，几乎要触碰到大明的海岸线。“他们凭借着远超我朝的航海之术，跨越我们看来足以吞噬一切的惊涛骇浪，去征服那些未知的大陆！”
“在那里，他们用我们无法想象的残忍手段屠杀当地的土著，掠夺数以百万计的黄金、白银，抓捕、贩卖活生生的人作为奴隶，将整个天下的财富如同江河汇入大海一般，源源不断地输送回他们的本土，用以供养他们的国家，打造他们更强大的军队！”
孙传庭的面色已经由最初的震惊转为一片惨白！
他来了陕西之后，也算是见过无数尸山血海，可皇帝口中描绘的这幅跨越整个世界的血腥画卷，其规模之宏大，其本质之贪婪，依旧让他感到一阵阵发自灵魂深处的寒意！
然而，这还不是结束。
朱由检话锋一转，便谈到了国与国倾轧的根本，那决定存亡胜负的最终所在一一军事！
“郑和宝船虽大，但那是国力鼎盛之时向蛮夷炫耀天朝声威的仪仗。我大明水师如今承平日久，战船老旧战术保守，只能于近海驱逐倭寇。而泰西人的战舰装配了威力远胜佛郎机炮的新式火炮，其船身设计就是为了在远洋巨浪中格杀搏斗，那是真正的……海上堡垒！”
“再说马步之军。”朱由检沉沉地吸了一口气，他盯着孙传庭的眼睛，问出了一连串让他亡魂大冒的问题。
“伯雅可曾想过，若有一日我朝将士手中的火铳，点火不再需要那雨天无用、夜间暴露的火绳？”“若其装填发射之法得以改进，射速能比现在快上三倍？”
“若其枪管之前，可接上一柄三尺短剑，使得火铳手远可齐射近可结阵而刺，再无惧怕冲阵之忧？”“伯雅，你告诉我，当这样一支军队出现时，他们以一万之数对阵我大明十万大军，胜负如何？”一连串的“若”如同一记记重拳狠狠地砸在孙传庭的心口。
他不需要思考，几乎是凭借着一个宿将的本能，就得出了那个令他绝望的答案。
不需要十万，甚至不需要对阵十万。那样一支军队若战法得当士卒用命，足以在野战中轻松击溃任何一支同等数量甚至数倍于己的大明军队!！
所谓的精锐，所谓的悍不畏死，当彼此的兵械已呈云泥之别时，不过是一个冰冷的笑话。
“以一敌十将不再是传说中的武勇，而是可以批量制造的……现实。”朱由检用近乎宣判的语气，为这场降维打击式的军事科普画上了句号。“而这样的军队，泰西诸国正在倾尽国力全力打造！”“眶当”一声。
孙传庭再也支撑不住，整个人彻底瘫软地摔回了椅子里，将那张名贵的太师椅撞得向后滑出数尺。他的大脑一片空白，皇帝描绘的那个未来比他忧心忡忡的汉末灵帝之覆辙，比这恐怖的天灾，比肆虐的流寇要具体百倍，血腥千倍，也……绝望万倍！
气候转寒是天灾，流寇是人祸，朝政是弊病，这些都是华夏数千年来王朝更迭的固有剧本，孙传庭自认还有迹可循，还有药可医。
可皇帝刚刚揭示的是他从未想象过的危机一一非一时之强弱，乃是国本之倾覆！
孙传庭想反驳，想说这不过是陛下的危言耸听，是那些西洋教士的夸大其词。可是他的理智却在疯狂地告诉他：皇帝说的每一个字，都可能，并且极有可能是真的！
他心念电转，思绪回溯千年。上古先民何曾想见郑和宝船横跨四海之雄姿？他自己又何曾想见这名为“燧发枪”之物，竟能不凭风雨，弹指出火？
陛下所言不虚……这天工造物之道，本身就是一往无前的洪流！一旦为人所掌握，而我大明独无，等待他们的，便唯有倾覆之祸！
此理，至简；此理，亦至酷！
朱由检看着面如死灰，眼神中只剩下恐惧和茫然的孙传庭，脸上那一直强撑着的平静终于有了一丝裂痕，化为一抹深刻的苦笑。
“伯雅，现在你明白了吗？”
“且不论那些尚在万里之外的泰西诸国，单说这陕西的灾情，这遍地的流寇，若朕不亲临此地，若朕不用这雷霆手段，斩藩王、杀贪官、开粮仓、行新政，任由地方糜烂下去，我大明……还能撑多久？”这个问题像一根针，刺破了孙传庭心中最后一点侥幸。
是啊，连内部的脓疮都无力剜除，还谈何抵御外来的钢铁洪流？
朱由检的语气变得异常沉痛，他缓缓地走近孙传庭，用循循善诱却又带着无尽悲凉的口吻引着他的心神，去做一次最为绝望的设想。
“我们先不说远的，就说近的，关外的后金。伯雅，你设想一下，若真有那一日，后金铁骑长驱直入破关南下，饮马长江……”
朱由检的声音顿了顿，仿佛那场景已在眼前，他死死盯着孙传庭一字一句地问道：
“而我大明尚有忠肝义胆之士聚于江南，欲图恢复。你说，那些已杀红了眼的建奴，会如何？”这个问题孙传庭回答过数次，在梦里，在和好友的推演里。但这一次从皇帝口中说出，再结合方才皇帝那番血腥描述，他只觉得将要回答的这两个字仿佛用尽了他全身的力气，烫得他舌头发麻。“屠城！”
“对，屠城。因为他们弱过，他们穷过，所以当他们强大起来，面对唾手可得的