与公主，他们可是兄妹呀！”
“罢了，你一个丫鬟，与你说也说不清什么。”
她手指微顿，突然想起了些什么，目光一凛，冲秋水道：“你这几日去托人回府里带话给爹爹，且问他公主中毒之事，他有没有插手。若有，告诉爹爹以后不可再做此等蠢事，会害了韩家。”
话落，一旁的碎石被掷入清池，带着轻响落入水面，而后便沉进水底，再没了踪影。
*
入了夜，魏府内的游廊下暖黄色纱灯高挂，灯火斜映在地上，将周遭的树影和人影拖曳得修长。
“门主，属下去查过了。那落回草是在黑市上出现的，上个月，曾有几个西域来的小贩当寻常草药高价叫卖过。”
魏九昭身着寝衣，外覆着银白披风，正斜倚在廊下的长椅上。
“接着查。”
乔鸢低眉应了声“是”，随即抬眼望向魏九昭。
他此刻褪去了那身飞鱼服和覆面的玄衣，身上的银白斗篷被风轻轻掀起，薄唇轻抿，面容清疏，看上去矜贵又清冷。
乔鸢看得有些出神，眼底藏着难以掩饰的痴恋。
见她出神，魏九昭开口道：“东西呢？”
乔鸢回过神，不情愿地从袖口处取出一卷画匣。魏九昭接过那卷匣，转身向自己的卧房走去。
“门主！您与那乐宁公主是不可能的！且近日属下听到些谣言，说她与那暴君…竟行有悖人伦之事。”
话音刚落，一支袖箭便从她眼前疾飞而过，钉穿了她的斗笠。
魏九昭阴沉着脸，盯着乔鸢道：“既是谣言，便莫要听。在我面前折辱陛下与公主，乔鸢，你是嫌命长了？”
乔鸢僵在原地，这是他头一次对她这般凶狠。
魏九昭未再看她，转身快步隐入了游廊深处…
正房内灯烛璀璨。魏九昭坐在云纹几旁，将画匣打开，置于琉璃盏旁。
厚册之内，每页宣纸上，皆细细摹画着沈知柔的日常行止。他指尖轻蹭着画中衣袂，眼中尽是温柔缱绻。
脑中忽而闪过乔鸢方才的话，他目光不由微微一滞。
那日大殿之上，沈寂将沈知柔圈在怀里抱了出去。惊慌之下，旁人皆无暇细想，只当是陛下疼爱庶妹，未作它念。
可近几日来，陛下种种不寻常之举，终究是落下了话柄。一时之间，流言四起。
从前沈寂远赴边关时，先皇后曾暗中派遣皇城司之人随行护卫。
他被派到沈寂身边，边关数载，两人早已有了过命的交情。沈寂登基后，便提拔他做了都统。
君王待他不薄，他身为人臣，自当一心效主，做帝王手中最锋利的刀。
然而近日之事，他现下细细想来，却觉并非空穴来风。
沈寂是何等冷血暴戾之人，向来视人命如草芥，便是他母后薨逝之时，也未见其落下一滴眼泪。
沈知柔及笄已一年有余，他若当真疼爱这个妹妹，为何不早日为她择定良婿，风光出嫁，反将她拘于深宫之中。
魏九昭手指悄然攥紧袖口，眼底渐染几分阴郁。
他拿起一旁的琉璃盏，用力地捏碎在掌心。
“陛下，若您当真对她起了不该有的心思，意欲囚着她，那就莫要怪臣违逆您了。”
凭什么…
凭什么他永远只能在远处望着她，连想触摸到她头上摇晃的步摇，都是无尽的奢望。