，空气仿佛彻底凝固。
那急促的脚步声，在石子爆裂的巨响后戛然而止，显然被这突如其来的动静吓住了，迟疑着不敢上前。
严令衡唇角微不可察地扬起，转过头，目光落在裴知鹤线条冷峻的侧脸上，语气轻飘飘的，带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“裴公子，时间不多了。若等并′捉奸者′真的闯进来，看到你这般衣衫不整，与姑娘′独处'一亭的景象。你再想要清白，可就难了。”
她的话虽在催促，姿态却依旧悠哉，甚至顺手理了理并无褶皱的袖口。裴知鹤闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片妥协的沉静。他低声道：“确是被弄脏了，此刻更衣不及。严姑娘，意欲何为？”“态度。"严令蒋笑容不变，眼神却骤然冷冽，如冬日寒冰，“谁弄脏的，谁就得受罚。我这人小气得很，若是不高兴了…”她目光慢悠悠地扫过僵立如木偶的江静舒，最终落回裴知鹤脸上，带着一种近乎残忍的天真，“今天在场有一个算一个，谁都别想痛快收场。我说到做到。”
男人沉默了片刻，空气凝重得几乎能滴出水来。他终是转过身，面向江静舒，声音恢复了平日的清冷疏离：“江姑娘，凡事都要谨慎行之，过犹不及，莫要心存侥幸。请你以后一一”
“不够。"严令蒋直接打断了他，语气轻飘飘的，却带着不容置疑的力度。裴知鹤蹙眉看她：“那要如何才够？”
严令衡耸肩，眼神里带着一丝戏谑，以及毫不掩饰的审视：“裴公子这般七窍玲珑心，方才揣摩我心意的本事不是挺准的么，怎么此刻倒装起糊涂来了？裴知鹤沉默不语，薄唇抿成一条冷硬的直线，这沉默本身便是一种无言的认同，和某种程度的妥协。
一旁的江静舒先是被裴知鹤那近乎驱逐的话，刺得心如刀绞，羞愤难当，再见严令衡如此步步紧逼、不依不饶，新仇旧恨涌上心头，一股强烈的不忿瞬间压过了恐惧。
她猛地抬头，激动得都破了音，尖利刺耳：“凭什么？严令衡你莫要欺人太甚！”
“陛下赐婚，圣旨约束的是你们二人。你若在此地将事闹大，毁了这门亲事，闹得人尽皆知，沦为笑柄，罪责更大的是你，被问罪的也只会是你严家。基公子他岂会怕你区区威胁？你休要张狂！“她说到最后，尾调都带上了孤注一掷的颤抖。
严令蒋闻言，像是听到了极其荒谬的笑话，嗤笑出声，眼波流转间尽是讥讽：“哦？原来你打得是这个主意。”
“你故意做出投怀送抱、衣衫不整的亲昵姿态，就为了激我发疯失态，当场撒泼，好让所有人都看见我像个善妒无知的泼妇般胡闹，坐实我不堪匹配的罪名，顺势毁了这门婚事。届时，你再与裴公子一同站出来，楚楚可怜地澄清，你二人清白无辜，错全在我这个疯妇，是也不是？“她语速平缓，却字字如刀，将对方那点龌龊心思剥得干干净净。
江静舒被一语道破心中最隐秘的算计，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半响才挤出一句苍白无力，连自己都无法信服的反驳：“你、你胡说！”严令衡懒得再与她多费唇舌，抬脚便径直走入亭中，绣鞋踩在青石板上，发出轻微的声响。
她身量高挑，眼神冰冷脾睨，周身气场全开。逼得心虚气短的江静舒连连后退，险些被自己的裙摆绊倒，方才那点强撑起来的气势，瞬间消散殆尽，只乘下一片狼狈与畏缩。
“我说过，"严令衡声音不高，却语气冰冷，带着不容置疑的威胁，“我不高兴，所有人都别想高兴。你不信，大可以试试。看看最后倒霉的，究竞会是谁。说罢，她不再看江静舒，转身走到石凳旁，悠然坐下。随后，她微微抬起下颌，目光意有所指地瞥向身旁的空位。
裴知鹤眸光微动，沉默了一瞬。亭外的脚步声越来越近，议论声已清晰可闻，容不得他迟疑。
男人眼底掠过一丝极复杂的情绪，终是几不可查地轻叹一声，顺势走过去，在她身侧坐下。
两人并肩而坐，姿态看似亲密，气氛却微妙而紧绷。恰在此时，假山石后那群人的谈笑声终于逼近。苏芷晴那刻意引导的声音传来：“就在前面了，逐春亭的景色极好！诸位姐姐怎么都绕了远路？快随我来。”
她身后的贵女们走得有些气喘吁吁，有人娇声抱怨路线复杂难寻，也有人惊疑不定，忍不住开口询问：“方才那几声巨响是什么？听着像是石头砸碎了似的，怪吓人的。芷晴，要不要先派个婆子去前面瞧瞧？可别是出了什么事…话音未落，一行人已转出假山，视线豁然开朗。看见亭内景象，所有人瞬间僵住，目瞪口呆地站在原地。只见裴知鹤与严令衡并肩坐在石凳上，姿态竞是异常的亲密。女子手中捏着一方丝帕，正旁若无人地擦拭着男人的脸颊，而她的另一只手，则赫然掐握着裴知鹤的下颌，不让他乱动。那擦拭的动作近乎粗鲁，毫不怜香惜玉，竞将那白皙英俊的脸蛋，擦出了一片明显的红痕。那位素以才貌双全闻名的江静舒，此刻却低眉顺眼地站在二人身后，畏畏缩缩，双手紧张地交握在身前，头颅深垂，往日那份孤傲清雅的才女气度荡然无存，活脱脱像个犯了错、战战兢兢等候发落的小户丫鬟。而石凳上坐着的两位，则好像是她伺候的主子