第60章身世
窒息般的压迫感与身体被强行贯穿的痛楚交织，芳如在模糊的视线里看到他眼底翻涌的黑暗，那是一种不得到满意回应绝不罢休的执拗。求生欲与前六世积攒下的、一丝不甘就此沉沦的倔强，让她在又一次获得短暂喘息时,用破碎的气音，断断续续地吐出：“陛下……想要……什么样的诚意？"她被迫仰着头，泪水滑落鬓角，“是像像弄碎一件瓷器般……弄死臣妾…还是…留着臣妾……这条命……她艰难地吸着气,每一个字都像是从喉咙里挤出来，慢慢……折磨……才能让您…尽兴？”
这话语里带着刺，却又因她此刻的弱势而显得像是绝望的试探。周凌的动作微微一顿，掐着她脖颈的手力道稍松，却依旧没有完全放开。他俯下身，鼻尖几乎贴上她的的，灼热的气息交织：“朕尽不尽兴，取决于你。”
他的拇指摩挲着她颈间被掐出的红痕，语气低沉而危险，“告诉朕，你心里……现在想着谁？”
这是他又一次将她逼到悬崖边，逼她亲口斩断与过去的联系，哪怕只是言语上的。
芳如闭上眼，长长的睫毛被泪水濡湿，最终，如同叹息般，吐出两个字：“……陛下
这声"陛下"，轻若蚊纳,却仿佛带着某种认命般的重量。周凌眼底的风暴似乎平息了些许，取而代之的是一种更深沉、更复杂的占有。
不知过了多久，激烈的纠缠终于停歇。
芳如早已意识涣散，眼前彻底一黑，晕厥过去。周凌看着身·下失去知觉的人，她脸色苍白，浑身布满痕迹，脆弱得不堪一击。
他伸出手，指背轻轻蹭过她湿冷的脸颊，眼神晦暗不明。就在这时，殿外传来近侍太监压低的声音：“陛下，御林军统领求见，说有要事回禀。”
周凌扯过一旁的锦被，将芳如裸露的身躯盖住，这才沉声道：“进来。李佐悄无声息地入内，跪在屏风之外，头深深低下：“启禀陛下，按您的吩咐，已将马宪放出天牢，并派了暗哨十二个时辰轮番盯梢。他出狱后十分谨慎，绕了几条街，最终进了西市一家名为′墨韵斋'的书铺，至今未出。属下已将书铺暗中控制，是否立即收网擒拿？”
周凌整理着衣袖，目光扫过榻上昏睡的芳如，眼神冷冽：“不必，盯紧了，看看都有哪些老鼠会去与他接触。”
“是！"李佐领命，悄声退下。
房间内重归寂静，只剩下烛火噼啪作响。
周凌走到榻边，凝视着芳如沉睡中依旧紧蹙的眉头，伸出手，似乎想将其抚平，指尖却在即将触及时停住，仿佛怕惊扰了什么，也怕这片刻的安宁如同镜花水月，一触即碎。
他最终缓缓收回手，深深看了她一眼，转身，带着一身冷寂离开了。翌日，宣政殿。
早朝刚散，周凌正揉着眉心，试图驱散昨夜辗转留下的疲惫与心头那股莫名的烦躁，内侍躬身来报：“陛下，李阁老在殿外求见，说有要事启奏。”周凌眸光一沉，闪过一丝不易察觉的厌烦。“宣。”李阁老须发皆白，手持玉笏，步履沉稳地踏入殿内，神色肃穆，甚至带着一股视死如归的决然。
他行过大礼，并未起身，直接开门见山，声音洪亮地在空旷的大殿回荡：“陛下！老臣冒死再谏！昨夜刑部已查明，那马宪确系白阳会逆党核心成员无疑！光禄寺少卿之女沈芳如，与其过从甚密，勾结逆党，证据确凿！”他抬起头，目光灼灼地逼视着御座上的帝王，字字如刀：“白阳会曾数次行刺陛下，狼子野心，昭然若揭！沈氏女此番作为，其心可诛！分明是欲借机再行刺驾之举！此等祸水，留于君侧，无异于抱薪救火，自掘坟墓！老臣恳请陛下，以江山社稷为重，以龙体安危为重，即刻下旨，将沈芳如……处死！”最后两个字，他咬得极重，带着不容置疑的坚决，如同惊雷般炸响在殿内。空气瞬间凝滞，侍立一旁的太监连呼吸都屏住了。周凌搭在龙椅扶手上的手，面上看不出什么表情，只是眼底深处，翻涌着暗沉的海浪。
他沉默着，那沉默带着巨大的压力，让跪在地上的李阁老脊背愈发挺直，以示不屈。
半响，周凌才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威压：“朕，知道了。”
他顿了顿，在李阁老急切想要再次开口前，斩钉截铁地吐出两个字：“不必。”
李阁老猛地抬头，眼中满是难以置信与痛心疾首：“陛下！不可被妖女所惑啊！她……
“李阁老！“周凌打断他，声音陡然转冷，如同数九寒天的冰棱，“朕说，不必。”
他站起身，一步步走下御阶，来到李阁老面前，居高临下地看着这位开国元老。
“她是朕的人。"周凌的声音低沉而缓慢，每一个字都像是从胸腔深处碾磨出来，“她的命，是朕的。没有朕的允许，谁敢动她？白阳会？还是你们？他微微俯身，逼近李阁老，目光如同实质的枷锁，锁住对方：“朕留着她，自有朕的道理。是杀是留，是宠是罚，都由朕来决定。还轮不到任何人，”他刻意加重了语气，“来教朕怎么做。”
他直起身，挥了挥手，语气恢复了平淡，却更令人胆寒：“此事，到此为止。退下。”
李阁老张了张嘴