涌江奔流，浊浪滔滔。
司婆婆点燃三炷粗大的线香，青烟袅袅，融入江风。
未几，江面下传来悠长而沉闷的低鸣，如同巨鼓在深水中擂响。
水波破开，几头背覆青黑色厚重鳞甲、形态似龟非龟、似鳄非鳄的庞然巨兽缓缓浮出水面。它们头颅巨大，鼻孔喷出丈许高的水汽柱，浑浊的巨眼慵懒地扫视着岸上诸人，最终贪婪地嗅吸着那奇特的香气。“哇！！这是什么？”秦牧眼眸睁大，惊呼起来。
“负江，涌江独有的异兽，沿江村民心中的江神。”司婆婆早有准备，示意秦牧将几大块熏制好的酱牛肉远远抛入江中。
巨兽头颅一探，精准地叼住肉块，喉间发出满意的咕噜声。
“它们喜香火，贪血食，尤爱听赞歌。”司婆婆一边解释，一边招呼众人登上备好的竹筏，“路上它若饿了，须再喂食，否则这憨货可是会撂挑子的。”
“这不是妥妥的吃货么？”
“像极了牧儿。”林枫在一旁笑出了声。
竹筏被巨兽宽如船舰的背脊稳稳托起。
负江兽低吼一声，粗壮的四肢划动，庞大的身躯竟爆发出与体型不符的速度，破开江浪，逆流而上！劲风扑面，两岸青山如黛，飞速倒退，金色的阳光在翻涌的浪涛上跳跃，碎成万点金鳞。
秦牧站在筏首，劲风吹得衣衫猎猎，胸中顿生一股前所未有的开阔气象。这壮丽山河，这奇兽异人，纵然在外界眼中是穷山恶水，却早已是他血脉相连的故土。
林枫静立一旁，气息沉凝如渊。
他重瞳幽光内敛，目光却似穿透江波，落在负江兽背甲上那些岁月侵蚀的古老纹路上。
至尊骨深处传来一丝微不可查的悸动，仿佛在与这片亘古蛮荒之地共鸣。
仙清儿则有些嫌恶地皱了皱鼻子，嘟囔着：“臭烘烘的泥腥味……水里的活计，到底不如山林自在。”她挨近林枫几步，似是以此驱散那股不适。
日影西斜时分，负江兽的速度渐缓，前方出现一处简陋的船坞。
巨兽低鸣着靠岸，温顺地伏低身躯。众人驱车登岸，汇入从其他靠岸点涌来的、来自大墟各处村落的人流。车马辘辘，爬上一个小山坡的下坡路。
秦牧刚要下车牵稳黄牛，目光越过坡顶的刹那，整个人如遭雷击，呆立当场。
下坡路的尽头，一条宽阔得不可思议的青石大道笔直延伸，大道尽头，一座雄踞于苍茫大地上的巨城撞入眼帘！
城墙巍峨如山峦，四角矗立着四根擎天巨柱一一粗逾数十丈，高耸入云近乎两百丈！
巨柱之上，并非石刻，而是以不知名金属铸造、通体覆盖着厚重金箔的狰狞神龙！
龙身盘绕巨柱，龙首高昂向天，怒目圆睁，龙须张扬，在夕阳余晖下进射出熔金般的耀眼光芒，霸道、威严，几欲破柱腾空！
整座城池的城楼，更是被塑造成一个巨大无朋的龙首，城门便是那吞吐万物的龙口，飞檐如同刺破苍穹的龙角，一股苍莽、凶戾、唯我独尊的气息扑面而来！
镶龙城！
大墟深处，屈指可数的繁华心脏！
“好……好大的龙柱子！”秦牧的惊叹脱口而出，眼中闪烁着比那金箔更亮的光芒，“要是能搬回咱们村立在村口，那该多威风！”
司婆婆没好气地拍了他后脑勺一下：“小兔崽子尽做白日梦！那龙柱乃镇压地脉、凝聚城运的根本，镶龙城立城之基！除非你能把村里的老骨头们全哄出来打劫，否则想都别想！别发呆了，太阳快下山了，赶紧进城！”
林枫的目光扫过那四根金龙盘柱，重瞳深处幽光微闪。
他能清晰感知到每一片金箔下都流淌着强大而晦涩的能量脉络，那是庞大阵法与神金结合的力量，绝非仅仅装饰。
仙清儿却是脸色微微一变，下意识地退后半步，玉手不自觉地抚上心口。
那磅礴的龙威气息，带着天然的压制，令她这蜈蚣妖王的本能感到阵阵心悸。
她偷眼看向林枫，见他神情淡漠，才稍定心神，低语道：“怎么越看越帅了呢？”
车轮碾过开阔的青石大道，驶入那巨大的龙口城门。
喧嚣的热浪瞬间将人淹没。
车马如龙，行人摩肩接踵，各种气味、声浪混杂在一起，扑面而来。
两侧商铺林立，旌旗招展，叫卖声不绝于耳。从未见过如此多人的秦牧，眼睛简直不够用了，兴奋地左顾右盼。
行至一处雕梁画栋、灯火格外通明的地段，墓地，一阵阵甜腻的香风飘来。
只见一栋栋精致小楼的雕花窗棂后，倚着许多穿着薄纱、云鬓高挽的妙龄女子。
她们见秦牧驱车经过，顿时巧笑倩兮，雪白的手臂如嫩藕般伸出窗外，莺声燕语地挥动着手帕：“好俊俏的小郎君，上来喝杯茶呀！”
“小弟弟，姐姐这里有甜糕果子，上来歇歇脚嘛！”
“小哥儿，上来玩玩嘛，保管你开心……”
秦牧被这突如其来的热情弄得有点懵，随即露出灿烂的笑容，使劲朝楼上挥手，大声回应：“谢谢姐姐们！等我卖完东西，赚了钱就来寻你们玩！”
“噗