夜，依然是那片熟悉的夜。
但这几日以来，有些东西，不一样了。
那股弥漫在空气中的紧张感不再仅仅是无形的肃杀，而是开始具象化为一道道从宫中发出的，足以改变无数人命运的旨意。
它们如同溪流，悄无声息地汇入帝国这条庞大的河流，在无人察觉之处，改变着水的流向。南巡的决定，正式昭告天下。
在不少不明其意的人眼中，这不过是年轻的天子在查抄了晋商宗藩，手握巨额财富之后一场理所应当的炫耀武功的巡幸。
或许，还带着几分敲打江南士绅威慑地方的意图。
但对于京师的衮衮诸公而言，皇帝走了，意味着那座压在他们头顶的大山，再次暂时移开了。这未必不是一件好事。
他们已经开始盘算着如何在皇帝离京的这段时间里，将那些被新政触动的利益不动声色地捞回来一些。大朝会后第三天，乾清宫。
张维贤再次被皇帝单独召见。
殿内，朱由检穿着一身玄色常服立于窗前，身姿挺拔如松，仿佛与窗外的夜色融为了一体。“英国公，坐。”皇帝的声音，一如既往的平静。
张维贤不敢坐，躬身道：“陛下座前，老臣岂敢。”
朱由检转过身，缓步走到他的面前，亲自扶着他的手臂，将他按在了一旁的绣墩上。
“朕即将南巡，”朱由检开门见山，语气中没有丝毫商量的余地，只有不容置疑的决断，“这京师，朕还是要托付给你。”
张维贤正欲起身，却被朱由检一个眼神制止了。
“朕授予你「京师留守，总领五军都督府及在京军政事宜’之权。”
话音未落，一旁侍立的司礼监秉笔太监王承恩已经托着一个紫檀木托盘，走上前来。
托盘上，一柄古朴的宝剑静静地躺在明黄色的丝绸之上，剑鞘上镶嵌的宝石，在殿内烛火的映照下，闪烁着幽冷的光。
宝剑旁边，是一块纯金打造刻着“如朕亲临”四个篆字的令牌。
“持此令牌，”朱由检的声音，如同寒冬的冰凌，“凡有交通南逆，动摇京师之嫌疑者，可先捕后奏。”
皇帝的目光落在了那柄宝剑上，语气变得更加森然。
“遇紧急兵变或叛乱，持此剑，可先斩后奏！”
张维贤的呼吸瞬间停滞了，他不是一个不学无术的武夫，他很清楚这句话意味着什么。
这包含了紧急行政处置权，甚至……生杀予夺大权！
这等于在皇帝离京之后，他张维贤就再一次成为这京城里的半个皇帝！
“陛下……这……”
“朕信你。”朱由检打断了他，语气平淡，却重若千钧，“朕信你张家，自靖难以来，对太祖、对大明对朕的忠诚。”
他扶着张维贤的肩膀，让他直视自己的眼睛。
“朕不在京师，那些人，会动。朕要你做的，就是替朕看着他们，看着这座城。朕不要求你做什么，但朕回来的时候，这京师，必须还是朕的京师。明白吗？”
张维贤看着那双深不见底的眼眸，那里面没有一丝一毫的怀疑，只有绝对的信任与托付，他知道自己已经没有了任何退路。
张维贤缓缓地双膝跪地。
“老臣，领旨！愿为陛下，肝脑涂地！”
皮岛。
凛冽的海风带着咸湿的腥味，如同鞭子般抽打在皮岛最高处的望海楼上。
毛文龙此刻正负手立于楼头，任由狂风吹拂着他那件明显簇新了不少的麒麟袍。
他的心情就和这片看似平静实则暗流汹涌的大海一样，躁动不安。
烦躁，但不是因为饥饿。
自打那位年轻的天子查抄了晋商八大家，给他送来了第一笔足够让全军将士吃饱银粮之后，皮岛的日子就再也不是从前那般半死不活的光景了。
后续的军械、药物、犒赏，更是隔三差五源源不断。
有了粮有了钱，他毛文龙的腰杆前所未有地硬了起来。
他麾下这数万将士也终于有了精气神，在辽南沿岸掀起了好几场不大不小，却足以让后金焦头烂额的风雨。
他已经用实际行动向那位远在京师的皇帝证明了，只要喂饱了他这头疯狼，他是真的能咬人，而且咬得很疼。
可正因如此，他才更加焦灼。
小打小闹，终究只是骚扰。
他尝到了甜头，看到了将后金彻底搅个天翻地覆的希望，但手头的力量终究还差了那么一口气，就像一个绝世剑客得到了一把宝剑，却发现剑鞘焊死，每次只能拔出三寸寒芒。
毛文龙渴望的，是长剑出鞘血溅五步的酣畅淋漓！
就在他盯着对岸，盘算着下一次袭扰的目标时，一名亲兵如同旋风般冲上望海楼，脸上洋溢着压抑不住的激动。
“大帅！京师来的！六百里加急！”
亲兵高高举起一个用火漆封死的木匣。
毛文龙的眼神瞬间锐利如鹰，猛地转身一把接过木匣，他三两下撬开封口，里面是一封用明黄色丝绸包裹的皇帝亲笔信，以及一份厚得惊人的军需清单。
他深吸一口气，迫不及待地展开那封信。