管不顾起来，于她无益，她强压下翻涌的厌恶与恐惧，身体微微放松，做出几分温顺之态，软语央求：“你小声些，你如此叫我怎么见人？若叫大太太知道，只怕立时叫打死我才罢。”
她眼中蒙上水雾，仰头看他，似是祈怜又似是祈爱。
傅晏桉如愿将人搂入怀中，只觉那空荡已久的躯壳瞬间被填满，一颗心如同浸泡在温水中，涨得发疼却又奇异地舒畅。怀中人的温顺极大地抚慰了他紧绷的神经，心中戾气稍退，忍不住低头与她耳鬓厮磨，声音也放柔了几分，低声轻哄：“放心，我怎么舍得叫你为难，我来，是与你说件要紧事，说完便走。”
他贪恋地汲取着她的气息，语气里尽是得逞的满足。
孟清辞心中绷紧的弦略松几分，尽量放松身体，安抚傅晏桉有些过激的情绪。
傅晏桉敏锐地捕捉到她态度的软化，心里难抑激荡，他就知道，晴儿对他绝非无情，按耐心中翻涌的情丝，与她道：“我已决定选兵部武库司郎中家的苏大姑娘为妻，她......”
话音未落，孟清辞冷嗤一声打断他：“她有娘胎里带来的弱症，是个天不假年之人，正好与你做一对有名无实的假夫妻？嫁你只为寻个庇护之所，为求一个正妻名分，便任由你摆布安排？”
傅晏桉讶然，低头看她：“你如何知晓？”
“后宅的把戏不过如此，有什么难猜？”孟清辞唇边勾起一抹讥诮的冷笑，忽然用尽全力将他推开：“你亲祖母，便是你祖父的心爱之人，当年还不是被贬妻为妾，如今又如何了？你如今也想步你祖父后尘？先弄出个庶长子来？你是想让你儿子重蹈你父亲的覆辙？还是走你走过的路？”
提及此隐痛之事，如巴掌抽在脸上，傅晏桉面上略有难堪之色，强自辩解：“绝无可能，你和她不一样，我定然会护你周全。”
孟清辞呵笑：“你祖母当年可是明媒正娶的正妻！以你祖父当年的权势，尚且护她不住！你又拿又什么保证？”
她语气陡然拔高，带着决绝愤然：“你明知我最恨伏低做小！何必再用些喜欢不喜欢的话来诓骗我？逼我与你为妾，仰人鼻息苟活？你不如现在就杀了我干净利落！”
话音未落，她猝然抄起妆台上刚卸下的那支发簪，尖锐的簪头死死抵住自己纤细白皙的脖颈，紧紧压在那清晰可见的青色血脉之上！她的眸光冷冽如寒潭，浑身充斥着玉石俱焚的决然。
“如何便要你做妾，又几时诓骗过你，你快快放下，千万别伤了自己。”傅晏桉脸色骤变，目眦欲裂。他深知她性烈如火，此刻半步不敢上前，声音因极度的恐惧而微微发颤，慌忙解释起来：“苏姑娘无娘家亦可以依靠，待她油尽灯枯病逝，我便可以继室之礼，堂堂正正迎你进门！”
从前他只道择妻当选个大度能容人的，如此方能不委屈了晴儿。自那夜廊庑下与晴儿一番剖白后，傅晏桉知晴儿断不可能与人为妾，他辗转反侧，彻夜难眠。
如今有了苏湘的自荐，倒觉得是一上策。这般女子精神不济，寿数不长，多半无暇争宠；他只需将人风风光光迎娶过门，好生“供”着，待时日久了，油尽灯枯，他再以继室之礼迎晴儿进门，岂非万全之策？
孟清辞听着他这番“谋划”，只觉得荒谬绝伦，手中的簪子握得更紧，指节泛白。她唇角噙着一抹极冷的笑意，语带嘲讽：“既如此，何不更干脆些？你与她定了亲，等她一死，直接迎她的牌位过门，做个现成的鳏夫，岂非更快更稳妥？那时再来娶我，我便依了你。”