返回史莱克学院的路途，于霍雨浩而言，每一步都承载着难以言喻的重量。
他不忍唤醒受波及而昏迷的王冬，小心翼翼地背着好友前行，少年的脊背尚且单薄，他沉默地跟在蓝染老师身后，脚步机械，内心却如暴风席卷后的海面，波涛汹涌、难以平静。
融合魂环时，一切由天梦哥主导，因此外界发生的一切，他都能模糊感知到——那枚散发着不祥的灰色念珠、天梦哥如临大敌般的剧烈反应，以及蓝染老师轻描淡写将危机扼杀在摇篮之中的一指……这一切都超出了一个十一岁少年的认知范畴。
尤其令他心绪难平的是天梦哥方才在精神之海中，那充满复杂意味的、甚至带着一丝颤栗的规劝：“雨浩……你这位老师，比哥想象的还要恐怖……有些事……或许，不该让他知晓。”
——对不起，雨浩……天梦哥我呀，要开始说谎了。
“可是……他是我的老师！”
信任与秘密在内心疯狂拉扯。
天梦冰蚕乃是他最大的底牌，是他复仇的火种，是他改变命运的希望所在。
可是……蓝染老师的身影却如一座无法忽视的山岳。
是蓝染老师带自己逃脱白虎公爵府，是蓝染老师带自己踏入史莱克学院，是蓝染老师不顾他人的质疑、收自己为学生，是蓝染老师为自己获取魂环一路护持……
更何况，方才仿佛透过水幕看到的，蓝染老师弹指间囚禁那道灰色念珠的深不可测……
老师展现出的力量、仁爱与从容，让霍雨浩在深深敬畏之余，竟也荒谬地生出一抹期盼——若是向老师坦言自己的机缘，是否能得到更清晰的指引，更快地走向强大？
天梦哥最后的沉默，似乎也指向了这个方向。
他的意识沉入精神之海，与天梦冰蚕展开激烈的争辩。
“天梦哥……老师……老师是我的再世父母，若是没有老师，说不定我已经死在公爵府了……我，真的不能相信老师吗？”
良久，天梦冰蚕沉重地叹了一口气，声音里带着它自己都未曾察觉的妥协：
“……唉，事到如今，哥也觉得瞒下去意义不大了。你那老师，恐怕早已洞悉了哥的存在，只是不曾点破。”
天梦冰蚕仔细回忆了一下，确认台词没有背错。
“你看不清他方才的手段，但我能感觉到……那绝非魂斗罗之境能做到的——甚至寻常的封号斗罗也难！”
它的声音带着前所未有的凝重，似乎也被蓝染展现的力量震惊。
——哥的演技还不错呢！
最终，天梦冰蚕的声音再次响起，带着破釜沉舟的决断：“与其隐瞒，让他心怀芥蒂，不如我们主动交出部分‘真相’，或许还能换取更多的信任。雨浩，你记好！绝不能透露关于‘造神计划’的事！”
它的语气凝重至极，那巨大的压力并非全然来自恐惧，更夹杂着一种落入无形棋盘的审时度势。
——啊，哥清楚地知道，自己在那个男人面前，绝对没有反抗的可能，那就只能按照他的计划行事了。
但是这对霍雨浩也是一种好事呀！
蓝染大人早已安排好雨浩往后的路，只要走下去……成神也不过是时间问题吧？
……
“老师……我、我有件事想跟您说！”
霍雨浩终于组织好语言。在距离史莱克城还有一段距离的僻静处，他停下脚步，鼓足勇气叫住了前方的蓝染。
啊，终于还是沿着蓝染大人早已铺好的路，向前迈出了第一步吗？
——天梦冰蚕在精神之海吐泡泡。
蓝染转过身，脸上的微笑一如既往，眼神了然，仿佛早已预料到：“哦？什么事？说吧。”
霍雨浩深吸一口气，将自己被天梦冰蚕看中并献祭的过程，删去关于“造神”计划后，尽可能详细地叙述了一遍。
说完，他紧张地低着头，不敢看蓝染的眼睛。
然而预想中的震惊或追问并未到来。
蓝染仅是轻轻点了点头，语气温和甚至带着一丝赞赏：“原来如此。百万年魂兽，确是举世罕见的机缘。你能得到它的认可，也证明了你的不凡。不必紧张，雨浩，这是你的造化。拥有智慧魂环，对你未来的修行大有裨益，我很期待。”
那态度自然得仿佛只是听到了一件家常小事，带着一种全盘掌握的从容感，反而让霍雨浩松了一口气，却又感到更深层次的敬畏——老师果然了然于胸。
解开了一路上的心结，霍雨浩感觉轻松了不少，背着王冬的脚步也轻快了些许。
不消片刻。
当那座恢弘的城门出现在视野尽头时，霍雨浩心中涌起一股恍若隔世的感觉。
星斗大森林的经历太过惊险，此刻重返人间烟火，让他倍感珍惜。
还未进入城内，喧嚣热闹的人声便扑面而来。就在三人穿过一条繁华街道，即将拐向学院门口时，霍雨浩的目光被街角一处略显幽静的建筑吸引了。
那是一座不算起眼的小院，青灰色的墙壁有些斑驳，但打扫的十分干净。
院门大敞，门上挂着一块简单的木牌，上书“魂牵苑”，不知是否是错觉，