光的交易，周管家都了如指掌。
他看着这位老人花白的头发，看着他脸上因常年操劳而留下的皱纹，看着他那双浑浊却总是透着精明的眼睛。
一瞬间，他的心中涌起了无边的怀疑。
越是信任，便越是致命。
越是了解，便越有可能成为那个递刀的人。
这一刻，他的眼神也充满了怀疑，那是一种连他自己都感到陌生冰冷的审视。
周管家似乎感受到了他目光中的变化，身体抖得更厉害了，噗通一声跪倒在地：“老爷……老奴……老奴对您忠心耿耿啊！”
钱谦益没有说话。
忠心\？
在厂卫的诏狱和数不清的银子面前，忠心，值几个钱？
他缓缓闭上了眼睛。
既然如此，那便只能……疑罪从有。
他挥了挥手，声音里充满了疲惫。
“周管家，你年纪大了，这些年也辛苦了。明日起，便回乡下，买上几百亩地，好生颐养天年吧。府里的事，不必再管了。”
“老爷！”周管家猛地抬头，眼中满是震惊与不解。
“至于你们两个，”钱谦益的目光转向钱安和钱福，“也一样。账房会支给你们足够的银子，足够你们下半辈子衣食无忧。明日一早，就离开京城，永远…不要再回来。”
他没有证据。
他甚至连一丝一毫的线索都没有。
他只能用这种方式，将所有可能存在的隐患全部清除。
这是一种何等的悲哀。
钱龙锡府中，几乎在同一时间也上演着几乎完全相同的一幕。
这位内阁大学士，同样没能找出那个潜伏在身边的影子。
他只能将几个他认为可疑的，平日里手脚不太干净，或是言语有些轻浮的仆人幕僚，客客气气地请出了府。
若是在往日，只要被他们怀疑，死刑可免活罪难逃。
你不说？打到你说！
你不认？那就让你在私牢里明白什么叫规矩！
可是现在，他们不敢。
谁敢？
万一打的真的是皇帝埋下的钉子呢？
那不是在打一个下人，那是在打皇帝的脸!！
那位连午门斩首都做得出来的少年天子，会在乎你一个大学士的体面吗？他只会觉得你这是在挑衅。然后那把悬在所有人心头的屠刀，便会毫不犹豫地落下。
两位文坛领袖政坛大佬，在他们自己一手打造如同铁桶一般的府邸里，被一道来自皇权的阴影压得动弹不得！
只能用最憋屈最无奈的方式，进行着一场注定毫无结果的大扫除。
因为他们心里都清楚。
真正的毒蛇，或许还潜伏在最深的阴影里，冷冷地注视着他们的一举一动。
夜，深了。
钱谦益独坐在空无一人的书房里。
他面前的桌案上，摆着一壶上好的女儿红，几个精致的小菜。
但他毫无食欲，也毫无睡意。
白天的血腥，府中的内鬼像两条毒蛇缠绕在他的心头，不断收紧，让他几乎窒息。
他端起酒杯，一饮而尽。
辛辣的酒液滑过喉咙，却没能带来丝毫的暖意，反而让他本就绷紧的神经更加清醒。
越清醒，便越恐惧。
他就这样，一杯接着一杯地喝着，试图用酒精来麻痹自己。
直到后半夜，他才终于抵挡不住那排山倒海般的疲惫，踉踉跄跄地走回卧室，和衣倒在了卧榻之上。眼皮如同灌了铅一般沉重，意识，渐渐模糊……
然后，他坠入了一个噩梦。
梦中的他身穿一件肮脏的囚服，在京城那熟悉的，此刻却显得无比陌生而狰狞的大街小巷里，疯狂地奔逃。
“抓住他！别让国贼钱谦益跑了！”
身后，是无数锦衣卫力士的呼喝声，那声音如同催命的魔咒在他耳边炸响，绣春刀出鞘的声音，铁靴踏在石板上的声音，汇成了一股死亡的洪流，紧追不舍。
他回头看了一眼。
只一眼，便让他魂飞魄散。
领头的正是在午门广场上那个面无表情直接动手的锦衣卫指挥同知李若琏！
跑！
钱谦益只有一个念头，跑！
他也不知道自己跑了多久，跑过了多少条街道，终于，他冲出了京城，眼前，是一条浑浊去泛长的河。浊浪滔天，发出震耳欲聋的咆哮，仿佛要吞噬一切。
他已经无路可逃了。
身后的追兵，越来越近。
一股属于士大夫的节气在他心中涌起。
不能受辱！
绝不能被他们抓住，受那诏狱之刑！
当投河自尽，以全名节！青史上也好留下一个以死明志的好名声！
钱谦益踉跄着冲到河边，寒风卷着水汽刮在脸上，如同刀割。
他伸出手，颤抖着触摸了一下冰冷的河水。
一股透心彻骨的凉意，瞬间从指尖传遍全身。
他犹豫了。
梦中的他，清晰地听到了自己内心的独白。
“太凉了……这水，太凉了……”
“死了……死了就什么都没