“祭典若成，必铭史册。”
段连侯大喜，连忙叩谢。
然而，礼官册印在殿中传递时，一抹微光闪烁。
吴天理袖中指尖轻动一一那枚小小的“光印”，已被暗换。
他垂眸，未发一语。
半个时辰后，祭典正式启幕。
文武百官皆在，段连侯手持“册印”，诵读祭词。
忽然一
一道金光自祭坛腾起，形如圣徽，辉映宫阙。
全场瞬间寂静。
所有人都看着那团圣光，面色骤变。
而雪清河的目光，沉静如冰。
他轻轻抬手，声音清冷：“查。”
御林军瞬息出动。
片刻后，祭印被揭出，其上赫然刻着圣徽印纹。
段连侯面如死灰。
吴天理站在一侧，神情平淡。
他未笑，也未怒，只在心底默念一句一
“棋成。”
雪清河缓缓起身，目光凌厉如刃。
“段连侯通敌卖国，罪无可赦一一押下，候审！”
朝堂震动。
群臣噤若寒蝉。
吴天理在众目睽睽之下，俯身行礼。
“恭贺殿下，清除国奸，昭示皇威。”
雪清河淡淡看他一眼，忽然笑道：“吴卿，你的计策，甚合本宫心意。”
“但本宫也该提醒一句一一若有一日，本宫成了段连侯，你可也会如此“清除’？”
殿内空气瞬间凝固。
吴天理抬起头，目光沉静如海。
“若殿下成神，臣便为信徒；若殿下失道，臣必为诛者。”
两人对视，皆不言语。
那一刻，连宫外的雪声都似乎停滞。
良久，雪清河轻轻一笑，转身而去。
“吴卿，本宫等你更大的手笔。”
吴天理目送他离开，手指在袖中轻敲三下。
那是玄武司的暗号一一第二序计划，正式启动。
夜，玄武司密厅。
烛光摇曳，沈婉仪带着卷宗而入。
“主上，段连侯被押入禁狱，圣徽教廷的暗线已断七成。”
吴天理点头，却未喜。
“七成，仍留三成。那三成，不在教廷一一而在朝中。”
他缓缓起身，目光落在帝都方向。
“殿下赢了这一局，可下一盘棋……就该轮到我落子了。”
窗外雪光漫天，黑影翻滚。
玄武的纹路在案上若隐若现。
权力的棋盘，还远未终局。
夜色沉寂，帝都笼罩在一层薄雾之中。
玄武司的黑石密厅中，烛光摇曳如生灵，壁上的符文流转着冷淡的金光。
吴天理静坐在中央，身前摊开一张残旧的兽皮图卷。
那上面，刻着远古帝国的纹章：玄武负图，镇压四方。
沈婉仪走入，轻声禀报：“主上，殿下明日召您入天霁宫议事，似乎是关于北境重组军权之事。”吴天理未答，只抬眼看她：“北境，雪原三军？”
沈婉仪点头，“正是。太子欲将镇北将军叶苍龙调回帝都，改以“白羽卫’统辖边防。”
“白羽卫.……”吴天理低声重复，语调中带着一丝讥讽，“太子开始动兵了。”
他缓缓起身，负手而立，烛火在他背影上映出一道修长的黑影。
“婉仪，你可知玄武司存在的意义？”
沈婉仪一愣，随即答道：“监察帝国暗脉，肃清异党，为皇权镇阴。”
吴天理轻轻摇头。
“那只是表面。真正的玄武司，从建立的那一刻起，就不只是监察……它是“帝国的影子’。”他走到那张兽皮前，指尖掠过那只古老的玄武纹。
“传说，先帝在建立天斗时，曾签下“暗之契’，以玄武为誓，镇天下气运。
表面是守护皇权，实际上一一是与天意为敌。”
沈婉仪心头一震。
“主上……您的意思是一一玄武司，不仅仅是为帝王而设？”
吴天理转身，目光深沉得如同夜海。
“玄武司，为帝国；而非为帝王。”
烛光映照下，他的声音低沉而有力：“帝王可更替，江山须长存。
若有一日皇权腐朽，玄武司便要成为那把断剑一一斩向昏君。”
沈婉仪呼吸一滞，心头震荡不已。
“那……殿下若……”
吴天理眸光一沉：“若他偏离帝国的道，玄武司……也不会留情。”
密厅中，风声穿过石缝，似有若无。
沈婉仪望着他，忽然明白，这个男人并不是为某个皇子、某个势力而活。
他在守护的，是帝国这条亘古长河的延续。
但她也隐隐察觉到一一这样的信念，注定会让吴天理与所有人敌对。
“主上，”她轻声问，“您不怕吗？一旦殿下察觉玄武司的真正意图，他绝不会容您。”
吴天理淡淡一笑。
“容我？他若想杀我，我便先一步埋下刀。”
话音落下，他从案旁取出一枚乌金玉牌，缓缓放入袖中。
“这是玄武密契。