严嵩话音方落，陈洪便一声令下，两名东厂番子立即上前，将杜延霖带入后堂。
随后，他又对守门的锦衣卫微微一颔首，几名锦衣卫又迅速将都察院大堂的厚重门扉紧紧闭上。而严嵩说完这番话后，便重新阖上双眼，仿佛刚才那番搅动风云的话并非出自他口。
陈洪可没严嵩那份“养气”功夫，他尖着嗓子，厉声道：
“都听见元辅的话了？咱家也给诸位提个醒儿！万岁爷可在西苑等着咱们的议罪结果呢！杜延霖罪证确凿，无可辩驳！”
他拿起惊堂木，一拍身前的公案：
“该如何定罪，依《大明律》便是！诸位都是读圣贤书、明律法的国之栋梁，当知“法不容情’四字！此刻便就在这都察院堂上，各自写下奏本，陈明己见！咱家和元辅，还有三法司的堂官们，就在此等着！”立刻有书吏抬上数张案几，备好笔墨纸砚，就摆在大堂两侧。
这架势，已是将“逼迫”二字写在了脸上。
众官员面面相觑，心中叫苦不迭。
若不写，立刻便是“抗旨不遵”、“心怀叵测”的罪名。
若写了，主张严惩，则得罪天下清议，更寒了自家良心；若敢主张轻恕，立刻便是杜延霖同党，诏狱就在眼前。
众官员的目光不约而同地投向了徐阶和吴山，等着看这两位重臣如何应对。
徐阶轻咳一声，一撩袍袖，率先走到第一张案前，提起笔，饱蘸浓墨，却悬腕半响，第一个字落下，竞“臣闻，礼曰：“刑不上大夫’。非谓其罪可宥，盖尊贤养耻之义也，所以励士大夫之节，存国家之体统…”
见徐阶动了笔，吴山亦不再犹豫，起身走到徐阶下首的第二张案后，拂袖落座，展纸挥毫：“《春秋》之义，原心定罪。杜延霖诛杀中官，其事虽骇，然其心或可悯。臣闻陈据在豫，怨声载道，民不聊生，此亦事实。夫律法者，所以平天下之情也，非所以逞一时之忿也.……”
按六部以吏部为尊的次序，这排第三位的应是吏部尚书吴鹏。
霎时间，大伙儿都看向了吴鹏。
吴鹏顿觉压力如山，额头微微见汗。
他心里暗骂严嵩，此事竟未提前与他通气，搞得他一点准备都没有。
吴鹏磨磨蹭蹭地起身，走到第三张案后面，动作僵硬地坐下。
他提起笔，却觉有千钧之重，不知如何落墨。
明史记载：吴鹏任吏部尚书，凡百官进退，悉听命于严世蕃，无敢自专，实充位而已，中外人心，无不鄙薄。
但严党倒台后，吴鹏却并未被清算，所以他自有自己的为官之道。
此时吴鹏也在心里权衡，写“依律严惩”？那是给严嵩和陈洪当马前卒，不是他这个身份应该干的事，而且恐将来清流反扑，自己首当其冲。
写“法外施恩”？严嵩和陈洪就在上面盯着，这样也不合适。
吴鹏想着，眼神飘忽，下意识地想偷瞄身旁吴山已写好的部分，指望能得些“灵感”。
岂料吴山早已防着他这一手，听得旁边动静，不动声色地将宽大的袖袍一展，恰好将案上的奏本遮得严严实实，连个墨点都不让吴鹏瞧见。
吴鹏偷窥不成，反被撞破，顿时尴尬不已，老脸微热，连忙干咳数声，掩饰道：
“咳咳……这都察堂的穿堂风，着实有些凉，有些凉啊……”一边说着，一边煞有介事地拢了拢自己的官袍，仿佛真是被风吹着了。
无奈之下，他只得硬着头皮，目光游移地落在空白的纸笺上，开始绞尽脑汁地琢磨如何下笔。最终，他笔尖落下，写的亦是长篇大论，弯弯绕绕，尽是些“律法森严”、“天心仁厚”、“功过殊难相抵”、“然则民意亦不可轻忽”之类的车牯辘话，看似面面俱到，实则空洞无物，等于什么都没说。随后其它官员上前，更是各显“神通”，将毕生研习经义的功底都使在了这“太极推手”之上。文章那是文采斐然，引经据典，纵横古今。
有官员写道：
“陛下圣明烛照，功过自有宸断。臣愚以为，杜延霖之功，陛下已擢侍郎以酬；其擅杀之过，则律例昭昭。然圣君御世，赏罚皆出上意，恩威并施，臣子唯叩首待命而.……”
更有都察院御史提笔直言：
“臣职司风宪，深知纲纪之重。然杜延霖一案，牵扯甚广，非独司法，更关民心向背。昔汉有云：“与其杀不辜，宁失不经’。是否“不辜’，尚待详查。臣恳请陛下，或可遣重臣再赴河南，核实陈据罪状与杜延霖杀人细节，务求确凿，以免冤抑，而全陛下仁圣之名……”
整整一个时辰，堂内唯有毛笔划过宣纸的沙沙声。
大伙儿从《周礼》谈到《唐律疏议》，从孔子诛少正卯谈到本朝太祖严惩贪吏，字字句句看似在讨论律法、议论此事，实则都在左右绕圈，虚与委蛇。
反正就是绝不肯在自己的奏本中，白纸黑字地写下“杜延霖有罪”这等直接定罪的言语。
终于，所有四品以上官员的奏本都写就了。
书吏们将厚厚一摞奏本收齐，恭敬地呈送到主审案上。
陈洪早已等得不耐烦，迫不及待地一把抓过最上面几