东大陆厄斯索斯
瓦兰提斯，这座坐落于厄斯索斯大陆南岸的最为靠近瓦雷利亚废墟之地的古老城邦，历经沧桑仍然屹立不倒。
作为自由贸易城邦中最古老的存在，至今没有放弃奴隶制传统的少数几个城邦，它与以金融立国的布拉佛斯在东大陆并称为双雄。
这座容纳六十万人口的城市，曾是瓦雷利亚自由堡垒在东大陆建立的第一块殖民地。
当十四火峰的火山吞噬了那个伟大帝国时，这座自诩为瓦雷利亚长女的城邦终于迎来了独立。
城市被一道由黑曜石筑就的宏伟城墙分割为内外两区。
内城被称为黑墙，居住着拥有纯正瓦雷利亚血统的贵族世家。
这些深居简出的黑墙贵族们掌握着惊人的财富与武装力量，即便是掌控瓦兰提斯城邦政局的虎党与象党，也不得不受到他们的影响。
作为距离瓦雷利亚废墟最近的港口城市，瓦兰提斯今日迎来了一位不同寻常的访客潮汛之主号。
这艘通体由金心木打造的豪华战舰一入港，便引发了轰动。
“诸神在上！整艘船都是金心木！
”一位经验丰富的老船长瞪圆了眼睛看着，“这足够建造上百艘战舰了！”
港口的喧嚣声中，潮汛之主上那海马纹章的风帆格外醒目。
“是瓦列利安家族的旗帜？”有人低语道。
这个曾经掌控狭海贸易的家族虽已不复当年盛况，但实力仍不容小觑。
正午的烈日将码头石板烤得发烫，空气中混杂着海腥、腐鱼、异国香料与汗臭的气息，间或飘来红神庙若有若无的焚香。
港口上，桅杆如林，货箱如山，苦力们古铜色的脊背在阳光下闪闪发亮，扛着比人还高的货物穿梭如蚁。
“新鲜章鱼！”
“里斯情酒！一杯就能让你雄风大振！”
商贩们叫卖声此起彼伏。
不远处，一个红袍僧正站在木箱上声嘶力竭地预言末日，围观者或敬畏或嗤笑。
而码头的另一端，铁链哗啦作响新到的奴隶们眼神麻木地走下划桨船，身上的涂抹的颜色彩绘标记着他们的价值。
“这是矿场好手！只要四十辉币！”拍卖台上，光头拍卖师掰开一个壮硕奴隶的嘴向商人们展示。
手持长鞭的獒犬（瓦兰提斯的普通人自出身就要烙印上纹身，用来昭示着与生俱来的阶级）正用鞭声维持秩序。
在潮汛之主号的舷梯下，潮头岛伯爵埃林·瓦列利安与长子亚当正静候最后一位贵客，来自黑墙的奥瑞安家族代表。
港口码头上，潮汐之主号的甲板在夕阳下泛着金色的微光。
戴蒙·瓦列利安倚靠在船舷边，凝视着这喧嚣的港口。
四名全副武装的瓦列利安骑士在他身后，监视的目光从未离开过这位少年。
“戴蒙，你可知道伯爵在等哪位贵客？一个阴冷黏腻的声音突然在他耳畔响起，像是毒蛇吐信般令人不适。
戴蒙缓缓转身，嘴角不屑的扯了扯。站在他面前的是格尔安，那个来自亚夏的血巫师。
这段时间这个杂种总是阴魂不散地出现在他周围，那双眼睛里的狂热也让戴蒙感到一阵恶心。
“这次来的可是奥瑞安家族的人。”格尔安毫不在意戴蒙嫌恶的眼神，自顾自地说道，“有趣的是，奥瑞安的先祖并非瓦雷利亚贵族。”
“当年十四火峰喷发毁灭半岛后，统治瓦兰提斯的龙王家族打着收复故土的旗号，带着最后两头巨龙和数万精兵重返瓦雷利亚，却从此杳无音信。”
“当时龙王家族的一名管家带兵血洗了留守的族人，他屠尽所有男性，凌辱着他们所有女性，只为诞下具有御龙血统的后代。”
“这个叛徒不仅篡夺了奥瑞安的家名，还改革了瓦兰提斯的政治制度，让象党与虎党轮流执政，自己则躲在黑墙后操控一切。”
格尔安的声音愈发低沉：“而在整个东大陆，失去巨龙庇护的瓦雷利亚人遭到了奴隶们的疯狂报复。”
“那些曾经高高在上的瓦雷利亚人，最终却像牲畜一样悲惨地死去。”
“毒蛇，你究竟想说什么？”戴蒙眯起眼睛看着眼前之人。
听到这个称呼，格尔安突然爆发出一阵刺耳的大笑：“我只是在陈述一个事实，失去了巨龙的血脉，终究只会沦为任人宰割的羔羊。”
戴蒙冷笑一声：“可几百年后的今天，人人都以拥有瓦雷利亚血脉为荣。”
“那些城邦争相标榜自己曾是瓦雷利亚的殖民地，那些奴隶的后代们渴望成为他们曾经憎恨的血脉。”
“说得好，戴蒙。”格尔安眼中闪烁着病态的光芒，“渴望并占有这份血脉...”
戴蒙厌恶看着他，如果时机合适，他会毫不犹豫地宰了这个杂种。
“让开！统统让开！”港口突然骚动起来，脸上带着虎纹刺青的士兵粗暴地推开人群，鞭子在空中发出刺耳的爆响。
潮汐之主号上的埃林伯爵知道，他们等待的客人终于到了。
在士兵们列队形成的通道中，首先出现的是一辆装饰着象牙纹章的华丽马车，象党执政官贝尔德的座