，低回的梵音落进耳畔。
沈寂将三炷高香插入香炉内：“今日乃父皇祭日，朕日夜追思父皇，相信父皇在天之灵定能庇佑着我大雍。”
“圣上万岁万岁万万岁。”
高呼声在大殿内回响起。张正礼抬眼望向高台处，年轻的帝王身量高挑，祭烟缭绕在他身侧，剑眉低压着，阴翳又沉肃。
张正礼垂在身侧的手渗出了细汗，他深吸一口气，屈膝向前，朝沈寂叩首道：“启禀陛下，臣有要事谏言。”
沈寂冲他道：“何事？说。”
张正礼喉结滚了滚，开口道：“回陛下，近日前朝、后宫，乃至坊间，皆流传蜚语。称陛下囚禁庶妹，与其举止常过于亲昵，实做有悖人伦之事，苍天不容。”
“臣既任司谏之职，便该行讽谏之责。还请陛下早日将乐宁公主出嫁，止住流言，以正我大雍帝王风骨。”
沈寂俯视着张正礼的官帽，语气平静：“爱卿的意思是，朕有悖人伦？”
“臣不敢。但臣既为言官，又曾辅佐先帝多年。今日乃先帝祭日，臣若不谏言阻止陛下荒唐之举，他日到了九泉之下，亦无颜面对先帝。”
沈寂看了看张正礼，道：“爱卿如此大胆谏言，倒不似那些鼠蚁之辈，当赏。”
殿内众人早已噤若寒蝉。唯有同张正礼交好的几个前朝老臣出声附和着。
“陛下，张大人言之有理，还望陛下三思。”
“陛下！切莫做出荒唐之事啊！”
跪在后列的几个年轻言官却开口驳斥了起来。
“既是流言，岂可听信？张大人何出此等犯上之言！”
“正是！自陛下登基以来，边境安宁，朝政日新。怎可听信这般大逆不道之言来折辱陛下！”
沈寂并未震怒，只轻笑了声道：“是吗？何为人伦？朕不知道，也不想知道。别说是庶妹，就是亲妹妹，只要朕喜欢，也照样把她关起来。”
低沉的话音模糊间传到了殿门外，正欲推门而入的魏九昭身形一滞，怔在原地…
沈寂望向高台上的灵位：“正巧今日在父皇灵位前，有些旧事，也该道个明白。”
“乐宁公主实为贵妃许氏入宫前所抚孤女。许贵妃生产之时胎儿夭亡，父皇恐其伤怀，便将乐宁接入宫中，封为公主，顶了那胎儿的身份。唯恐流言纷扰，才将此事隐瞒至今。但父皇怕，朕可不怕。”
他扫视着殿中正屏息凝神的众人，开口道：“朕心悦乐宁，不会褫夺其公主封号，更舍不得她出嫁，以后乐宁就在朕身边将养着，别在让朕听见议论公主婚事的风言风语。”
话落，他看向正瞪大双眼、胡须微颤的张正礼和他身旁的几个老臣，冷冷道：“既然你们这么挂念父皇，如此赤胆忠心，那朕便赏你们今日就到九泉之下去陪着他，接着去效忠他老人家。”
…
冷雨忽至，天色阴沉得不见天光。
魏九昭撑伞而立，雨水混着血水在他脚边流淌着。
难以言喻的痛苦溢入血液之中，心脏如遭刀绞，剧烈作痛着，痛到他阵阵干呕。
沈寂自祠堂推门而出，冲魏九昭吩咐道：“给他们留个全尸，送回府中。”
魏九昭未回话，他抬起头，直视着沈寂的双眼，声音幽沉：“陛下，看似步步强夺的上位者，才最可悲又可怜。”
沈寂脚步一顿，回过身望着他：“什么？”
他轻蹙了蹙眉，继而冷笑了一声道：“那又如何？她不是朕的亲妹妹，不是吗？即便是，朕也不会放她嫁人。”
*
垂花门下正挂着明亮的宫灯，沈知柔坐在承明殿后院的藤椅上，手里拿着几根莠草正笃自编着。
幼时她和梨云冬雪便常在御花园里编莠草，也不知梨云和冬雪眼下如何了，沈寂有没有发疯牵连到她们…
她抬头望向天上的残月。今日是父皇祭日，可她却并未多思念他，若不是父皇那一道圣旨，母妃便不会离她而去。
自从知道自己并非沈氏血脉后，她便常想，她的生父会是个什么样的人呢，他是不是很爱母妃…
“想什么呢？”
沈寂从长廊处朝她走了过来，解开自己身上的外衫，披在了她身上。
“没想什么。”见他回来，沈知柔有些烦闷。
沈寂扶上她瘦削的肩膀，蛮力的将她圈在怀里。
宽大的长衫环住了她的脖颈，衬得她的脸更加娇小了些。
他抬手摸了摸她的发丝，冲她道：“今日，所有人都知道阿柔是朕的了。以后我们可以光明正大的纠缠在一起了。”
沈知柔身上一僵，她从沈寂的怀里挣扎开，双眼瞬间溢满了惊慌与无措…
“沈寂，你是不是彻底疯了！”
“是啊，朕早就疯了。有你在，朕岂会不疯？”
手里的莠草掉落在地，沈知柔指尖轻颤着，恐惧和无助瞬间占据了她的全身，她抬手朝着沈寂的脸上狠狠扇了过去。
“沈寂，你就是个恶鬼！你恨我，为何不直接杀了我！先是折辱我，如今又做出这般荒唐之举，你到底怎样才能放过我！”
被全天下知道和自己的兄长行有悖人伦之事，是何其荒唐