渊将手握拳，搭在唇边忍笑：“毛头小子，会护人了。”
楚凌澈提气一瞬，想到自己比祁渊小个四五岁，顿时气闷，“本王虽未加冠，但也不至于是陛下口中的毛头小子！”
他如今十八，冠礼还得两年。
楚婉华轻笑：“等澈儿加冠，我定来观礼。”
父皇母后已去，宗族中人都让楚凌澈感到虚伪恶心，他目光微顿，坚定道：“我的冠礼，定要在朝阳，名正言顺的大办！”
楚婉华：“你是嫡出，合该如此。”
几人说着，缓步走进城门。
西州比朝阳闷热许多，民风淳朴，更不似朝阳那般，有禁军开路，百姓沿途跪送。
这里地广人稀，主城区的街道很宽。
两侧的商贩仍旧叫卖，路上跑闹嬉笑的孩童也不畏惧府军，只在一行几人快走近时，悄悄站到一侧，好奇地打量着。
待祁渊和楚婉华进了王府，他们才知，方才竟是祁国陛下和远在朝阳的嫡长公主。
但不论是谁，哪怕是皇帝老儿来了，他们这些寻常人家，也是日出而作，日落而息，不争不抢，看起来颇为随性自在。
祁渊看了一路，也沉默了一路，揽在楚婉华腰间的手不见松动，踏进王府正门后，却问的直接。
“若换做淳王登位，该如何管制西州封地？”
楚凌澈突然有些喜欢和祁渊打交道，不似朝中老臣，弯弯绕绕，让他头疼。
故而回答的也十分爽快：“从朝中派人任职，当做晋升之路，每两年一换，每半年再派巡察使，周而复始。”
“且封地官员单独上奏皇城，不与封地王合并，如此一来，封地动向悉数在握。”
祁渊神色平平，可见早有这般想法：“此举若要在东兴郡施行，会如何？”
楚凌澈目光一滞，略垂眼帘，半笑道：“下旨之日，就是平西王兵变之时。”
“陛下或许不知，养在祁国宫里的平西王世子已是弃子，这些年，他妻妾成群，出类拔萃的庶子就有三个。”
平西王祁承绪早已准备多年，无非就是在等个由头，朝廷若对东兴郡加以制裁，大战一触即发，以平当年之怨。
楚婉华下意识看向祁渊，帝王眼中并无波澜，可见他早知宫里的世子，已威胁不到平西王。
但那日她问祁渊，自西州入祁，途径东兴郡，岂非会有危险？
祁渊也是这样笃信地说：平西王世子尚且养在宫中，他不敢动手。
祁渊眸底带笑，丝毫没有被楚婉华戳破后的心虚，反而紧了紧扣在她腰间的手。
“世子十岁被父皇接去宫中教养，至今未归，同平西王父子情恐都淡了，性子也同他半分不像，但总归是嫡子，还有血缘在。”
“嫡子又如何？本王不也被流放到这边境线上了。”
楚凌澈话语中充满埋怨，更明白当年母后之死，定有蹊跷，但这三年送往朝阳公主府的信中，怕被楚淮奕捉到把柄，句句不敢言，只报平安。
楚婉华何尝不知他的苦衷？
“不一样。”楚婉华说：“楚淮奕是顺王和薛太后的私子，这皇位，本也不该他坐。”
她说的平静，楚凌澈却久久不能回神，瞬间想到那段时间的种种异样，薛府和顺王府大权在握，母后含冤而死，自己被放西州封王。
“阿姐是如何知晓的？”
楚婉华看了眼祁渊，意思再明显不过。
祁渊：“朕也想同楚国百年交好，但龙椅上的人，断不能是楚淮奕。”
是了，楚凌澈心底暗想，祁渊同楚淮奕之间，的确没少结仇。
“若本王要阿姐做皇后，以彰显两国之好呢？”
据他所知，祁帝并未立后。
楚婉华没想到楚凌澈会问的这般直白，自己从未想过那么遥远的事，更何况，楚国皇族谈何成为祁国皇后？
所诞下的嫡系血脉，岂非都流着一半楚国的血？她更不想让自己的孩儿，在宫中受此排挤，最好的法子，就是没有后嗣。
祁渊只看了楚凌澈一眼，“昭昭不是筹码，朕不会拿她做交易。”
楚凌澈想好的下句话，顿时失语怔愣住，祁渊说的话，是他远没有想到的，他只想让他的阿姐，过得好一点，免得受了委屈。
楚婉华眼皮微颤，并未说话。
“若阿姐过得不好，本王就算冒天下之大不韪，也要接她回来。”
楚凌澈字字铿锵，除了外祖父和祖母，他就只剩阿姐了……
祁渊看向他，毛头小子虽莽撞了些，但也是有血性的男儿郎，很有担当。
“淳王怕是没这个机会，朕必不会亏待昭昭，但皇后之位，时局尚不成熟，朕眼下无法允诺，亦不会对昭昭隐瞒。”
楚婉华只淡淡笑了下，话语间裹挟着一丝无谓：“大局为重。”