密道。”
“奴婢听弟弟说，那密道出口连着青阳城的码头，若一遭有变，可直接出密道沿着水路出逃。修密道的那些石匠后来都被谢家老家主杀了，我弟弟当时年幼，身量小，从狗洞中硬爬了出去，才得以活命。”
冬雪拉起沈知柔的手，眼里溢满心疼之色：“公主，此刻突然想起来，或许可以借着去谢府参宴之机，逃出长安…”
闻言，沈知柔微怔在原地，心下既悸动又恐慌。
想到能离开长安，一瞬间，好似连呼吸都顺畅了些许。
可沈寂怎会让她出宫去参宴，且若找不到那密道的位置，便是竹篮打水一场空。
万一被沈寂发现了，恐怕不止会折磨死她，还会要了梨云和冬雪的性命。
“公主，谢府若真有密道，奴婢觉得此事可行。”
梨云关上了漏窗，小声道。
她一向胆小怕事，可这些时日，她眼瞧着公主从明媚鲜活变得谨小慎微，终日郁郁…
“公主，娘娘若在天有灵，见您如今过的这般难耐，定也会心疼难安。”
沈知柔倚向漏窗边，指尖摩挲着腰间母妃曾送她的玉环，目光渐渐涣散…
良久，她轻声道：“若要逃，我们只能一起逃出去。”
…
暖黄烛火在梁柱间投下斑驳阴影，金炉中腾起的轻烟在半空中缠成模糊的团雾。
燃尽的火烛刚刚熄灭，烛台就被横空拿起，向阶下之人猛地砸了过去。
徐长誉痛的闷哼一声，鲜血从他的额间流落，滴在了金砖上。
他强忍着疼痛直起身子，慌忙叩首在地，连呼吸都不敢放重。
“陛下息怒，臣该死。”
沈寂将文书掼在他身前，怒斥道：“你是该死！你们户部派去的人都是吃干饭的吗？！渝州水灾已半月有余了，粥场和堰闸竟昨日才建好，一群废物！赋税缓征的事若明日再落实不了，朕把你们剁碎了喂狗！”
徐长誉冷汗浸湿了衣襟，正要开口求饶，身后的殿门被“吱呀”一声推开。
沈知柔端着汤羹站在殿门外，见此情状，她脚步一顿，愣在原地进退两难。
立在沈寂身后的李德顺见状，忙上前冲徐长誉道：“徐大人，陛下太牵挂灾民，这才动了怒。只要您能戴罪立功，以陛下仁慈宽厚之德，定不会真降罪于您的。”
说着，他冲徐长誉使了使眼色。
徐长誉擦了擦脸上的血，在地上重重磕了几个响头道：“陛下宽仁，臣定谨记圣恩，戴罪立功。”
话落，他喘着粗气，忙躬身退出了殿外。
见沈知柔进来，沈寂的情绪平稳了些许，暂且放过了徐长誉。
他看着她手中的汤道：“端的什么？”
“我…我想着你最近劳累，便去小厨房做了什锦汤，给你补补身子。”
沈寂低沉的笑了一声，起身贴近她耳畔道：“怎么…让朕补身子，妹妹是嫌朕不行？”
温热的呼吸喷洒在她耳边，她霎时耳尖滚烫，气恼的将汤羹搁在了案几上。
沈寂垂眸扫了一眼那汤羹，向后靠坐在龙椅上，抬眼看向她道：“阿柔有何事？”
若无事，她怕是恨不得在他眼前消失，突然向他来卖乖，定是藏了什么小心思。
“无事呀…我就是来看看你。”
沈寂的目光在她身上扫视着，让她觉得浑身发麻。
沈知柔轻绞着袖口，小声道：“谢家小姐邀我去她的生辰宴，我可以去吗？”
沈寂拿起篆笔在手里转着，未开口答她。
气氛一时间沉默下来，李德顺清咳了声，谄笑道：“陛下，这谢家小姐是出了名的好秉性，公主若与她常来往，许是好事呢。”
沈寂斜睨了他一眼，李德顺忙住了口，抬手抽了自己两个耳光：“瞧奴才这嘴，奴才该死，奴才该死。”
“滚出去。”
“是，是，奴才告退。”
待李德顺退了出去，沈寂温声道：“朕这些时日朝政忙，你若还想出宫玩，待下个月，朕在陪你去，你不可自己出宫。”
见他不允，沈知柔心下渐沉…
她咬了咬下唇，走到沈寂身侧，轻拽住他的衣袖，嗲声道：“哥哥，我从小朋友甚少，你是知道的…这些时日经常梦见母妃，我心下难受的紧，那谢小姐待人温和有礼，我也只是想交个朋友，解解心头苦闷罢了。”
“求求你了，哥哥…”
她声音糯糯的，沈寂望着她泛起水光的杏眼，心下霎时一软，连方才被徐长誉惹出的怒气都消散了一半。
罢了…一个生辰宴而已，她若喜那谢家小姐，多走动些到也无妨，派人跟着她便是，只要别过从甚密就好。
除了他，她与何人亲近，他都会生妒，哪怕是只猫狗…
他轻拽起她脖颈上的珠链，玩味道：“怎么求？嗯？”
“我…”
沈知柔肩膀微僵，有些无措的看向他。
沈寂嗤笑一声，将她拉到自己的膝上，捏了捏她的脸颊…
“亲朕一口，就让你去。”
*
暮色初临，桂香漫过回廊，垂花门内响起玉盏相碰的清脆声。