老也只能在丹阳县当个刀笔吏。这样看算是门当户对。谁也不嫌弃谁。怎奈因为您废太子，夺了臣的功名。那时族人都要把臣一家赶出村，夫人还能不离不弃，赚钱养家，如今臣怎能因为不一定成器孝顺的臭小子就叫夫人伤心。”
老皇帝安静下来。
内侍眼眶湿润，“薛大人说的是。”
四皇子的母妃今日也在，忍不住说：“开枝散叶传宗接代的事，薛夫人可以理解吧。”
薛理：“臣上面有两位兄长。早在十二年前薛家就有长孙，无需臣传宗接代。再说开枝散叶，如果枝叶都是只会嘴上孝顺老父亲的不孝子，不要也罢！”那日五皇子仓皇逃走一事，他母妃亦有耳闻。五皇子母妃闻言神色窘迫。薛理转向老皇帝，“臣令人做了一副拐杖，还有小孩学步的推车加大版，这些日子您慢慢走动。别心急别逞强。“朝在茶水间休息的太医看一下，“听太医的。术业有专攻，您别仗着自己是太上皇自以为是。”老皇帝瞪眼。
薛理敷衍地点点头：“行，不说了，臣告退！”薛理走后，老皇帝无精打采要躺下。内侍令人把他抬到躺椅上，在他身边坐下低声说：“薛大人真心为陛下着想啊。”老皇帝哼一声。
薛理同老皇帝交谈多日，内侍一直守在身侧。摸清了老皇帝的脉搏，如今内侍也能听懂他的哑语：“陛下想说薛大人是替新帝来探望陛下？新帝可想不到叫人做拐杖和学步车。您要是想看到皇帝，为何皇帝每次过来您都装睡着？”老皇帝闭上眼假装没听见。
内侍无奈地摇摇头，看到皇帝又睁开眼想起来，内侍又令人换轮椅，心说薛大人真有先见之明，配了十二人，但凡少四个，都没力气同老皇帝来回折腾。寻常轮椅前面没有挡板，老皇帝的有，内侍等他坐好就锁上挡板，以防他半个身子乱挣扎一脑袋摔地上，轮椅翻车砸到他身上。老皇帝朝五皇子母妃看去。内侍请后妃回去，陛下想出去，无需她伺候。五皇子母妃走后，老皇帝用他依然会抖的手指向里间。内侍推着他进去，老皇帝指着高高的木柜。
木柜中放着许多皇帝喜欢的珍藏。
内侍把藏宝的木盒一一搬出来打开放地上，老皇帝看向金丝镶宝石如意。内侍拿起来递过去，老皇帝眨眨眼。
内侍问：“陛下要这个做什么？”
老皇帝吭哧一声流出口水，内侍隐隐听出“薛”字，令宫女为皇帝擦干净，内侍才问：“给薛大人一一"随即反应过来，“陛下的意思，薛大人的夫人林掌柜要是生了，奴婢把这个送过去？”
老皇帝眨眨眼。
内侍收起来，令人把别的东西放回去，便推着他出去：“去不去花园？如今还不算热。过些日子怕是只能待在屋里。”起初几日老皇帝的半个身子有知觉也不想出去，嫌丢脸。薛理说他在屋里捂发霉了，他才去御花园。
迈出第一步，老皇帝就不是那么在意自己半身不遂的形象。老皇闻言帝眨眨眼。四个小太监把他抬出两仪殿。内侍推着老皇帝，身后跟着一个太医，两人端着茶水，十二人拿着痰盂等物，浩浩荡荡，正好被进宫面圣的几位朝臣看见。
其中一人感叹：“幸好新皇是陛下。若是换成四皇子、五皇子，太上皇此刻怕是都生一一”
“慎言！"同僚打断。
说话的人问：“你不知道？一个个口口声声孝顺太上皇，听说有一回薛通明叫他们把夜壶拿过来，一个比一个跑得快。还不如中郎将王慕卿。”外臣能知道这些内部，并非新皇刻意泄露。在政权交接这件事上新皇只做错一件事，没有令太医为老皇帝继续诊治。然而这件事在薛理到来后为他抹平，前些日子又被薛理推到国舅身上。新皇的做派看起来坦坦荡荡，自然不必多此一举下禁令，是以发生在两仪殿的事，有心人都能打听到。
令其慎言的官吏不禁说：“我也听说了。可是毕竞是皇家事，别给自己招惹祸端！”
先前感叹的人点点头：“我不会在外人面前讲这些。说起薛通明，林掌相快生了吧？薛通明如今算是陛下身边第三人。”第一是颜国舅，第二是新帝岳父李大人，第三是薛理。因为当日宫中生变，新皇最先找的便是这三位。
同僚闻言明白他的意思，先前跟着薛理有瓜葛的人，不是得了赏钱就是高升，如今薛理又是新帝心心腹重臣，莫说得他青睐，能被他记住名字，将来也有可能出任封疆大吏，“薛家的门不好进。”
最先开口的人问：“为何？”
“前些日子薛通明的妹妹成亲，多少家夫人去添箱都被挡在门外。我夫人也去了。回来说兵部王大人的夫人也不例外。“这位官员说到此停顿一下，“也是那天我才知道，当年薛通明无意间碰到一伙拐子，出于好心，没想到被拐的人当中竞然有王大人的小女儿。”
这件事其他几人第一次听说。其中一人不禁说：“难怪那年礼部想仗着人多势众打薛通明，兵部毫不犹豫地出手。我还以为礼部的人要放弃祖宗家业惹怒了兵部。”
另一人道：“总要试试。礼多人不怪！”
其他几人点头附和。
此刻薛理已经回到家中，然而没有见到他夫人。林飞奴在东