破庙泥墙爬满枯藤，檐角蛛网在风里摇晃。张小凡冲过门槛时被腐木绊倒，整个人扑进香灰堆里，背后顿时爆发哄笑。
林惊羽踩着碎瓦走上前，靴尖踢了踢张小凡的腰眼："认输就饶你。"
灰头土脸的少年突然咬住下唇，发红的眼眶里凝着两团倔强的火。这神情激得林惊羽心头邪火窜起，五指瞬间扣住对方脖颈。张小凡双脚悬空乱蹬，憋得满面紫涨却始终不肯讨饶。
"阿弥陀佛。"
苍老的声音惊散戾气，林惊羽慌忙松手。光影里走进个邋遢老僧，袈裟补丁叠着补丁，手中念珠却流转着琥珀色柔光——唯有一颗深紫珠子灰扑扑的，像黏在绸缎上的泥点。
当夜梆子响过三更，黑云突然吞了半边月亮。张小凡从草席上惊醒时，窗外正掠过提着林惊羽衣领的鬼影。他光脚追到庙前空地，只见普智僧袍鼓荡如风帆，一掌推出万字佛印，对面黑影却抖开漫天墨色毒瘴。
"小凡躲开！"
七尾蜈蚣的幽蓝毒针在半空被佛珠击碎，黑影突然反手抽剑。霎时整个夜空沸腾起来，雷光顺着剑尖倾泻而下，耀得张小凡最后看见的，是普智难以置信翕动的嘴唇："青云门？"
普智绝不会让歹人夺走身上宝物，抱着赴死之心击退了那尊黑影道人，成功护住了昏迷的张小凡与林惊羽。但普智自知命不久矣，吞下"三日必死丸"延续最后光阴。谁能想到这位名震天下的高僧，虽己参透长生之谜，却终究无法实现夙愿。
当目光落在两个孩童身上时，普智突然放声大笑。既然自己无缘完成，何不让他们代为实现？只是林惊羽天资过人，若入青云门必受重视，恐会暴露秘密。经过探查，普智最终将天音寺秘传"大焚般若"与至宝嗜血珠授予张小凡，再度将其击昏。
苏醒后的张小凡唤醒仍在昏迷的林惊羽，面对好友"为何在此"的惊问，他选择沉默以对。可当他们回到村中时，只见尸横遍野，二百余村民惨遭毒手，鲜血染红了大地。这骇人 惊动了青云门，两位幸存少年被带回山中询问，却也因此机缘拜入仙门。
与此同时，大秦九皇子府内，徐胭脂蹙眉低语："屠村真凶莫非是那黑影道人？"邀月冷静分析："以那人之境，不应再生事端。灵儿天真猜测："难道是普智大师？"这番言论引得众人沉思。赢祺淡然打断众人猜测："静观其变便知分晓。"
与此同时，九州大地的目光都聚焦于此。佛门秘技展现出非凡威能，普智施展时撼天动地的气势，分明己超脱凡俗武道。那枚灵珠更透出玄妙气息，引得无数人怦然心动。
金榜画卷流转，显出两个少年身影。青云门众长老轮番询问，始终未能查明草庙村 。天生剑骨的林惊羽被苍松道人破例收归门下，反观身负飞蓬宿缘的张小凡，却因资质驽钝遭各峰推诿，最终由大竹峰田不易勉强纳入门墙。
更出人意料的是，这仙家福地竟有项古怪规矩——新入 须得砍三年黑节竹。起初世人见那细竹不过拇指粗细，皆不以为然。首到目睹张小凡抡起柴刀猛劈，竹身仅现淡淡白痕时，方才哗然。有眼力的武者立刻察觉：这分明是以凡躯磨砺仙基的秘法！
岁月在叮叮当当的伐竹声中流逝。所幸有明眸皓齿的田灵儿作伴，这枯燥修行倒也添了三分意趣。只是道佛两派 相冲，纵使张小凡昼夜苦修，三月过去仍卡在太极玄清道第一重门槛——连完整运转周天都成奢望。
田不易最终撒手不管这名 ，任由其自行修炼。转眼间，三年光景在竹影摇曳中悄然流逝。
张小凡创下了青云门前所未有的记录——耗费常人三倍光阴，才将太极玄清道第一层练成。此事成为门中笑谈，"废材"之名不胫而走，使他成了众人茶余饭后的谈资。
无人知晓的是，在这佛道双修的矛盾中，少年己将大梵般若修至初境。他置闲言碎语于不顾，心如止水地走在自己的修行路上。奇的是，三年过后，他的进境反倒日益精进。
这日山中，一只三眼灵猴闯入他的生活。这灵物狡黠异常，纵使张小凡苦修三载，仍被戏弄得满头包。不得己，他红着脸寻田灵儿相助。
听闻此事，田灵儿梨涡浅现，笑靥如花："明日我陪你去会会那泼猴。"
翌日晨光中，红衣少女领路前行。当年稚气己褪，如今她出落得明媚动人。跟在后面的张小凡望着那道倩影，心头小鹿乱撞，暗盼这山路永无尽头。
这些年来，唯有田灵儿常伴他左右。少年情怀，不知不觉间己系于伊人身上。
山径辗转，二人追逐灵猴至幽谷深处。田灵儿祭出琥珀朱绫，眼看就要得手，忽然一阵异力袭来，少女当即昏倒在地。
张小凡只感到天旋地转，胃里翻江倒海。就在此时，怀中的珠子忽然泛起阵阵暖流，将那股不适感稍稍驱散。
他咬着牙将田灵儿背起，一步步向外走去。
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